Свиток Рифея

Умный был хозяин и хитрый. В заводах своих с рабочими не вольничал, берёг мастеровых, как собственность, относился к ним рачительно. Кормил щедро, деньги платил немалые, отпуска давал, что уж совсем удивительно было в те годы, да и много всякого: то дрова бесплатно, то лечение. Детей учили в школах, специально отстроенных. И в Соликамске, и в Сысерти, и в Полевой люди за своё место держались. До чего доходило, что особых мастеров из столиц заводчик выписывал. Да и вольные к нему шли.

А ведь прав был в своём отношении к мастеровым Алексей Федорович: процветали его предприятия и прибыль приносили весомую. Как такое добро отдать? Надо спасать.

Тем более что и семья разросшаяся защиты требовала. К той поре нелюбимая Феодосия уже умерла. Хозяин заводов женился на своей же крепостной, девице по имени Филанцетта, и был в этом браке счастлив. Умница-жена мужа поддерживала, помогала как могла. Дети народились толковые да ладные.

По всему – отступать некуда было Турчаниновым и бежать нельзя.

А пугачёвцы уже на подходе, берут селение за селением, нет им отпора нигде.

Что делать? И решил Алексей взять на себя защиту Соликамска: там семейное гнездо, там основа состояния.

Оборону обустраивал вместе с мастеровыми, служащими, купцами. Никому их них свою сытую жизнь менять не хотелось. А то ведь придёт голытьба, всё разорит, городище сожжёт, завод порушит.

А в Сысерти защиту поселения поручили сержанту Бессонову и Ивану Швыреву, приказчику. Под их руководством мастеровые скат сделали из хвороста и снега вокруг крепости, водой облили – поди заберись на стену.

А лёд взорвали, чтобы по озеру не пройти нападающим. Укрепились, стали ждать.

Пугачёвцы же захватили гору Караульную, что рядом с заводской крепостью, пушки на посёлок нацелили и ну обстреливать дома беззащитные, те, что с вершины как на ладони. Бабы да детишки в подвалы попрятались, мужики тоже спервоначалу оробели, что делать. Но быстро пришли в ум. 300 пушек выкатили на стены и давай стрелять в ответ.

Отбились заводчане, отступил враг, вокруг крепости осел, стал ждать, когда силы у защитников падут.

А тем временем в осаждённой крепости образовалось странное сообщество: немец – инженер, француз – гувернёр и старый мастер Степаныч, большой знаток народных способов борьбы со злом. Был тот Степаныч до того, как попасть на завод, артельщиком-камнерезом. Камень знал, как никто другой, а уж если кому оберег требовался или наколдовать что-то надо было, приворожить – тут вам лучше мастера не найти.

Вот и решило наше собрание искать свой способ врага победить, авось зачтётся. Француз в библиотеке нашёл тетрадку, где поверья рода Турчаниновых были записаны. Кто их туда составлял, неведомо, но много наши соучастники нашли там интересного.

И среди прочего упоминание о камне необычном, чёрном, похожем на яйцо. Как есть у Кощея Бессмертного такой же был. Так вот, сказывали, помог этот камень пленному турку, от которого и пошёл род хозяина, в бою живым остаться, и не только остаться, но и разбогатеть на новой родине.

Но что это был за камень? Как узнать? И решили наши умники собрать все чёрные самоцветы, что были на ту пору в крепости, выйти-то за пределы всё равно не получилось бы.

Приказано – сделано. Пугачёвцы стрелять продолжают, а народ камни из загашников в контору сносит. Вдруг среди них найдут нужный?

Да, чего только ни нанесли: тут тебе и агат, и смоляк, и гагат, и турмалин, и оникс, и «ноготь Сатаны» – обсидиан. Этот последний более всего нашей троице показался. Как говорится, против зла одним добром не обойдёшься. А с другой стороны, сила – она и есть сила. И если камень злую силу увеличивает, пусть и на справедливую поработает. В общем, что тут толковать зря? Взяли герои наши камень, засели в самом глубоком подвале, поближе к земле-матушке и ну колдовать, обереги шептать.

А остальному народу некогда, пугачёвцы вновь на штурм пошли. Все в работе: одни кольчуги куют, другие на стенах крепости отстреливаются, мальчишки и то приноровились подносить патроны и снаряжение. Долго бились, но крепость отстояли, да и пришедшие на помощь регулярные войска помогли.

Одна беда горькая: погиб в последний день осады сержант Бессонов. Похоронили героя на отбитой у пугачёвцев горе Караульной. Не одного его, конечно, немало полегло защитников крепости.

А ворожеи наши из подвала вылезли не сразу, уже и хозяин Турчанинов успел в Сысерть приехать. Они, конечно, дело так представили: только благодаря им да камню чёрному победа одержана. Посмеялся Алексей Федорович, но на вознаграждение не поскупился. Ни их, ни заводчан-защитников не обидел. И деньгами, и угощеньем раздобрился.

Да и продолжил работу в заводах своих без лишней шумихи.

А вот немец с французом не смолчали. И воспоминания свои о геройских подвигах записали, и кому надо намекнули, кто спас турчаниновские вотчины на самом деле.