Чуть дальше появилось здание воинской части ПВО. Казбек рассказал в подробностях о штурмах «Зенита». Взять его не могли очень долго. Буквально был костью в горле. Все дело в подземных бункерах, которые были построены в советское время на случай ядерного удара. ВСУ могли укрываться под землей бесконечно долго и сохранять боеспособность. Даже авиаудары не могли принести желаемого результата. Проблема в том, что украинские боевики сидели там в двухуровневых бункерах. Капсула в капсуле, как объяснил Казбек.
Ахиллесовой пятой обороны ВСУ стал один пулеметчик, который «проспал» штурмовой отряд Первой славянской. Бойцы смогли закрепиться в дачных домиках рядом с «Зенитом», таким образом перерезав тропу снабжения. Когда ВСУ из-за отсутствия снарядов, возможности проводить ротации и снабжать войска провиантом не смогли дальше оборонять воинскую часть, было принято решение отступить в город, а на их плечах в Авдеевку зашли штурмовые отряды ВС РФ.
Мчали, огибая сожженные бусы и подбитую технику, в сторону знаменитой стелы на въезде в город. Появилась «Авдеевка». Не успели перевести на украинский язык, хотя долгие годы киевская и западная медийная машины создавали из Авдеевки образ оплота украинства в Донбассе. Отсюда и сине-желтая мазня на каждом столбе, надписи про президента РФ Владимира Путина и прочая «наскальная живопись» украинских военных.
Посмотрел в сторону водительского сиденья. За окном, блестя куполами, появилась знаменитая церковь, которую в первые дни освобождения снимали журналисты.
– Туда сейчас лучше не ехать. Слишком опасно, – объяснил Казбек.
Всего несколько дней ВСУ понадобилось, чтобы прийти в себя. После активизировались вражеские операторы FPV-дронов. Ударить сюда им было несложно. Город за почти 10 лет они изучили хорошо, к тому же украинские спецслужбы отслеживают репортажи с российской стороны, поэтому место пристреляно. Казбек повез вглубь города, в район Химик.
Улицы города были окутаны дымкой. Солнечные лучи пробивались сквозь пустые глазницы окон частично разрушенных девятиэтажек. На усеянных мусором, осколками и прочими останками снарядов дорогах периодически попадались военные на мотоциклах и мопедах. В целом нельзя сказать, что Авдеевка радикально отличалась от других уничтоженных боями городов. С коллегами давно пришли к выводу, что стоит увидеть один разрушенный город, считай, видел все. Поэтому не вижу смысла в подробностях описывать увиденные «коробки» – некогда жилые дома, ставшие укрепами для ВСУ.
Казбек припарковал свою «Ниву» у одного из многоквартирных домов, который казался одним из менее поврежденных. Рядом с ним тлела вторые сутки глыба кирпича высотой в четыре этажа. Из-за нее часть Авдеевки погрузилась в плотный дым, который пронзали лучи февральского солнца. Устремился к источнику серых клубов. Немного замешкался, пока снимал останки «девятки». Бойцы вынуждены были меня всякий раз подгонять, чтобы не оставаться на одном месте подолгу.
– Понимаю, что не можешь насытиться, но нужно идти, – снисходительно сказал Казбек.
– А гражданских много в городе осталось? – переводя тему, спросил сопровождающих.
– Достаточно.
Мне на глаза попались двое людей, сидящих у подъезда. Таких же весной 2022 года видел повсеместно в Мариуполе, когда бои еще были в активной фазе. В Авдеевке мирняк в том участке, где мне довелось побывать, не выходил из подвалов. По крайней мере, в тот период, что мы были там. Причина стала известной практически сразу.
Отснял останки больницы. Когда вернулся к трем бойцам, которые ждали, пока сделаю свою работу, лицо Казбека резко изменилось. Он сосредоточенно смотрел куда-то вверх за моей спиной.
– Снаряд! – крикнул он и немного пригнулся.
Шуршание в воздухе отдалялась куда-то в сторону, откуда мы заезжали в Авдеевку. Через секунду прогремело три взрыва. Упало раскатисто, но не близко.
– Давайте-ка побыстрее, – командовал боец.
Добрались до «Нивы», погрузились и поехали обратно. По дороге не отставал с расспросами. Казбек вежливо отвечал, хотя его мысли явно были заняты чем-то другим, скорее всего, продолжающимися боями за поселки вокруг Авдеевки.
– Правда, что ВСУ при отступлении минируют своих погибших побратимов?
– Бывает, но нечасто. Чтобы таким заниматься, нужно быть опытным десантником. А там мобилизованные. Наверно, ты меня невнимательно слушал. Я же говорил, что они отступали в срочном порядке. Мы их застали врасплох. Поэтому им некогда было этим заниматься. Только опытный боец смог бы быстро оторвать чеку, положить под мышку трупу и спешно отступить.
Как объяснил мне Казбек, переброшенный бывший «Азов» тоже не смог помочь ВСУ в обороне Авдеевки. Слишком поздно их сюда закинули. Они уже не могли ничем помочь.