Свобода внутри нас

Не считая того, что смогли покрыть тьмой целый город, питаться чужой энергией и создать иную реальность им и, вероятно, остальным тоже.

Ладно, силы им не занимать.

Но и бороться прекращать нельзя!

— Я родилась блондинкой и была такой до активации сил. Потом волосы поменяли цвет, и уже не менялись обратно, — зачем-то рассказала именно об этом, иного в голову не пришло.

— Серьёзно? — на минутку замер. — И я узнаю об этом только сейчас?!

— Ну, не думала, что это важно, — тихонько посмеялась Нэлы, ощутив прикосновение.

Сначала прохладное, будто бы призрачное, но уже через секунды перед лицом предстал образ любимого.

— Нашёл, — довольно улыбнулся Джейк, а Нэла просияла и тут же кинулась парню на шею. Крепко обняла, зацеловала открытые участки кожи. — И теперь тебе придётся рассказывать мне ещё больше о себе!

— С радостью, — не прекращала улыбаться, пока лабиринт вокруг стал рассеиваться.

* * *

Покрытый тьмой город встретил пятерых путешественников и возникшую из ниоткуда Чарли. Они так и стояли рядом с порталом в таком родном месте, что объединило их, вернуло семьи, а кому-то позволило их создать.

Удивлены были все, стоило вернуться в точку отправления, но теперь все взгляды устремились к той, кого не было с ними изначально.

— Вы чего тут натворили, пока меня не было?! — воскликнула ведьма, осматривая потемневший город, что разваливался на глазах.

— Чар? — первой отмерла Нэла, которая и не видела подруги с тех пор, как вернула память.

Выдохнув, демоница бросилась обнимать Чарли, пока та неуверенно обхватывала руками хрупкое тело… что самолично сбросила в воду во время ритуала воскрешения. Такое останется в памяти навсегда.

— А ты…

— Я всё помню! — Нэла не была многословной, позволяя себе не отпускать подругу.

— Секта колдунов захватила город, спустила на него тьму, и высасывает магию и энергию из людей и даже вещей с постройками. Мы отправились их найти, но безуспешно, — Нэйтан рассказал краткую версию событий, будто и не был удивлён тому, как рядом с ними оказалась девушка.

Она могла показаться очередной иллюзией, но чувства ангела не врали — это именно Чарли, единственная и неповторимая.

— Вот как, — ведьма усмехнулась, посмотрев сначала на отстранившуюся подругу — та выглядела такой свежей, счастливой — кажется, в чём-то амнезия точно пошла на пользу. Потом и на остальных неудачливых путешественников. — Как хорошо, что я вернулась! Теперь надерём им задницы.

Глава 9

— Андрес…

Эва резко села на диване, осмотревшись. Она тяжело дышала, на лбу выступила испарина, а разум упорно не понимал, что происходит. Шустрые попытки что-то вспомнить уходили в никуда.

— Эва, — на выдохе проговорил Дастин и быстро оказался рядом.

На момент девушка вздрогнула, когда на поверхность дивана присел мужчина. Пришлось хорошенько собраться с силами, чтобы осознать происходящее.

— Где я? — не узнав собственный голос, поморщилась. Тело медленно приобретало обычную стойкость, а голова будто только-только возвращалась в реальность.

Странный сон, больше похожий на необычную галлюцинацию, лучше не делал, заставляя возвращаться к Андресу, себе, что-то ему говорящей.

— В замке Нэйтана, — Дастин машинально коснулся лба дочери, но та отпрянула. — Прости, — быстро одёрнул руку, успев нащупать и то, что температура явно понизилась. Для простого человека это могло быть критичным.

— Всё нормально, — отстранённо ответила и села удобнее. Снова осмотрелась, завидев и колыбель рядом с диваном. Малышка Элла оставалась с ними.

Снова семьёй, почти всей.

— Мы пришли к выводу, что дома твои силы не восстановятся, и принесли сюда, — пояснил Дастин, поднимаясь на ноги. Усидеть на месте казалось невозможным.

— Как же Нэйтан позволил оккупировать его обитель? — странное чувство юмора вернулось, кажется, раньше полноценной осознанности.

— С недовольством, — слабо улыбнулся мужчина, отходя к младшей дочери.

Старшей, на самом деле. Но сложно понять, что двадцатилетняя девушка перед ним — это, действительно, младшая сестра той, кто лежит в колыбельке.

— Тебе нужно отдохнуть и поесть, чтобы восстановиться, — рассуждал Дастин, поправляя одеялко Эллы. Кто-то из местных предоставил маленькой сестре правителя вещи, так как в замке ничего подобного найти не представлялось возможным.

А вот местный повар радостно активизировался. Накормил малышку, аргументируя тем, что у самого сын немногим старше, и он точно знает, что ей нужно. Дастин тоже наелся до отвала, и теперь хотел, чтобы и дочь восстановила энергию, к слову, очень вкусной едой. Нэйтан, действительно, неплохо устроился. Но какой ценой? Стоило ли оно того?

В глазах Дастина — нет.

— Мне нужно идти с ребятами искать колдунов, — Эва постаралась поставить ноги на пол, но так и облокотилась на спинку дивана — тело слушалось слабо.

— С ними пошёл Нэйт. Полагаю, неплохая замена твоим силам, — о которых узнал совсем недавно, но уже понимал масштабы.

— Ну, да, — вздохнула девушка и вытянула ноги. Те стало приятно покалывать, а твёрдость, будто панцирь, окутывала кожу, мышцы и кости.

— Сейчас принесу поесть, — подытожил мужчина и скрылся.