Свиток 6. Поход за амулетом

— Мы совершим малый круг. — Успокоил меня дедок. — Две дюжины дней вверх по реке, и одна вниз. Зато на Реке никто не посмеет напасть на судно идущее под знаком Икаоитииоо.

— А что за груз? — Вмешался Дор’чин, с чисто профессиональным вопросом.

— Немного зерна… Немного масла… Иногда ткани, или шкуры животных. …Не бойся, сюда они влезут, потому что те кто не может придти в Храм сами, обычно не отягощены лишним добром. …Я вижу вам надо посоветоваться между собой. Так что ухожу, но надеюсь к полудню вы дадите мне ответ.

— А правильно ли это будет? — Задал неожиданный вопрос Лга’нхи и видя, что я не очень врубаюсь, пояснил. — Коли мы пойдем под руку Храма. То как потом сможем забрать оттуда наш Амулет? Не по правде это будет!

М-да. — Признаться тут была этакая неприятная моральная закавыка. Даже у меня такие мысли, насчет «правильности» мелькали, особенно когда я свел довольно тесное знакомство с некоторыми, не самыми худшими представителями Храма, но я их гнал как вредные для дела.

А для моих ребят, все фишки, требующие переодевания и проходящие под именем чужого племени, как я успел заметить, были чем-то вроде военной хитрости и разновидностью ведения боевых действий, а значит, даже законов Гостеприимства, это вроде как не нарушало. Законы гостеприимства не распространяются на тех к кому ты подкрадываешься аки тать в нощи, чтобы зарезать или украсть скот.

А тут мы вроде уже и имя свое назвали, и помощь приняли, и даже под чужие знамена готовы встать. Одно дело — предать врага, и совсем другое — того кому пообещал служить честно.

…И вот сейчас, все выжидательно смотрят на меня, и ждут когда Духи, посредством моего голоса вынесут вердикт этой непростой этической закавыке.

А я, блин, даже не знаю что сказать. …Нет, вот честно. С одной стороны, решение, что предложил Догоситаак, оно и впрямь, близко к идеальному. Мы проезжаем вдоль реки в компании жрецов, под их знаком солнышка. …Понадобится ураган, чтобы снести подобную «крышу».

Да и прокатиться, посмотреть чем живет этот берег моря. Чего хорошего еще можно отсюда упереть или позаимствовать… лишний раз приглядеться к аиотеекам, равно как и к их противникам, в, так сказать, естественной среде обитания, — дело неплохое. Наверняка эти ребята знают и умеют многое из того, о чем нам еще только предстоит догадаться и научиться, как в области земледелия, так и ремесла. Промышленный шпионаж — дело полезное.

Но вот, с другой стороны, мы вроде бы теряем время. Целый месяц болтаться неизвестно где, будто у меня в Мос’кве других дел нету.

…Впрочем, это я вру. Время как раз терпит. На нашем берегу моря, сейчас сезон зимних штормов. Да и тут, бывает, налетают разные шквалы-ураганы, хотя и не такие противные как у нас. Так что, если потратим месяц на путешествия по реке, а потом сходу грабанем Храм и рванем через море, как раз успеем, через успокоившееся море, прямо к празднику Весны.

Но самое главное, вот не лежала у меня душа к этому предприятию. Потому что я не понимал с какой стати Храму так о нас заботиться?

Да и чувствовалось, что отнюдь не все нам рассказал хитрый дедок Догоситаак об этом деле. Есть у него в голове какая-то скрытая мысля и желание использовать нас втемную. Уж больно быстро, а главное — не советуясь со старшими, он предложил нам эту аферу. Словно бы знал, что первоступенчатые деды не откажутся прикрыть своим авторитетом заморскую шпану вроде нас, даже если это вызовет проблемы с нынешними хозяевами этих земель, — аиотееками.

… И все это, ради чьих-то сомнительных снов, или исполнения мутного пророчества? Сомнительно как-то.

Да и эти байки что нас не пустят обратно в город… Да даже если и не пустят? Что стоит пришвартоваться где-нибудь у прибрежных поселков и придти в Храм пешком? Но чувствуется, что нас намеренно пытаются загнать в реку. А это подозрительно!

…И вообще, это ведь я собирался использовать Храм втемную, а получается — они используют нас? Это не только подозрительно, но еще и как-то непорядочно!

Но вот чего он хочет? Уничтожить нас, чтобы не сбылось пророчество? Гораздо проще тогда было бы отдать нас аиотеекам, объяснив это электорату волей Икаоитииоо. Уверен, против силы Храма и Аиотееков, никто бы тут и не посмел вякнуть, пусть это и нарушает хоть тысячу законов Гостеприимства.

А может, натравить нас на аиотееков? Но какой смысл? Даже три десятка, архикрутейших вояк — это ничто по сравнению с массой степных всадников. Насколько я успел узнать, даже после того как пять мощных кланов-родов перешли на наш континент, тут еще насчитывается четырнадцать крупных родов, и два десятка значительно более мелких. И если исходить из численности прежних Орд, это должно быть пятьдесят-семьдесят тысяч воинов, не считая баб, стариков и детей. Что им наши три десятка?

Хочет попугать строптивых данников неведомыми чудовищами, служащими Храму? Тоже не похоже. Даже если допустить мысль, что простые крестьяне попрут против Икаоитииоо. Чтобы разобраться с ними, храмовой мафии достаточно связи с местными преступными авторитетами… впрочем, числящимися тут, вполне уважаемыми людьми.