Свобода или смерть!

Жук, покачнувшись, боязливо попятился подальше от пропасти. В бронированном костюмчике супергероя подвиги было совершать значительно легче. Однако аферист уже вжился в роль и требовал продолжение банкета:

— Зря меня опять отстраняете от космической битвы.

— Только твоей рыжей башки и не хватает среди звёзд, — бесцеремонно потрепал волосы низкорослика адмирал дикзелов. — Ты же сам признался, что с компьютерами не дружишь. Наводить бластерные орудия на цель — это тебе не деньги на арифмометре в зоне пересчитывать.

— Трупы врагов, у меня тоже получается неплохо считать, — обиженно фыркнул главный бухгалтер дикзелов.

— Это ты и из центра управления Адской зоны можешь делать, — был непреклонен адмирал.

— А вот Хромого с Батюшкой в бой посыла — а — ешь, — скривил рот Жук. — Ладно, Верзила и Угрюмый идут — эти хоть технари завзятые, а простым рубакам, что в космосе делать?

— На абордаж братву поведут. Анархисты в бой рвутся, не остановить, — не очень — то одобряя буйную братию, отмахнулся Файл. — Да и биороботов в тюремных лабораториях уж целая рота набралась, в прорыв их бросим.

— Ой, видел я эту мелкоту, — пренебрежительно фыркнул опытный вояка. — Вот если бы великанов побольше наделали.

— Юркие коротышки в космосе полезнее, они и в тесных коридорах кораблей пошустрее будут, и в истребителях на креслах пилотов легко размещаются.

— Это ты вон те жестянки истребителями величаешь, — пренебрежительно кивнул в сторону стайки гражданских машин, затерявшихся на краю плаца, Жук. — За штурвал этих «летающих гробов» меня и за миллион не заманишь.

— Да я и не предлагаю, — пожал плечами Файл, — сам полечу.

— И тебя Немезида одного отпускает в самое пекло?!

— Я с краюшку повоюю, — скривился, вспомнив бурную дискуссию с боевой подругой, Файл. — Почищу орбиту от спутников — шпионов.

— И воительницу с собой не берёшь? — Жук мстительно прищурился. — Фурия тебе глаза не выцарапает?

— Ей бы только саблей помахать, — недовольно скрипнул зубами Файл. — В ближнем бою в космосе нужны профессиональные гонщики и стрелки, а не… ходячая мясорубка со стальными ножами.

— Так позволь хищнице вместе с анархистами порезвиться, пусть хоть пар выпустит.

— Мне не доставляет удовольствие наблюдать, как геройски погибает моя любимая, — закрыл неприятную тему Файл.

— Она — то в Адской зоне отсидится, а ты под огнём со смертью играть будешь… по — настоящему, — нахмурился Жук.

— У фурии крепкие нервы — переживёт уж как — нибудь.

— А я? Может, вдвоём пойдём, — предложил моральную поддержку проверенный компаньон.

— В этот раз, одному сподручнее, — благодарно похлопал по плечу друга Файл и заторопился уходить. — Скоро вылет, пойду к своему… «летающему гробу».

— Тьфу, на тебя, — в сердцах сплюнул в пропасть под ногами встревоженный Жук, и, чтобы скрыть волнение, язвительно бросил в след адмиралу: — Да твои пузатые «дредноуты», вообще, от грунта не оторвутся. Обвешал транспортники гирями.

— В умелых руках, гири тоже летают, — усмехнулся флотоводец. — А не сдюжат собственные движки — буксиры помогут вытянуть «дредноуты» на орбиту.

Файл ушёл, но Жук долго ещё стоял на крыше небоскрёба, провожая взглядом череду боевых кораблей дикзелов. Помощи буксиров не потребовалось, облепленные со всех сторон корпусами малых судов, пузатые транспортники тяжело оторвались от плит космопорта и, хоть и с большим трудом, набрали скорость. Если бы «гири» не помогали собственными двигателями, то сборная конструкция точно бы рухнула с небес. Но, напрягая все силы, монстры прорвали синеву воздушного купола и вырвались в космос. В стремительно темнеющем небосводе зажглось новое яркое созвездие.

Эскадра дикзелов сформировала шар из корпусов кораблей, запустив внутрь малые быстроходные катера и модифицированные яхты. На коротких отрезках, их форсированные двигатели могли соперничать с характеристиками боевых машин. А вот защиты у «легковушек» не было никакой — любое попадание вскрывало корпус, как нож консервную банку. У «дредноутов» хоть двигатели прикрыты корпусами приваренных малых посудин, да и калибр бластерных орудий не уступал крейсерам Гай Сира. Только башенных орудий не было, всё спрятали в глубине корпуса. Стрелять придётся, словно из амбразур дотов. Да, по сути, это и есть летающие крепости. Пустые трюмы и коридоры завалили камнями и песком, так что все рабочие и боевые отсеки оказались отделены толщенными непробиваемыми стенами.

Ещё большим сюрпризом для флота Гай Сира будет расположение двигателей и топлива, их переместили внутрь наиболее защищённой зоны. Кстати, при необходимости, и двигатели малых судов, облепивших «дредноуты», могут не только участвовать в маневрировании, но и продолжать линейную атаку. Чтобы полностью обездвижить «дредноут» придётся расстрелять и всех «прилипал» вокруг его корпуса. «Прилипалы» тоже представляли собой подобие каменных метеоритов — дикзелы завалили гранитными плитами все свободные полости.