Свобода Зверя

И я вкратце рассказала подслушанный в коридоре разговор, по возможности, дословно цитируя мистера Кругги.

Расходились все задумчивые. Если отдельно события были странны, то вместе они не просто настораживали, а били набатом об опасности, пугающе, как необычные часики-колокол мистера Дудля.

Вокруг бурлила обычная студенческая жизнь, но было странное ощущение, что все это - слабая завеса настоящих событий. Колыхнется шторка иллюзии, а за прохожими, за деревьями, за каменной чопорностью зданий - откроется настоящая правда, с чем-то ужасным и пугающим.

- Мари, - меня догнал и обнял Итан, согревая и успокаивая.

- Итан, - я обвила его рукой за пояс.

- Не хотела мне говорить про зверя? Боялась, что я не так отреагирую?

- Скорее не было повода.

Он понюхал мою макушку и недоуменно зафырчал большой кошкой.

- Вообще не чувствую, представляешь? Думал, ты с поздним оборотом. Теперь командовать мной попытаешься?

Я его толкнула бедром. Он тут же толкнул меня в ответ. Попыталась выскользнуть из-под тяжелой руки и была поймана за ворот.

Мы пихались и еле сдерживали смешки пока не добрели до развилки дорожек, выложенных серыми округлыми камнями, сточенными временем и ногами студентов.

Альфа склонился, и я сама, задыхаясь от восхищения, потрогала, а потом поцеловала покрытый дневной щетиной подбородок. У висков и глаз была особенно гладкая кожица. Лоб то хмурился, то выравнивался под моими пальцами и губами. Длинные ресницы порхали, щекотясь, по кончикам пальцев. Когда я указательным завороженно коснулась носа, меня поймали в плен твердые губы.

- Эй, дорогу, - неожиданно произнес мужской голос.

Я попробовала отпрянуть, но рука альфы уверенно прижала меня к себе. И мы сделали шаг вбок вместе.

Мимо прошли, презрительно задрав носы, два вампира. Гладко расчесанные волосы по последней моде Желтого Крыла, традиционно задававшего тон вампирскому стилю. Тяжелые кожаные ботинки с металлическими вставками. Черные брюки, обтягивающие так, что трескались на бедрах.

- Интересно, - задумчиво сказал Итан, - почему меня начали раздражать вампиры? Никогда раньше не замечал... они так странно, неестественно выглядят.

Я, прижимаясь головой к его плечу, посмотрела, как эти двое подошли к дверям мужского кампуса и предположила:

- Может быть из-за Криса? Но тебе вообще не из-за чего волноваться, поверь.

- Может быть, из-за Криса...

Трое оборотней и невысокая девушка, вывалившиеся шумной компанией из двери кампуса, перебросились с вампирами словами. Девушка жалобно заголосила. Высокий квадратный парень, в котором я неожиданно узнала Брайана, оборотня-медведя из нашей олимпийской команды в Хаксе, вдруг взревел и отвесил одному из вампиров оплеуху.

Не прошло и пары секунд как впереди развязалась сначала хаотичная, а потом жесткая и слаженная драка.

Вампиры встали спиной к спине, а три оборотня прыгали на них с разных сторон, пытаясь разорвать оборону. Маленькая девушка-человек, в которой я не без расстройства узнала Шани, неистово кричала, подзуживая оборотней.

Первое, что сделал к моему величайшему удивлению сорвавшийся в бег Итан, это подскочил к девушке и почти неуловимым толчком отправил ее в полет в кусты у кампуса.

Я каждый раз забывала об отношении оборотней в бою к женщинам и мужчинам. Выросшие в семейных кланах, они не считали дам неприкосновенными, хотя в человеческой ипостаси и в мирном общении выказывали почтение и относились весьма учтиво.

Без звуковой провокационной поддержки оборотни явно умерили пыл и заозирались в поисках подруги. Чем тут же воспользовался факультетский приор, расшвыряв их по одному. На альфу было кинулся один из вампиров, схлопотал подзатыльник, покатился по траве и сразу успокоился.

Когда я подошла, Итан, возбужденно рыча, находясь на угрожающей грани трансформации, орал на обе участвовавшие стороны.

- Идиоты, вы в курсе, что вчера один из второкурсников чуть не лишился зверя, а первокурснику-вампиру выбили глаз? Вы хотите вылететь из Школы? Вы, те, кто в будущем планирует воплощать законность в стране?

Валяющиеся на земле студенты, а на всякий случай лег даже оставшийся на ногах после драки вампир, стыдливо молчали.

Вылезшая из кустов поцарапанная Шани доползла до Брайана и обиженно зашептала, показывая пальцам на Итана. За что тут же получила от медведя подзатыльник и ошарашенно замолчала.

- Совсем с ума посходили, - не мог успокоиться Итан, когда мы уже поднимались по лестнице, - целый день драки разнимаю. Ректор чуть дядю не уволил, говорит, оборотни совсем озверели...

Он закрыл за нами дверь своей комнаты и сел на кровать.

- А хуже всего... Я! Я тоже хочу подраться. Даже руки зудят.

Он стукнул кулаком по кровати, чуть не разломав остов.

- Что происходит, Мари?

Я присела рядом, взяла подергивающиеся пальцы и прижала к своей щеке. Стучало сердце.

Он порывисто развернулся и, сжав в объятиях, сильно, почти болезненно, поцеловал меня. Я впилась в губы ответно.

Мы зарычали.