Свобода (СИ)

Тут паренек услышал легкие шаги в коридоре. Видимо слуги уже готовили завтрак и убирали следы вечернего веселья. Это означало, что до завтрака осталось часа два. Парень выпутался из пледа и подошел к шкафу. Открыв его, он вытащил брюки для верховой езды, плотную рубаху из грубой деревенской ткани, одолженную у слуги, и жилет. Все это Кайл немедленно надел и отправился вниз, по пути встретив несколько молоденьких горничных, которые заинтересованно стрельнули глазками в его сторону. Через несколько минут паренек оказался в конюшне, где уже была оседланная лошадь, приготовленная конюхами для него. Эти смышленые ребята уже выучили, что Кайл по утрам ездит верхом, и все приготовили.

Выведя кобылку из конюшни, парень легко вспрыгнул в седло и пустил животное легкой рысью, разминая собственные мышцы нехитрыми упражнениями. Наклон корпуса вперед до самой гривы лошади, затем лечь ей на круп, или правой рукой достать до левой лодыжки. Все это не составляло для Кайла никакого труда.

Размявшись, парень пустил лошадь во весь опор. Кобылка только рада была. Почувствовав свободу, она практически летела над землей, грациозно поднимая ноги. Кайл отпустил поводья и наклонился вперед, ухватившись за гриву и уткнувшись в жилистую шею носом. Она пахла ветром, полем и неограниченной свободой, которая пьянила как старое вино. В такие минуты парень забывал обо всем на свете. Оставалась только скорость и лошадь под ним.

Вдоволь накатавшись, вернулся в замок, переоделся и спустился к завтраку. Конечно, видеть кого-то постороннего с утра пораньше не хотелось, но Ник уехал, и не присутствовать, означает оскорбить хозяина.

Войдя в огромную столовую, парень с удивлением обнаружил, что она совершенно пуста. Тут к нему подошел слуга и деликатно заметил, что завтрак сегодня проводится на свежем воздухе, а именно на открытой террасе. Кайл проследовал в указанном направлении и вскоре оказался перед широким деревянным настилом, над которым был навес из плотной кремовой ткани. Народу было полным полно, все оживленно переговаривались, смеялись и ели. Короля и его супруга еще не было.

- О, юный Рочестер! Присаживайтесь! – окликнул Кайла полноватый седой старик. Парень сел на свободный стул рядом с ним и, взяв тарелку, стал лакомиться фруктами. – Как вам та книга, что посоветовал вам? – громко спросил старик.

- Великолепно, сэр Корнуолл. Я ее уже дочитал, – медленно и четко ответил паренек, слегка улыбнувшись.

Дело в том, что сэр Корнуолл был почти глухим. Он всегда плохо слышал, и к старости слух утратился практически полностью. Но при этом мужчина был удивительно добрым и искренним, что так редко встречается при дворе.

- Я не слишком громко говорю?

- Есть немного.

- То-то я и смотрю, все оборачиваются, – уже тише произнес он. – Когда вернется ваш друг?

- Через несколько дней.

- Не поймите меня неправильно, просто он так поспешно уехал, что люди в недоумении.

- Возникло срочное дело, которое потребовало его незамедлительного присутствия.

- О, понимаю... – старик немного помолчал, а затем прочистил горло и сказал. – Я по правде сказать беспокоюсь за вас обоих, юный Рочестер.

- От чего же?

- Я знаю, что на руку сэра Николаса претендуют еще три рыцаря.... – он выжидающе посмотрел на Кайла, но не дождавшись никакой реакции, продолжил, – Мне кажется, что вашего друга перестают воспринимать как личность и начинают воспринимать как желанный приз. Теперь многие альфы хотят победить его только затем, чтобы подпитать собственное эго.

- Не беспокойтесь, – Кайл слегка улыбнулся краешком губ, положа руку на морщинистую прохладную старческую ладонь, – Я уверен, что Ник знает, что делает. Он говорил, что осталось мало альф равных ему по происхождению и положению. В противном случае произойдет мезальянс, причем довольно абсурдный, ибо альфе придется стать младшим мужем, а на такое никто не согласится.

- Дай-то Боги. Все равно, я прошу вас быть поаккуратнее. Чует мое старое сердце, дует ветер больших перемен.

- Надеюсь хороших?

- Кто знает, мой друг. – пожал плечами старик.

Тут всем пришлось встать, так как на завтрак прибыл король с супругом. После того, как все снова уселись на свои места, беседа стала носить чисто светский характер, и Кайл счел свои долгом пропустить все последующее мимо ушей. Он уловил только, что сегодня будет королевская охота, последняя в этом году, на которою, естественно, приглашены все присутствующие. Альфы заметно оживились, впрочем, как и омеги. Первые предвкушали славное развлечение, которое давало возможность продемонстрировать ловкость и удаль, а омеги были рады шансу провести день на воздухе и посплетничать.

Выезд должен был состояться через час после окончания завтрака. После трапезы все разбрелись по комнатам, готовясь к развлечению. Кайл собрался сравнительно быстро. Одел легкие брюки, сапоги до колен и темно-синюю рубашку. Собрал волосы на затылке в тугой пучок, чтобы не мешали, и взял колчан со стрелами и длинный лук, привезенный из дома. За поясом привычно холодил кожу металл кинжала.