Свобода выбора

– Во-первых, не люблю, когда мне возражают, да ещё таким тоном! – начала отвечать тёмная, не обращая внимания на людей, её обступивших. Подняв кусок угля, что держала в руках, девушка продолжала: – Во-вторых, я его закинула на чистую воду, если бы между бортом корабля и причалом, то этого нахала, могло бы раздавить. Он хоть и наглец, но жалко, да и не так уж значителен его проступок, чтоб наказывать смертью. Да ещё – такой неприятной.

Обступившие девушек люди с удивлением смотрели на смуглую девушку, она так спокойно говорила о том, как могла бы наказать матроса за дерзость. Но глядя на неё, в это как-то не верилось, но вахтенный у трапа каким-то образом оказался же в воде за несколько десятков метров от того места, где стоял! Разве что он сам побежал по причалу вдоль борта корабля и прыгнул в воду при виде этих девушек, но как они могли его заставить это сделать или чем поразить до такой степени, что вызвали такое умопомешательство? На поднявшихся на палубу девушек смотрели, не понимая, как на это реагировать и что предпринять. Обстановку разрядил капитан, он вчера был среди встречавших Каращенко, он видел этих девушек и был им, как и они ему, представлен. Капитан видел, с каким почтением его хозяин относится к этим скромным девушкам. Мало того, перемолвившись несколькими словами с начальником охраны, капитан знал, что проделала эта смуглянка. Не верить начальнику охраны не было причин, капитан представлял, что способна сделать эта маленькая девушка. Вежливо поклонившись, капитан поздоровался, а потом поинтересовался, что привело сестёр Диа на его корабль. Тоша из куска угля, что держала перед собой, ловко вывернула длинный маленький цилиндр.

– Мадмуазель Атоша, что это? – поинтересовался капитан, девушка пояснила:

– Это взрыватель, он срабатывает при повышении температуры до ста градусов, такой маленький взрыв. А этот немаленький кусочек угля, совсем не уголь, а взрывчатка, и взрыв уже будет очень приличный. Это вещество в огне не взорвется, просто расплавится, а потом сгорит, но когда его хорошенько тряхнуть или ударить – маленький взрыв этого цилиндрика, то… Этот «уголёк», брошенный в топку, сразу нагреется, но сама взрывчатка расплавиться не успеет, а вот эта штучка сработает, – Тоша повертела цилиндриком. Капитан ничего не сказал, только внимательно смотрел на кусок совсем не угля, что держала в руках девушка, а она, поманив мужчину за собой (за ними пошли все собравшиеся на палубе матросы), прошла к тому борту корабля, что обращён к морю. Там, достав из своей сумочки револьвер, девушка зашвырнула немаленький такой «уголёк» далеко от корабля и, когда тот, падая, почти коснулся воды, выстрелила в него. Прогремел взрыв, горячей волной воздуха с капитана сорвало фуражку, а с матросов бескозырки (у кого они были). Тоша спросила:

– Погрузку угля ещё не начинали? Там ещё три таких кусочка лежат.

– Мадемуазель Атоша, я должен сообщить господину Каращенко! – слегка заикаясь, проговорил капитан, впечатлённый демонстрацией Тоши. Что собирается сообщить, он не сказал, но это и так было ясно.

Каращенко прибыл через час, его «Балтиец», последней модели, остановился у самого трапа «Святого Евлура». Быстро взбежав на палубу, Каращенко выслушал подробный, хотя и короткий, рассказ капитана, посмотрел на Тошу, девушка пожала плечами:

– Как я обнаружила мину? Увидела… Нет, скорее, почувствовала. Там в тех кучах, что приготовлены к загрузке на корабль ещё три таких. Это я уже говорила, – Тоша кивнула в сторону капитана и недовольно шмыгнула носом. Оглядев себя, девушка пояснила причину своего раздражения: – Вот, вымазалась я. Сначала на «Чайке», теперь тут – когда мину из той кучи угля доставала.

Капитан предложил девушке принять душ в своей каюте, сказав, что там такое удобство имеется. Тоша, хмыкнув, ответила, показывая на приготовленные пустые мешки:

– А переодеться мне у вас есть во что? Или вы мне одолжите свой китель? Да и не время, ещё. Всё равно вымажусь. Вы же собирались начинать погрузку угля? Вот и начинайте. А избалованная барышня, жаждущая острых развлечений, за этим понаблюдает. Прикажите поставить кресла около трапа, по которому будут мешки с углём носить. Да и про большой зонтик от солнца не забудьте.

– Вы думаете, что сможете увидеть мину в угле, насыпанном в мешок? – удивился Каращенко, который понял, что задумала Тоша. Девушка кивнула, а миллионер-сахарозаводчик задал ещё несколько вопросов: – Откуда вы знаете, что там ещё три такие мины? И тот взрыв, когда вы взорвали первую мину, не догадаются ли те, кто эти устройства подложил, что их затея не удалась?

– Тоша чувствует такие вещи, – вместо сестры ответила Атиша. А сама Тоша пояснила:

– Я чувствую не мины или им подобные устройства. Вернее, не только мины. Я чувствую любой предмет, с помощью которого можно сделать какую-нибудь пакость, согласитесь, миной можно очень большую пакость сделать, вот она меня как магнит к себе и притягивает!