Свобода или смерть! (СИ)

— В Старом Свете, специально в твою угоду, инерцию движения массивных тел отменить нельзя. Поэтому рано ещё тебе, Жук, во всю прыть бегать, а то лоб расшибёшь, — рассмеялся старик. — Ты, сынок, сперва ползать научись.

И начались для Жука мучения. Аватар еле шевелил лапками в застывшем мире, а вот оператору суровые учителя не давали покоя. Странник осуществлял магическое сопровождение, Страж техническое. Старики издевались над новобранцем по — полной программе. Задремать Жуку не позволяла магия и наука — тело курсанта бодрствовало денно и ночно. Физическая оболочка подпитывалась глюкозой в «саркофаге» на Лежбище Старого Света, а ментальную насыщала аура колдовских флюидов в Адской зоне. И лишь моральное состояние бесправного мученика никого не заботило, с самим Жуком, естественно, никто церемониться не собирался. Старики — черти заполучили в лапы грешника и всласть наслаждались изощрёнными издевательствами над стонущей душой. Сперва Жука заставляли, в буквальном смысле, ползать по земле на брюхе и кувыркаться по камням. Затем пришёл черёд неспешной ходьбы и бега трусцой. И уж значительно позже — преодоление штурмовой полосы и кросс по пересечённой местности.

Старики не позволяли скучать Жуку внутри медлительного аватара. Ученик должен был постоянно отслеживать окружающую обстановку и намечать план действий. Важность мыслительной работы Жук понял сразу, как только его начали обстреливать камнями из катапульты. Конечно, аватару булыжники особых проблем не доставляли — у гиганта чешуйчатая хитиновая броня и крепкий скелет. А вот для новобранца, каждое попадание снаряда — болезненный удар током и унизительные насмешки наставников. Нежно ранимая душа Жука страдала от бесконечных, сутками подряд, несправедливых придирок суровых ветеранов.

Стоило Жуку научиться, сносно управлять телом аватара и уворачиваться от «парящих в воздухе» булыжников, как задача усложнилась — расстреливать начали чугунными ядрами из пороховых пушек. Очень быстро перешли к нарезным стволам и коническим снарядам. Неуклюжий медлительный аватар уже не успевал вовремя убраться с траектории полёта снарядов, приходилось заранее предугадывать направление выстрела.

— Я даже от пуль и снарядов уклониться не успеваю, — плаксиво стонал Жук, пытаясь разжалобить жестоких зэков. — С бластеров мою тушку точно поджарят.

— Следи за поворотом стволов. Заранее уходи из сектора обстрела, — инструктировал суровый Страж.

— Опережай врага мыслью. Не позволяй прицелиться — вертись как юла, — вторил седобородый мозгоправ.

И Жук пыжился изо всех сил — рвал жилы биоробота. За порчу «обмундирования» вновь получал нагоняй от злых стариков и бесконечно повторял боевые упражнения. Курсанту не давали есть, не давали спать — организму не требовалось — зато щедро стимулировали болезненными уколами и злыми насмешками. К исходу месячного «курса молодого бойца» Жук готов уже был разорвать своих мучителей голыми руками, только кто же глупенького выпустит из саркофага?

— Проклятые, седобородые фантомы, выходите со мной на честный бой! — выл от бессилия Жук.

И однажды, озорные старички сжалились, решили показать свой класс. Жука выдернули из тела аватара, посадили за турель лёгкой бластерной спарки, и позволили лично расстрелять «танцующих зелёных человечков».

Но Жук не смог ни разу зацепить мельтешащие перед глазами семиметровые фигуры веером огненных пунктиров. А в заключение издевательства, один монстр исхитрился подскочить к орудию и ухватить ручищами за бластерные стволы. И пока Жук пытался пересилить жилистого аватара механическим приводом натужно пыхтящей артустановки, другой негодник подобрался со спины и лапищей схватил нерадивого стрелка за тонкую шею. Жук ещё успел удивиться: как гигант не раздавил ладошкой ему голову целиком? Потом разум накрыла пелена — сознание покинуло измученное тело Жука.

Однако забытье длилось недолго. Курсанта вновь вернули в суровые будни, показав на экране короткий бой во всех деталях и разобрав по косточкам его огрехи. Жук окунулся в быстрый поток времени и со стороны увидел, как медленно движутся по полигону зелёные человечки, а стрелок, кажется, вообще спит в кресле открытой орудийной спарки. Стволы не успевали накрывать аватары росчерками стремительного огня. Нет, плазма летела со скоростью молнии, но… мимо цели! А затем Жук в деталях рассмотрел процесс своего пленения и сильно удивился возможностям биоскафандров. В мощи и силе бионических протезов он не сомневался и раньше, но о скрытых «фишках» не догадывался.

Пока первый биоробот боролся с автоматикой механической системы поворота орудия, второй приблизился сзади и, выпустив из своей огромной ладошки ещё руку обычного человеческого размера, аккуратно ухватил неудачливого стрелка за горло. Из второй дополнительной руки биоробота выскользнули, словно извивающиеся зелёные змеи, гибкие тонкие щупальца и присосались к органам управления артустановки.

Старик сначала отключил механику боевого агрегата, а затем занялся взломом электронных мозгов, и не только артсистемы…