Свобода любить

Он сказал, что боится ехать со мной. Сказал, что ему нужно время. Через несколько дней объявилась Лиз, моя давняя подруга. Она умоляла меня съездить с ней на открытие нового клуба. Я согласилась. Но уехала довольно быстро. Однако Кристиану хватило времени, чтобы прицепиться ко мне. От безысходности я позволила ему довезти меня до дома. До дома Шейна, — уточнила Беатрис. — Но не скрывала, что замужем, и надеялась, что он отстанет от меня. А через несколько дней Кристиан буквально ворвался в дом и потребовал, чтобы я отдалась ему. Я стала сопротивляться, но это лишь распалило его. Я страшно испугалась и почти потеряла сознание. И в это время появился Шейн. Если бы он пришел на две минуты раньше! Он бы увидел, что я действительно сопротивлялась. А он не поверил мне и вышвырнул вон.

Беатрис замолчала, с трудом сдерживая слезы. Элен, полная сочувствия, нежно поглаживала ее по руке. Питер раздраженно ходил из угла в угол.

— Я же говорил тебе, что не стоит связываться с этой Лиз! — не выдержал он.

— Пит! — укоризненно произнесла Элен. — Ей и так плохо. Прекрати, пожалуйста.

— Бетти, милая, тебя действительно ничего не связывало с этим Кристианом? Прости, что я спрашиваю, но может быть, когда-то… — Питер смутился и замолчал.

— Нет, Питер, я никогда с ним не встречалась. И уж точно не спала. Несмотря на то что у меня было много мужчин, я всех их помню. — .

Голос Беатрис звучал обиженно.

— Прости меня, — еще раз повторил красный как вареный рак Питер.

— Что ты хочешь, Бетти? — спросила Элен.

— Я хочу вернуться к Шейну, — твердо сказала Беатрис..

— Но ты ведь боялась! — воскликнула Элен. Я как вспомню, что с тобой творилось перед свадьбой!… — Теперь я боюсь потерять Шейна. Элен, я поняла, что нет ничего прекраснее любви. Мне больше не нужна свобода. Еще я поняла, что моя мать была просто очень слабой женщиной. Она не стала бороться за свою любовь. А я сильная. И, пока у меня есть шанс вернуть все, пока жива я и жив Шейн, я не оставлю надежды!

— Я рада, что ты это поняла, я очень рада, Бетти. — Элен подбадривающе ей улыбнулась. А ты знаешь, даже мама рассердилась на Шейна, когда он сообщил, что разводится с тобой.

Ты, оказывается, произвела на нее положительное впечатление своей прямотой и честностью. Если уж ты сумела очаровать нашу мать, уговорить Шейна выслушать тебя — не такая уж и тяжелая задача!

— Ты специально говоришь это, чтобы подбодрить меня. Я благодарна тебе, Элен, но у меня есть глаза, я видела, как твоя мать смотрела на меня.

— Она так же до сих пор смотрит и на меня, — подал голос Питер. — И при этом говорит, что и не представляла лучшей партии для дочери. Так что не смущайся, Бетти. У тебя теперь сильный союзник. Может быть, влияния у миссис Виллингтон на сына и не много, но отличную, ровную дыру в его голове она проделает.

— Тебе надо поехать и поговорить с ним, — поддержала мужа Элен. — Я хорошо знаю Шейна. Чем дольше он будет упираться, тем меньше шансов переубедить его. Поезжай прямо сейчас, Бетти. У тебя должно получиться. Я верю, что он просто не разобрался в ситуации.

— Я боюсь, — честно призналась Беатрис. — Мне кажется, что, если мне с первого раза не удастся объяснить ему все, больше шанса у меня не будет.

— У тебя все получится. Ты же заставила его секретаршу пропустить тебя? А это посложнее, чем говорить с рассвирепевшим Шейном. Уж я-то знаю! — усмехнулся Питер.

— Но как я сейчас поеду? Я же похожа на чучело!

— Не думаю, что для Шейна сейчас имеет какое-то значение твой внешний вид, — заметила Элен.

Беатрис была вынуждена с ней согласиться.

— Мы подбросим тебя, — сказал Питер. — Давай одевайся. Чем дольше ты будешь тянуть, тем тяжелее начать.

— Ты прав. — Беатрис вздохнула и пошла одеваться.

Поездка показалась ей удивительно короткой. А ведь когда она уезжала от Шейна, путь был бесконечным. И вот машина остановилась возле дома, который мысленно Беатрис уже давно называла своим.

— Ну? Ты выйдешь из машины или тебе помочь? — спросил Питер. — — Хорошо, я иду. — Беатрис глубоко вздохнула и открыла дверцу. Вдруг она обернулась и умоляющим голосом спросила:

— Может быть, вы пойдете со мной?

— Нет, — жестко сказала Элен. — Мы можем посоветовать, но это ваша жизнь и никому не стоит вмешиваться в нее. Даже нам. Иди одна, Бетти, — уже мягче сказала она, — ты у нас умница, тебе все по плечу. И помни, что за любовь нужно бороться.

Беатрис бледно улыбнулась Элен и Питеру и пошла к дому. Она услышала, как уехала машина. Теперь она осталась один на один со своей судьбой. Но она могла изменить ее. Или, по крайней мере, приложить какие-то усилия, чтобы исправить то, что кто-то по ошибке записал на ее страничке в большой книге Судьбы.

Повинуясь интуиции, Беатрис не вернула Шейну свой комплект ключей. Ей казалось, что она обязательно еще раз войдет в этот дом. И вот сейчас ключи оказались как нельзя кстати.

Беатрис неплохо успела узнать Шейна и понимала, что он мог просто не открыть ей дверь.