Свобода на троих

Ведь почему-то же Кир не сказал мне про цветы и дерево. А что, если я совершенно случайно приоткрыла завесу какой-то страшной тайны? И если союзники узнают об этом, то сразу же запрут меня в нижнем городе или посадят на цепь в одной из комнат шарту? Сомнения на весах выбора явно перевешивали любопытство, и потому я продолжала молча завтракать, обдумывая свое положение. Вернее, уже не завтракать, а просто вертеть в руке половинку пирожного, прикидывая, как бы его доесть.

Таас с Красоткой тоже присутствовали в столовой. И если первый, гордо отказавшись от угощения, уменьшился до габаритов обычного кота, запрыгнул ко мне на колени и разлегся там в ожидании ласки, то вторая с удовольствием слопала десерт и запила все это чаем. Не подумайте лишнего, ибо пила она, как и положено большой собаке, из огромной миски, а не из крохотных изящных чашечек, что стояли передо мной и Кир-Кули.

Машинально поглаживая громко урчащего посланника, я медленно пережевывала пирожное, решая, стоит ли заговорить с сотрапезником о предстоящем уроке танцев или лучше порасспрашивать его о правилах безопасности в случае нападения э-э-э… ну, чьего-нибудь нападения! Ведь говорили же они с Сэн про то, что тут опасно, значит, так оно и есть, невзирая на обезглавленных азоров, запертых в Неронге жителей и открывающийся всего раз в месяц портал в Тайлаари. Интересно, и от кого в таком случае мы ждем неприятностей? Не от маануков же! Или все-таки от них?

Эти умозаключения я и высказала братцу крови.

– Видишь ли, айка, – отставив в сторону чашку, аше-ар откинулся на спинку своего удобного кресла и задумчиво посмотрел на меня, – тишина в нашем случае – лишь предвестник бури. Если не один «доброжелатель» явится, то непременно другой на огонек заглянет. Азоры перебиты далеко не все, причем в бегах самый опытный наемник из моей бывшей группы. Он, конечно, ранен, но… зная Илина из рода Ули, полагаю, что это не мешает ему плести свои интриги в ожидании подходящего для реванша момента. – Мужчина помолчал, давая мне возможность переварить информацию, затем продолжил: – Да и заказчики, которые наняли меня для наблюдения за Неронгом, тоже могут явиться сюда в любой момент. Они в отличие от нас умеют открывать Ворота по своему желанию. Так что тупоголовые ящеры, принцесса, самое последнее, чего тебе стоит опасаться.

Я была не совсем согласна с этим последним заявлением, помня свои злоключения на мертвой пустоши, но спорить с собеседником не стала. Вместо этого спросила:

– И что мне делать, если, не приведи боги, кто-то из перечисленных тобой к нам заявится? Бежать?

– Нет, маленькая, – Кир-Кули подался вперед и, положив локти на стол, подпер кулаком щеку, – как следует бегать, судя по вчерашней тренировке, ты еще не научилась.

– Тогда что?…

– Сидеть там, где скажу, и не высовываться.

– То есть прятаться, – поняла я.

– Правильно.

– За твою широкую спину, – продолжала делать выводы, наблюдая за мужчиной.

– Лучше за толстые стены моего шарту, – все так же чуть насмешливо улыбаясь, ответил аше-ар.

– Даже жаль, что Сэн свалил, – вырвалось у меня.

Причем в виду я имела исключительно дополнительную охрану в его лице, но блондин почему-то улыбаться перестал. Зато Таас заурчал с еще большим энтузиазмом.

– Ты так его до смерти загладишь, – сказал Кир-Кули после довольно продолжительной паузы. – Кто тогда будет сливать информацию пресветлому гаю?

Кот недовольно мяукнул, сверкнув в его сторону зелеными, как у хозяина, глазищами. А Красотка – вот же… с-с-собака серая – демонстративно поперхнулась чаем, который именно в этот момент решила допить.

– Да ладно, – отмахнулась я, почесав за ухом мохнатого шпиона. – Ему только кот с вороном доносят, а на тебя весь дом пашет.

Губы Кира снова растянулись в улыбке, но оправдываться он не стал, вместо этого будничным тоном поинтересовался:

– Доела?

Я глянула на крохотный кусочек на тарелке, подумала немного, потом закинула его в рот и быстро проглотила, после чего нарочито медленно вытерла салфеткой пальцы и только после этого утвердительно кивнула. В душе зрели нехорошие подозрения – очень уж предвкушающей стала улыбка этого клыкастого индивида. Предчувствия, как водится, меня не обманули.

– Идем танцевать! – сказал аше-ар, поднимаясь.

– Эм… ну… – замялась я, почему-то крепче прижав к себе котика.

– Должок, айка, не забывай, – напомнил блондин. Он обошел стол и протянул мне руку, предлагая помочь встать. – Ты же хорошая девочка, правда? А хорошие девочки долги возвращают.

– Танец маленьких утят тебя устроит? – спросила мрачно и, закинув на плечо недовольно муркнувшего Тааса, вложила пальцы в раскрытую ладонь Кир-Кули.

Красотка подавилась. Снова. Причем на этот раз ничем не прикрытым смешком.