Свиток Хевреха

- Великолепно, господин Бернат! Просто великолепно! - Давпер подмигнул Морасу и довольно потер руки. - Так вы утверждаете, что такого бочонка хватит, чтобы разнести крепкую стену?

- Можете не сомневаться. В пыль разнесет. Секрет этого порошка знаю только я, господин Давпер. И только я могу произвести его в нужном вам количестве.

- А если бочонок побольше - много больше, и катапульта "Гедона"? - прервал его Хивс. - Что скажите, капитан?

- Не знаю, господин Хивс. Либийцы умели класть очень крепкие стены, - ответил Морас, растирая пальцами хрупкие крупицы таинственного вещества. - Просто не знаю. Хотя, если не на Карбосе, то где-нибудь еще такая штука вполне пригодится.

- Бернат, ты должен в ближайшее время сделать этого пятьдесят больших бочек. Только тогда я тебя отпущу. Обещаю. И награда будет достойнейшей, - направляясь к выходу, заверил Давпер.

- И вы мне поможете вернуть "Песнь Раи"? - хмуро поинтересовался Бернат, ковыряя потрескавшимися ногтями бороду. Он знал, что ему все равно гнить в этом подвале, что бы ни говорил лукавый стервятник моря.

- Обязательно! Я сам прибью негодяя Свилга к мачте. Самыми толстыми гвоздями. Трудитесь, мастер, - Давпер кивнул ему и поднялся по лестнице к ожидавшему со свежими вестями Боту. - Что там? - спросил он, доставая коробочку с листьями мако.

- Очень все замечательно получается, господин Хивс. Она остановилась в "Раковине Эрисы". На первом этаже. Окна в сад, - выпалил пират, вытянулся во весь огромный рост и охнул слегка - рана спины, нанесенная рейнджером, еще давала о себе знать. - Цветочки внизу, кустики густые. И кабак, особенно кабак там славный. Ухоженная таверна, я вам скажу.

- А тот гринх кривой с ней?

- Ушел. Ушел почти сразу. Мои ребята его провожают, - Бот от удовольствия и кружки эля, проглоченной минуту назад, покруглел лицом.

- Хорошо, даже прелестно. Ступай тогда. Только не напивайся, свинья ты паскудная. И своим скажи. Чтоб ближе к утру все были наготове. Пусть руки помоют, прежде чем ее величество мэги трогать, - Давпер рассмеялся, запрокинув голову и чувствуя обжигающий вкус мако. - А знаешь, капитан, - он распахнул окно и, чуть помолчав, повернулся к Морасу, - я ее начинаю любить. Да, да… Все больше любить. Это превращается в хищную страсть. О, Рена Пресветлая, что я с ней завтра сделаю!

Глава десятая Плеть и Клещи Архора

Она спала крепко, только на исходе часа Маро из-за мрачного облака сна послышался шепот и чья-то возня. Потянув сползающую накидку, Астра повернулась на другой бок - капризный шерстяной покров снова сполз к ногам. И вдруг слетел с нее рывком.

- Рена, не мучь меня так, - вздохнула она. Открыв глаза, увидела, склонившегося к ней смуглое, морщинистое лицо. Первой мыслью было, что это аютанец, домогавшийся ее вечером в кабаке таверны. Астра хотела вскочить, но едва она шевельнулась, как острие ножа уперлось в ямочку на шее.

- Ш-ш-ш,… госпожа, - прошептал незнакомец. - Не двигайся, если не хочешь кровью плевать.

- Ратим, руки вяжите, - донесся голос из-за его спины. - Покрепче! Чтоб глупости делать охоты не было.

Закусив губу и повернув голову, Астра разглядела крупную фигуру Бота в тусклом свете распахнутого окна. Еще с ночи пожара на складах в Иальсе, рыжебородого пирата она помнила хорошо, так, что дрожь пошла по телу. Кто-то старательно, сильно стягивал руки от локтей к запястьям, и кровь в венах билась, гулко стучала в виски.

- Будешь молчать? - спросил человек в рубахе с широким воротом, державший у горла нож. - Пока по-хорошему с тобой обходимся.

Мэги кивнула, но едва моряк убрал стальное острие, она рванулась и пронзительно закричала:

- Ворюги! Гады! А-а!

- Ратим! - Бот мигом перевернул подушку ей на лицо и навалился всей тяжестью. - Тряпку, Ратим! Сразу глотку надо было затыкать! Благороднейшие паладины, епть!

Затолкав обрывок скатерти со стола мэги в рот, рыжебородый поднял ее и, поставив на ноги, строго сказал:

- Смотри, дрянь, я с тобой нянчиться не буду. Если что не так, сразу пущу кровь. Уж до Хивса донесем, что останется. Поняла?

Глядя на него с ядовитой ненавистью, Астра отрицательно качнула головой.

- Нет?! - коротко снизу Бот ударил ее в живот тяжелым кулаком. - А теперь поняла? - бессмысленно переспросил он - как переломленная щепка мэги упала на пол.