Свитки Серафима (СИ)

Алексей будто очнулся. Рассеянно посмотрел на небольшой лаз, через который библиотека принимала в хранилище упаковки с книгами. Алексей невольно подумал о том, как же легко будет застрять в чёрном проёме. Он даже ярко увидел, как висит вниз головой в библиотечном полуподвале.

Не тратя времени на размышления, Яр ловко скользнул ногами вперёд в узкий лаз. Ещё пара секунд, и шорох одежды по стали прекратился.

— Ты жив? — шёпотом крикнул Сашка в темноту.

Глухим эхом в ответ неразборчиво пробурчал голос Яра.

— Полезай!

Алексея подтолкнули в плечо, впрочем, довольно дружески. Он скептически усмехнулся, но прополз в отверстие, держась руками за боковины. Скат резко уходил вниз, и сила притяжения не дала удержаться. Гулко оббиваясь об стены, историк свалился в полуподвал. Сверху ухнуло, задрожало и, гикнув, тяжело упало на пол.

— Хорошо, что слоны не летают.

Не глядя, съязвил Яр, с удовольствием отвечая на предыдущие подколки Сашки.

Он поднялся по деревянной лестнице и проскользнул в тёмное помещение библиотеки. Спотыкаясь, две фигуры бегом бросились следом. Подумав о сигнализации или, на худой конец, стороже, Алексей представил очередной визит в кабинет развесёлого участкового Генки. В этот раз местная милиция с удовольствием припишет нераскрытое дело гостю города.

Они благополучно вышли в холл, потонувший во мраке. Чуть слышно поскрипывало старое дерево лестницы, шорохи внушали опасения. Оглядевшись, они быстро продвинулись дальше. Казалось, что Ярослав неплохо ориентируется в здании. Он уверенно привёл их к двери, скрытой за выступом стены. Архитектура библиотеки продолжала поражать неожиданностями.

Из-за двери доносились глухие удары и звук работающей техники.

— Кто-то разбирает библиотеку по камешку? — Сашка осклабился и прильнул к двери.

Несколько минут они слушали тишину, прерываемую вибрацией и ударами. Потом, бывший попутчик развернулся лицом к приятелям.

— Один человек.

Алексея удивила подобная точность. За прошедшую ночь новым знакомым удалось не единожды поразить его. Первым внутрь зашёл Ярослав.

— Осторожно, лестница. Скользкий камень.

Библиотека преподнесла новые сюрпризы. Невозможно поверить, чтобы в современном здании встретился антураж средневекового замка. Алексей не знал, смотреть под ноги или туда, где активно велись работы. Он пытался быстрее увидеть полную картину происходящего.

Несколько раз он коснулся рукой стены с каменной кладкой. Ладонь соскользнула, проехав по влажной поверхности. Со спины напряжённо дышал Сашка. Вероятно, он так же опасался свалиться и переломать себе все рёбра.

Лестница завершилась квадратной площадкой, отгороженной от основного помещения, стеной с аркой. В неё-то они осторожно и заглянули. Удары о камень громыхали, нещадно били по перепонкам.

— Варварство, — Яр не сдержал эмоций, что так было на него не похоже.

Голос потонул в звуках работающего отбойного молотка. И как только маленький, щуплый Воробышев смог просто поднять инструмент! Алексей сразу же узнал заведующего библиотекой, о чём потрясённо и сообщил товарищам.

Небольшое помещение освещалось фонарём возле основного места работ. У аркообразной ниши, низ которой был почти потерян в груде отбитого каменного сора, возился маленький, словно мальчишка Воробышев. Самым тщательным образом он рассматривал стену, залезал руками в образовавшиеся трещины и проёмы.

«Ещё один кладоискатель», — с дрожью подумал Алексей.

Он не мог совладать с волной ужаса, внезапно накатившей на него. Было в открывшейся картине нечто неправильное, непозволительное, обозначенное Ярославом одним метким словом «варварство». На языке горели слова и похуже.

Историк не сразу осознал, что виной всему взгляд молодого мужчины на полустёртой фреске. Неканоническое, но явно очень старое изображение походило на классическую церковную роспись. Если бы не яркие детали.

Ни время, ни сырость не смогли уничтожить пронзительного взгляда, который делал правильное, с мягкими чертами, лицо живым, дышащим, наполненным смыслом. Светлые глаза смотрели в саму душу осколками неба, смущая, но не позволяя отвернуться или прервать связь. Человек не обвинял, не спрашивал, ничего не требовал. Он безоговорочно принимал каждого, кто видел и искал ответы.

В груди Алексея тяжело заворочалось смутное, не оформившееся, что когда-то было живо, но давно покрылось толстым слоем перегоревшего пепла. Не помнил, потерял ниточку, что тянула в неведомое. О чём он мечтал? От каких желаний отказался ради сиюминутности? Десятки возможностей, если бы не остановился на полпути, не струсил, не решил, что слишком бездарен…

Всё разом обрушилось на Алексея, пронизывая каждую клеточку тела.

— Вот это взгляд, — потрясённый историк не заметил, как произнёс вслух то, о чём думал.

— По-моему, он должен это разрушить, раз уж кое-кто облажался, — прошептал Сашка, в его голосе неожиданно прозвучал металл. — Почему команда не законсервировала объект?

Не веря тому, что слышит, Алексей с недоумением смотрел на Яра, точно от него ожидал опровержения слов не менее диких, чем действия библиотекаря. Всё-таки Ярослав здесь командует.