Свободна от обязательств

Ого! В этом доме претендуют на причастность к культурному слою общества, что ли? Раз гостей не заставляют вдрызг разношенные хозяйские тапочки напяливать? Остатки дворянской голубой крови демонстрируют или это простой выпендреж перед претендентом на внучкину руку? Что ж, очень, очень интересно.

Зайдя на кухню, он обомлел от неожиданности и даже не понял ничего поначалу. Что это? Настина бабушка Екатерина Васильевна чудом раздвоилась и предстала перед ним в двух экземплярах? Тогда отчего эти экземпляры так странно по кухне распределились? Один из них сидел за столом, пил кофе из чашки и смотрел на него с любопытством, а другой стоял у стола, насыпал из коробочки кофе в турку. Олег даже глаза закрыл и помотал головой. Однако пока мотал, тут же и сообразил, в чем тут дело. Бабки-то близнецы, оказывается. И Настя ему что-то такое про них рассказывала… Он забыл просто. Когда Настя говорила, он вообще редко вслушивался в ее слова. Он на нее смотрел, любовался ею. Млел, как тетерев. Или как глухарь на токовище. Настя, когда что-то рассказывала, мило и смешно дергала уголком рта, и бровки поднимала, и глаза щурила, или наоборот, распахивала их удивленно. А когда улыбалась, то сбоку у нее кривой зубик был виден. И про бабушек-близнецов она точно говорила, он просто мимо ушей пропустил.

— Да вы не пугайтесь, мы с Катей близнецы… — хрипловатым голосом подтвердил его догадку второй экземпляр, тот, который пил за столом кофе. — Даже и к старости смешной одинаковости не утеряли. Меня Дарьей Васильевной зовут. Папаша наш Алексеем Толстым был увлечен, вот и назвал нас Катей и Дашей. Так и ходим всю жизнь по мукам, стало быть. Да, Катюш? — повернулась она к сестре, держа чашку на весу.

— Да ну тебя, Даш. Какие у нас с тобой муки особенные? Не пугай человека.

— А вы что, из пугливых? — снова развернулась к Олегу Дарья Васильевна.

— Да вроде нет, — пожал плечами Олег, присаживаясь напротив нее за стол.

— А с Настюшей у вас что? Любовь-морковь? Или она пала жертвой вашего возрастного сорокалетнего кризиса?

Олег обалдело уставился на шуструю бабку, не зная, что ей ответить. Хамить нельзя, не то у него здесь положение. И отшутиться нельзя. Вдруг обидится? А может, самому изобразить из себя сильно оскорбленного? А что? Человек первый раз в дом пришел, неловко себя чувствует.

Неожиданно пришла на помощь Екатерина Васильевна, обернулась от плиты сердито:

— Перестань, Дарья! Чего ты напала на человека? Ляпаешь первое, что в голову приходит. Тоже, нашла время.

— Так я что? Я против него ничего не имею, — мило улыбнулась Олегу Дарья Васильевна. — Сейчас вот Ирка примчится, она-то уж точно устроит ему допрос с пристрастием. Вы еще с мамой Настиной, я полагаю, незнакомы, Олег?

— Нет. Незнаком.

— Ага. Понятно. Что ж, сейчас и познакомитесь.

В кухню вошла Настя, держа Лизу на руках, села на стул у окна, глянула настороженно. Девчонка цепко впилась ей в шею руками, спрятала лицо в предплечье, будто хотела срастись с ней. Екатерина Васильевна, нахмурив брови, спросила едва слышно, почти одними губами:

— Насть, ты что?… Ты ей сказала?

Настя, прикрыв глаза, едва мотнула головой — нет, мол. Потом, вымученно улыбнувшись, спросила:

— Ну как вы тут? Познакомились? Не успели еще наехать на человека? А то знаю я вас.

— Нет. Не успели. Только собрались, а тут и ты вошла, — спокойно ответила Дарья Васильевна, одним глотком допивая свой кофе. — Давай мне Лизочку, я пойду с ней погуляю. А вы тут делами скорбными займитесь… Лизок, пойдем гулять? — ласково провела она рукой по спине девочки.

Лиза дернулась от ее руки, выгнулась тельцем и еще сильнее попыталась вжаться в Настю, промычала что-то капризно. Настя склонила голову, принялась нашептывать ей что-то на ухо, слегка покачивая в руках, и Лиза ослабила хватку, подняла голову спросила робко:

— Правда?

— Ну конечно, правда! — громко проговорила Настя, округлив глаза. — Можешь вот и у бабушки Даши спросить. Белочка в том скверике каждое утро появляется. В одно и то же время. Спускается с дерева и бежит через дорожку. Ведь так, бабушка Даша? — обратилась она за подтверждением своей выдумки к Дарье Васильевне.

— А то! — хрипло-уверенно подтвердила Дарья Васильевна. — И орешки грызет, и песни поет, и изумруд кучами мечет! Все в лучших традициях! Пойдем, Лизавета, посмотрим. Может, и нам с тобой чего из тех изумрудов перепадет. А не перепадет, так хоть песни послушаем.

— А какие она песни поет?

— Ну, я не знаю, какие… Народные, наверное… «Во саду ли, в огороде…»

— Ой, а я такую песню не слышала, чтобы про огород. Ее кто поет? Дима Билан? Или группа «Фабрика»?

— О господи, бедное дитя… — тихо вздохнула Дарья Васильевна, покачав головой, — не дитя, а жертва многоканальной телевизионной антенны. Пойдем, я расскажу тебе про русское песенное народное творчество. Хочешь? Может, оно тебе больше понравится, чем творчество Димы Билана? Хотя я сильно сомневаюсь, конечно.