Свобода внутри нас

— С недовольством, — слабо улыбнулся мужчина, отходя к младшей дочери.

Старшей, на самом деле. Но сложно понять, что двадцатилетняя девушка перед ним — это, действительно, младшая сестра той, кто лежит в колыбельке.

— Тебе нужно отдохнуть и поесть, чтобы восстановиться, — рассуждал Дастин, поправляя одеялко Эллы. Кто-то из местных предоставил маленькой сестре правителя вещи, так как в замке ничего подобного найти не представлялось возможным.

А вот местный повар радостно активизировался. Накормил малышку, аргументируя тем, что у самого сын немногим старше, и он точно знает, что ей нужно. Дастин тоже наелся до отвала, и теперь хотел, чтобы и дочь восстановила энергию, к слову, очень вкусной едой. Нэйтан, действительно, неплохо устроился. Но какой ценой? Стоило ли оно того?

В глазах Дастина — нет.

— Мне нужно идти с ребятами искать колдунов, — Эва постаралась поставить ноги на пол, но так и облокотилась на спинку дивана — тело слушалось слабо.

— С ними пошёл Нэйт. Полагаю, неплохая замена твоим силам, — о которых узнал совсем недавно, но уже понимал масштабы.

— Ну, да, — вздохнула девушка и вытянула ноги. Те стало приятно покалывать, а твёрдость, будто панцирь, окутывала кожу, мышцы и кости.

— Сейчас принесу поесть, — подытожил мужчина и скрылся.

Позабыв, что оставил с Эвой свою самую важную ценность.

Или специально высказал доверие таким образом?

Слабо улыбнувшись, блондинка, наконец, снова ощутила собственные конечности и смогла подняться. Медленно прошлась к колыбели и глянула на довольную малышку в ней.

Маленькой Элле явно нравилось находиться рядом с сестрой. Когда-то так было и у взрослой сестры, а потом всё изменилось. В том числе, и они сами.

— Смотри-ка, — пора было возвращать всю энергию в себе, и блондинка пошевелила пальцами над кроваткой: между фалангами стали образовываться огоньки, и, когда Эва одёрнула руку, они расползлись по воздуху, переливаясь различными цветами. — И ты так сможешь скоро.

Элла смеялась и пыталась схватиться за огоньки, Эва широко улыбалась, а Дастин не мог наглядеться на девочек: у него две дочери, с ума сойти! Сильные, красивые, самодостаточные — в этом он был уверен относительно обеих.

Замерев на пороге, не отрывался от разворачивающейся сцены.

— Что же случилось между вами, доведя до такого? — не удержался от вопроса, заставляя девушку вздохнуть.

Не дождавшись ответа, пригласил её присесть обратно на диван, где аккуратно разместил поднос с несколькими тарелками: овощи, мясо, хлеб, сладкое, крепкий чай. Всё, что нужно для восстановления энергии жизнедеятельности.

— Ну, когда-то Элла была слабой несмотря на всю свою силу, — начала рассказывать ведьма, набрасываясь на еду. Хотелось хорошенько наесться — она будто вычеркнула этот пункт из пребывания в прошлом. — Не умела, да и не хотела пользоваться магией. Но обстоятельства и постоянное преследование вынудили.

Взяв на руки маленькую дочь, Дастин присел на один диван с той, кто оказалась совершенно другой. Не потенциальной убийцей ребёнка, а кем-то большим. Порой стоит заглянуть глубже, иначе можно ошибаться всегда.

— Вместе с бесстрашием приходила и тьма, захватившая Эллу, и та стала убивать, уничтожать города. В итоге и наши отношения испортились.

— Почему мы с Чарли не помогли ей? — самый главный вопрос, заботящий Дастина с момента, как всё начало раскрываться.

— Вы свою жизнь посвятили её спасению, — кусок будто бы застрял в горле, и Эве пришлось отложить вкусную ржаную булочку. — А вот мы не смогли помочь тебе, — на глазах выступили слёзы, стоило девушке всмотреться в растерянное лицо отца. Родное и любимое. — Однажды ты попался под руку во время нашего спора. Не знаю, что именно это была за сила, но она убила тебя…

Руки машинально опустились, и только необходимость удерживать на коленях Эллу вынуждала их оставаться твёрдыми.

— Что? — Дастин даже не произнёс этого вслух, с губ слетел непонятный звук. Слёзы хлынули из глаз Эвы, и от этого стало не по себе — очередное подтверждение тому, что она говорит правду. Неужели… как он мёртв?! — Я не могу умереть.

— Когда Чарли лишилась сил, это стало возможным… — хлюпнула носом, но быстро постаралась взять себя в руки. — Я здесь не только ради спасения мира, но и чтобы предотвратить случившееся с тобой, пап.

И снова…

«Папа». Не думал, что скоро услышит это от кого-то, кроме Нэйтана. Элла даже не заговорила ещё, а вот это слово, снова и снова режет слух. Порой приятно, но иногда так больно.

— Наши силы разрушительны, и, поверь, лучше жить вовсе без них. Когда-то Элла это понимала, но потом вошла во вкус. И я точно знаю, что изначально сестра выбрала бы путь обычным человеком или слабым магом.

Эва всё продолжала говорить, но в голове Дастина засела лишь одна в агонии бьющаяся мысль: «Они убили его?». Непреднамеренно, очевидно, но всё же.

* * *