Свобода любить

Дома, наоборот, заняться было совсем нечем. Беатрис ходила из комнаты в комнату и вспоминала особняк Шейна, где она уже начала чувствовать себя хозяйкой. А в своей маленькой квартирке она просто задыхалась от тоски и безысходности.

Теперь Беатрис начала понимать, почему ее мать решилась на страшный шаг. Нет, сама Беатрис ни за что не сможет добровольно расстаться с жизнью. Но годы, проведенные без Шейна, покажутся тысячелетиями.

Зачем мне свобода? Особенно такая, грустно думала Беатрис, забравшись с ногами на диван и закутавшись в теплый плед. На улице стояла ужасная жара, но она постоянно мерзла. И что мне теперь делать? Менять мужчин как перчатки? Мне не хочется видеть рядом никого, кроме Шейна. Мне и не нужен больше никто. Свобода, к которой я всегда стремилась, оказывается, не главное. Она не имеет никакой ценности, если нет любви. А ведь рядом с Шейном я была свободна. По-настоящему свободна. И дело даже не в том, что он не ограничивал меня, очень даже ограничивал!

Просто мне было легко и просто. Все было понятно: есть он, есть я и есть мы. Разве нужно что-то еще?

Ее голова раскалывалась от навязчивых мыслей о том, что могло бы быть, если бы не…

Если бы она не пошла с Лиз на вечеринку, если бы не позволила Шейну уехать без нее, если бы не была груба с ним, если бы вела другой образ жизни до знакомства с ним.

Беатрис плотнее закуталась в плед. Яркое солнце за окном раздражало ее, но сил встать и задернуть шторы не было. Беатрис не заметила, как задремала. Когда она проснулась, солнце уже зашло и за окном было темно.

Надо встать и приготовить ужин, подумала она, но не пошевелилась. А имеет ли это смысл?

Есть я не хочу… Я ничего не хочу. Только быть рядом с Шейном. Могу ли я к нему поехать?

Могу ли я надеяться, что он уже успокоился и выслушает меня? Если бы хоть кто-то подсказал мне!

Звонок в дверь заставил Беатрис буквально подскочить на месте. Она никого не ждала и была очень удивлена тому, что кто-то пришел к ней в столь поздний час.

Беатрис нехотя встала и пошла открывать.

Ее удивлению не было предела, когда она увидела на пороге Элен и Питера.

– Вы же еще две недели должны провести в Европе! – воскликнула она.

– Мы позвонили узнать, как у вас дела, и Шейн сказал, что вы расстались. Вот мы и приехали. – Элен говорила так, будто то, что они прервали свое свадебное путешествие, – совершенно нормально.

– Если ты думаешь, что тебе сейчас лучше быть одной, мы уйдем, – поспешил добавить Питер.

– Как же я рада вас видеть! – воскликнула Беатрис и впервые за все эти бесконечные дни расплакалась.

– Кажется, дело совсем плохо! Никогда не думал, что она умеет плакать, – шепотом сказал Питер жене, тревожно посматривая на Беатрис. – А еще мне кажется, что мы успели как раз вовремя.

Элен бросилась успокаивать Беатрис. Она обняла рыдающую подругу и повела в гостиную.

Питер закрыл дверь и пошел за женщинами.

Когда все расселись и Беатрис чуть-чуть успокоилась, Питер предпринял попытку начать разговор.

– Давай, Бетти, расскажи нам, что случилось. От Шейна мы не смогли добиться ни одного вразумительного слова.

– Как он? – тихо спросила Беатрис.

– Отвратительно. Так же, как и ты, – раздраженно сказала Элен. – Я никогда еще не видела его таким. И мне это очень не понравилось. Такое ощущение, что все вокруг виноваты в том, что произошло между вами!

– Не обращай внимания, – сказал Питер Беатрис, – просто Элен попала под горячую руку. Надо сказать, нрав у них крутой, что у брата, что у сестры! Чем ты так умудрилась рассердить Шейна, что теперь с ним невозможно ни о чем говорить?

– Шейн уехал в Голландию, а я познакомилась в клубе с Кристианом. Он пришел ко мне и пытался… А я не хотела, и тут вошел Шейн… Он подумал, что я изменяю ему, и даже не захотел меня выслушать! – всхлипывая, сбивчиво рассказала свою историю Беатрис.

Элен и Питер тревожно переглянулись.

– Бетти, расскажи все по порядку, – попросила Элен. – Кто такой этот Кристиан, как ты с ним познакомилась. И почему Шейн уехал без тебя?

Беатрис глубоко вздохнула. Слезы иссякли, и она могла относительно спокойно рассказать друзьям все, что произошло за время их отсутствия.

– Мне кажется, что стоит начать с самого начала. Мы с Шейном познакомились на вечеринке у Анабеллы, вы оба там были. А буквально на следующий день мне пришлось нахрапом пробиваться к нему в кабинет, чтобы выпросить срочную поставку цветов. С указки Шейна, это я узнала потом, все мелкие поставщики отказывали мне. Он потребовал взамен свидание. Я согласилась. А потом он предложил мне выйти за него замуж. Это была сделка сроком на год. Я должна была стать образцовой женой. Шейн обещал, если я выдержу это испытание, развестись со мной, но не чинить «Счастливому дню» препон. Мы жили то как кошка с собакой, то вполне мирно. Однажды, когда вы уже уехали, Шейн взял меня с собой на морскую прогулку. В общем, на яхте мы забыли о том, что наш брак – фиктивный.

Беатрис покраснела, но Элен и Питер сделали вид, что не заметили этого.

– А на следующий день Шейн уехал один.