Свобода

Между нами возникает неловкость. За исключением прошлой ночи, когда он поддерживал меня по дороге уходя от Уэста, мы по-настоящему не разговаривали с тех пор, как он унес меня от Риса, рыдающую от беспокойства о последствиях. Кроме этого, наше последнее настоящее общение было, когда он повалил меня на пол, сражаясь с Мавериком, прежде чем моя жизнь перевернулась с ног на голову.

Я знаю, что он защитит меня, и как бы сильно он меня ни раздражал, я скучаю по тому братскому подшучиванию, которое у нас всегда было.

Прочищая горло, я оборачиваюсь и вижу, как он нервно засовывает руки в карманы, когда лифт снова трогается.

— Мне очень жаль, Джесс.

— Что, черт возьми, такое…

— За то, что был мудаком. За то, что заставил тебя почувствовать, что ты не можешь рассказать нам, что происходит в твоей жизни. Я был тем, кто стал чрезмерно опекать тебя, в результате чего ты воздвигла барьер между собой и Луной, утаивая информацию, и я сожалею.

Я ошеломлена, пытаясь осознать то, что он говорит. Скрестив руки на груди, словно защищаясь, я смотрю вниз, на свои ноги.

— Это, честно говоря, не твоя вина, Оскар. Я знала, что добром это не кончится, и не хотела, чтобы все видели, как я разбиваюсь и сгораю. У меня никогда раньше не было подобной системы поддержки, и я все еще пытаюсь к ней приспособиться.

— Мы можем обняться? — Облегчение заметно в его глазах, когда он понимает, что я не показываю на него пальцем, и я делаю шаг в его протянутые руки.

Меня удивляет, какой он нежный. Я привыкла к его грубой натуре.

— Можем ли мы получить письменное подтверждение того, что ты извинился? Я чувствую, что это может чего-то стоить? — Спрашиваю я, поднимая настроение, и чувствую, как трясутся его плечи.

— Не дави на меня, Джессикинс. Ты практически моя сестра. Я всегда буду защищать тебя. Тебе просто может не всегда это нравиться. Просто спроси Ниав. Она ненавидит меня в девяноста процентах случаев.

Я чертовски хорошо догадываюсь, почему.

Двери лифта открываются, и мы отпускаем друг друга и выходим в коридор. Я чувствую, как несколько пар глаз прожигают мою кожу, когда мы проходим мимо нескольких стоящих вокруг людей.

Я повторяю свою мантру снова и снова. Притворяйся, пока у тебя не получится, как научила меня Луна. Расправив плечи и высоко подняв голову, я сосредотачиваюсь на каждом шаге, вместо того чтобы смотреть кому-либо в глаза.

В классе воцаряется тишина, когда я вхожу в класс, мои глаза сосредоточены исключительно на моем стуле. Я не уверена, какая новость распространилась быстрее: тот факт, что меня похитили и избили, или тот факт, что я трахалась с двумя преподавателями и плейбоем из кампуса. Но, скорее всего, дерьмо, случившееся с Рисом, — самая свежая сплетня. Я отказываюсь интересоваться этим настолько, чтобы узнавать.

Ставлю сумку сбоку от своего сиденья, сажусь, провожу руками по бедрам и делаю глубокий вдох.

Когда я не чувствую, что Оскар садится рядом со мной, я поднимаю на него глаза и мгновенно ловлю виноватый взгляд на его лице. Что, черт возьми, он натворил? Прежде чем я успеваю спросить, он дает мне ответ.

— Я просто хочу, чтобы ты помнила, что это я пытаюсь, хорошо? Иногда ты не всегда знаешь, что лучше для себя.

Мой ответ вертится у меня на языке, когда он отходит от моего стола, а прямо за ним стоит Эйден.

Я слышу, как Оскар что-то бормочет ему, но на самом деле я не прислушиваюсь к тому, что он говорит. Все, что я слышу, — это стук своего сердца, и мои ладони мгновенно начинают потеть.

Я знала, что увижу его, и это уже вызывало у меня достаточно стресса, но не так близко, что мое сердце кричит о нем. Как будто мой разум хочет подшутить надо мной и убедиться, что я полностью осознаю свою реальность, я замечаю Риса на другой стороне комнаты, наблюдающего за мной.

Поворачиваясь лицом к классу, я складываю руки на коленях и изо всех сил пытаюсь притвориться, что не чувствую каждого движения, которое он делает, когда садится рядом со мной.

Мое тело так созвучно телу Эйдена, и его опьяняющий аромат мгновенно окружает меня.

— Ты действительно хорошо выглядишь, красавица. — Его голос звучит как рай, когда он шепчет, и я не могу удержаться от того, чтобы не провести языком по нижней губе. — Я скучал по тебе.

Черт. Я не могу этого сделать. Мое сердце учащенно бьется в груди, и мое тело жаждет ощутить его прикосновения, но я знаю, что это разрушит меня. Он всегда так делает.

— Маверик сказал, что прошлой ночью ты ходила к Уэсту. Он некоторое время пробудет в Туз, так что следующие несколько дней будет ближе к медицинскому центру, но, если хочешь знать мое мнение, он выглядит так, словно ничего не случилось, — добавляет он с мягкой улыбкой на губах.

Я сжимаю губы, используя все свои силы, чтобы не ответить.

К счастью, он больше ничего не говорит, когда преподаватель начинает урок. Однако я не слышу ни единого гребаного слова из того, что он говорит, что так на меня не похоже, но это потому, что все мое внимание сосредоточено на Эйдене. Малейшее движение, легчайшее прикосновение его колена к моему, легкое постукивание пальцами по столу.

Мне конец.