Свобода

— Счастливого Рождества, — отвечаю я, немного откидываясь назад, чтобы видеть их всех. — Я так рада, что вы здесь.

— Да? — Спрашивает Уэст, и я улыбаюсь, когда мое тело расслабляется.

— Да, хотя сейчас у меня немного похмелье и жуткая тошнот, — добавляю я.

Целуя меня в щеку, Эйден медленно ставит меня на ноги. В ту же секунду, как он это делает, Маверик врывается ко мне, его рука крепко обнимает меня за плечи, пока он ведет меня обратно к дивану.

Все приветствуют друг друга, но я слишком увлечена их появлением, чтобы обращать достаточно внимания на то, что происходит вокруг меня.

Садясь на диван, Маверик сажает меня к себе на колени, и я охотно соглашаюсь.

— Так ты скучала по мне, да? — Я закатываю глаза, когда он крепко обнимает меня.

— Сначала, ты скучал по мне, — бросаю я в ответ, и он просто пожимает плечами, даже не пытаясь спорить со мной.

— Джесс, вот наш подарок тебе, — говорит Раф, подходя к нам с маленькой коробочкой.

— Благодарю вас.

Оставаясь на коленях у Маверика, я открываю коробку в поисках кружки. Я тут же начинаю смеяться над единорогом на поверхности, выставляющим пальцы вверх и окруженным множеством ругательств — Пиздюли, Сучки, Дрочеры. Список можно продолжать, и это весело. Я определенно позаимствую некоторые из них.

— Я случайно воспользовался твоей кружкой у Луны, — объясняет Раф, напоминая мне о кружке "нахальный единорог", которая у меня тоже там есть. — Загляни внутрь.

Заглядывая внутрь кружки, я нахожу сложенный билет.

ЭТОТ БИЛЕТ ДАЕТ МИСС ДЖЕССИКЕ УОТСОН ПРАВО НА НЕДЕЛЬНЫЙ ОТДЫХ В MI CASA BY THE SEA (НАШЕМ ДОМЕ ОТДЫХА), ЧТОБЫ ПОЧИТАТЬ КНИГИ, ВЫПИТЬ КОФЕ И ПОСЛУШАТЬ ШУМ ОКЕАНА ВДАЛЕКЕ.

Сначала я смотрю на Уэста, вспоминая, что рассказывала ему о своем видении рая, и он подмигивает мне, пока Брайс продолжает с ним разговаривать.

— Большое тебе спасибо, Раф.

— Не за что.

Погружаясь в Маверика, я обыскиваю комнату в поисках Эйдена, который выглядит так, будто говорит что-то, что заводит Романа, и это меня не удивляет.

Мои ДРУЗЬЯ здесь всего несколько минут, а они уже сливаются с толпой, как будто были здесь все это время.

Маверик целует меня в висок, отчего я растекаюсь лужицей, когда раздается еще один стук в дверь. Я знаю, что это. Луна бросает в мою сторону нервный взгляд, но я улыбаюсь, зная, что это будет важно.

— Хотите перекусить и открыть подарки, которые я подготовила для вас в моей комнате? — Спрашиваю я, поднимаясь с колен Маверика и протягивая руку. — Думаю, они захотят побыть наедине.

— Паркер, у меня для тебя подарок. Это, эээ, я…

Луну прерывает Роман, открывающий дверь, избавляя от необходимости каких-либо объяснений, когда в комнату входит женщина.

— Мама.

Паркер недоверчиво смотрит, как его мать входит в комнату. Ему больше не нужно вспоминать своего тупоголового отца.

— Пойдемте, — шепчу я, кивая Уэсту и Эйдену, чтобы они тоже следовали за мной.

Им нужно побыть наедине, а мне отчаянно хочется побыть наедине со своими ребятами.

Все это чувство семьи и любви только приближает меня к ним.

Маверик

Выражение глаз Джессики, когда она увидела нас стоящими в холле, навсегда останется в моей памяти. Они сверкали таким голубым, что мне показалось, будто я смотрю на океан, и то, как она бросилась в объятия Эйдена, опрокинуло меня через край.

В ту секунду, когда он отпустил ее, она была моей, и я не собирался ее отпускать.

Я ненавижу Рождество. С тех пор, как мне исполнилось пятнадцать, я не любил никаких праздников, связанных с семейными сборищами. Вот почему я тоже не поднимал шума из-за того, что отсутствовал на День Благодарения. Но, видя Джессику в окружении ее недавно созданной семьи, я хочу греться в ее свете, в ее радости и волнении от всего, что происходит вокруг нас.

Я позволяю ей переплести наши пальцы и потащить нас по коридору, подальше от всех эмоций в гостиной.

— Я захвачу подарки, — бормочет Уэст, направляясь обратно к главной двери, в то время как Эйден следует за нами.

Не думаю, что когда-либо в своей жизни я был так благодарен Роману. Сомневаюсь, что когда-нибудь буду снова. Когда вчера вечером на тумбочке завибрировал мой телефон, я почти проигнорировал. Единственная причина, по которой я это сделал, — на случай, если это была Джессика, и так было даже лучше.

Роман: Кто-то напился до потери сознания, и с ней не все в порядке, как она, кажется, показывает. Я знаю, что она хочет, чтобы вы, ребята, были здесь.

Я: Зачем ты мне это рассказываешь?

Роман: Потому что самолет будет там в 06:00. Будьте готовы.