Свобода

Дорогу перегородило бесконечное серое стадо баранов. Животные растянулись по всей ширине дороги и мелкими шагами двигались в их сторону.

...Помощник обернулся и с виноватым лицом сказал:

- Я не смог связаться с постом впереди... Дорогу не расчистили...

... Стадо, поглотив машину, шло мимо, стукаясь о дверцы, колеса машины, и стирая с нее пыль короткой свежеостриженной шерстью...

Подняв морды, бараны тупо смотрели на него, словно и они чего- то хотели...

***

...Въехав в город, кортеж помчался ярко освещенными широкими улицами к центру...

...Дыхание траура, смерти, принесенное недавней аварией, постепенно исчезало в ярком свете огней...

Его снова клонило в сон...

- Едем в резиденцию... - сказал он. - Все дела перенеси на завтра. Всю информацию о покушении ко мне...

...При входе в

комнату, от давешнего дыхания смерти в нем уже не осталось и следа. Растущие во дворе ароматные кусты акации, сосны с бархатными иглами в одно мгновение уничтожили в нем остатки страха.

...Закрыв дверь, разделся.

В коридоре висело большое, в рост человека зеркало. Вглядываясь в свои глаза с набрякшими под ними мешками усталости, почему-то вспомнил утреннее заседание в Министерстве, ряды слушателей - каменноликих чиновников, окровавленных в аварии полицейских...

... Неприятный холодок прошел по телу...

...Вошел в комнату, снял пиджак, сев в кресло, потер лицо. Сердце забилось быстрее.

...Оно не успокаивалось даже здесь, в недостижимой высоте, в атмосфере безопасности резиденции, окруженной со всех сторон охраной, закрытой от посторонних глаз густым лесом и высоким забором, в безмятежном покое комнаты.

Казалось, эта авария была продолжением снов последних дней...

...Глаза горели...

...Что это?!. - думал он, и перед глазами вставала мутная пелена... Что означают это сердцебиение, эти тяжким грузом ложащиеся на веки и засасывающие с цепкостью болота сны?!. Что-то нарушилось в нем... или уже начался совершенно иной процесс?!. Где-то произошел сбой, или это сдвиг в мозгу?!. Короче, что бы там ни было, но сейчас из каждого угла этой уютной комнаты смердело опасностью...

Чтобы взбодриться, прошел в ванную, долго плескал там в лицо холодную воду. Потом поднял мокрое лицо к зеркалу, подумал - наверняка, есть какой-то выход...

Прежде всего, надо победить эти ядовитые сны. Но как?..

Сон все растекался по невидимым капиллярам горящего от ледяной воды лица, растворялся, впитываясь в кожу, повисал на веках глаз...

Хотелось спать... Он чувствовал ядовитый, отдающий горьким миндалем аромат сна...

А советники - тараканы в своих кофейно-коричневых костюмах, расхаживают по мраморным лестницам аппарата, сбиваясь в кучки, перешептывались с пауками - министрами, составляя тайные планы, передают друг другу какие-то ненужные документы, что-то замышляя против него...

Ему же опять хотелось спать...

...Взгляд наткнулся на маленькую капельку крови, упавшую на рубашку на самой груди... Смочив палец в воде, потер пятно, но от воды оно расползлось еще больше, словно посвежело...

...Почувствовал отвратительный запах крови... Вспомнил... Это кровь помощника... Наверное, брызнула на него во время аварии.

Вернувшись в комнату, прошел за письменный стол, включил настольную лампу и всмотрелся в тонущий в полумраке коридор.

...Из-за двери доносился тихий шепот переговаривающейся в коридоре охраны. Они сидели за дверью в креслах и, кажется, говорили о нем.

- ...После вчерашнего приема... - сказал один - ... никто не знал. Даже наш...

- Нельзя знать. В его делах сам Господь Бог не разберется... - ответил другой.

Затаив дыхание, весь обратился в слух.

- ...посмотрим... - снова послышался голос из коридора.

- А еще говорит...

- Ясное дело... - говорящий хоть и зашептал потише, но голос слышался отчетливо, - он тоже человек. Все стареют...

...От этих слов, еле слышных из коридора, правый глаз опять помутился. Эта темнота растеклась и в левый глаз, сделав комнату темнее.

... От этих слов стало не по себе...

Сколько нерешенных важных дел оставил он в последние дни из-за этих глупых снов, положение, в котором оказался на утреннем совещании - лица министров, с тайной насмешкой наблюдавших за тем, как Генерал изображает гнев, и, в конце концов, эта непродуманная поездка, чуть не завершившаяся его смертью, эта бессмысленная встреча с родными погибших...

- ...врач сказал...

...Телохранители все еще тихо переговаривались...

- В это невозможно поверить...

- Во что?

- Ну, в то, что ты говоришь... Он, наверное, и сам знает...

- Знает, наверное, откуда мне знать?!. А может, и не знает...

Подошел к двери...

...Сердце колотилось так гулко, что временами заглушало голоса охранников. Вдруг странный гул заполнил уши, и он, можно сказать, вообще перестал слышать. Повернув беззвучную ручку двери, вышел в коридор...

...Ребята вскочили с кресел и, поспешно застегивая пиджаки, поправляя воротники, с побледневшими лицами виновато смотрели на него.

...Сердце одного из телохранителей билось особенно сильно... Он ощутил это по пульсации его виска.