Свободная

- Ты можешь взять их в руки - Заметил Димир, глядя с каким восторгом Майя разглядывает изящные линии оружия. - В нашем деле, настоящий мастер всегда делает свои вещи в двух экземплярах. Никогда не знаешь, что больше подойдет.

Майя осторожно вынула меч из углубления и поднесла ближе к глазам. Своего восторга она не скрывала. Легкая, тонкая рукоять легла в руку как влитая. Чувствовалось, что мастер знает особенности такого оружия и делал его с учетом особенностей женской руки.

- Это здорово!

- В таком случае, передача. - Произнес Димир.

- Что? Ай.

Майя не успела сообразить, что происходит. Увлекшись рассматриванием произведения оружейного искусства, она не ожидала подвоха. Тем более такого розыгрыша от императора. Укол комара в основание ладошки был не столько болезненным, сколько неожиданным.

Прямо над рукой, сжимавшей изящную вещицу начал формироваться знакомый мастера, уже знакомый Майе по вчерашней передаче. Она растерянно подняла взгляд.

- Вы это специально? Да? Но зачем? Это слишком дорогой подарок для меня.

- А иначе, ты бы его не приняла. - Пояснил Димир. - От комплекта Иллис он отличается только цветом индикатора. Так что не перепутаете.

Майя растерянно наблюдала, как на рукоятке медленно разгорается синего цвета камень, сигнализирующий, что подстройка под нового владельца подходит к концу.

- Скажи, принимаю. - Любезно подсказал Иллис.

- Принимаю. - Послушно повторила растерянная Майя.

Синие всполохи на других предметах комплекта, пока остававшихся в футляре, показали, что процесс связки прошел успешно.

- Но это никак не отменяет вашего постельного режима. Если нарушите, я лично приду к вам работать сиделкой. - Пригрозила Адила.

Выслушав дружные заверения, что они все поняли, впечатлились и осознали, Адила развернулась на выход следом за мужем.

Лера вышла их проводить и на время оставила девочек без присмотра.

Иллис с интересом наблюдала, как Майя аккуратно перебирает свое новое сокровище. Она брала каждый предмет, осторожно, как будто боялась повредить или лучше сказать обидеть. Любовалась послушно вспыхивавшим огоньком индикатора и ощупывала пальцами каждый завиток на его поверхности.

- Я так и не сподобилась сказать тебе даже спасибо. - Немного виновато произнесла Иллис. - Ты меня собой прикрыла, а я...

Майя с удивлением отвлеклась от своего сокровища и посмотрела на виновато понурившуюся подружку.

- Ты чего это? Дай лучше руку.

Завладев ладонью, Майя вложила в нее рукоять меча и дождавшись предупреждающего изменения цвета, отдала запомнившуюся команду.

- Оруженосец. Полный доступ.

- Ты уверена? - Иллис замешкалась с ответом.

- Давай. Я у тебя, ты у меня. Пара мы или нет. Должна же я тебе отомстить.

- Принимаю. - Охотно среагировала Иллис и радостно заулыбалась.

Темно-фиолетовый цвет индикатора сразу вернулся к своему обычному синему тону.

- Леди Рози поблагодари. За ее вставочки. - Наконец среагировала Майя на благодарность подруги. - Если бы не они, меня бы проткнули насквозь. И дралась бы ты там одна.

- Это обязательно. - Иллис весело закивала головой. - Но этот День рождения мы точно запомнили на всю жизнь.

Майя невольно перевела взгляд на подарок и согласилась с подругой. Рана все-таки еще не зажила и начала напоминать о себе усиливающейся болью. Вздохнув, она прилегла на бок и закрыла глаза. Футляр она позволила вернувшейся Лере переложить на тумбочку, рядом с футляром Иллис. Но меч, по примеру подруги засунула под подушку.

Первое, что всплыло в памяти курсанта Жейрана, после того как он очнулся, это его разговор с императрицей. От мысли, в каком виде он перед нею предстал, он неуютно поежился. Парень неохотно открыл глаза и с удивлением рассмотрел белый потолок. Он отключился после укола, когда его уносили с поляны к глайдеру.

- О, ты смотри, очнулся, наконец!

Жейран повернул голову и увидел Риттла, сидящего на соседней кровати. Впрочем, в комнате стояло пять кроватей, и тут была вся их пятерка.

- Ты последний. - Просветил его Риттл. - Остальные очухались раньше. А мне по твоей милости пришлось проторчать тут двое суток среди вас спящих.

- Почему это по моей? - Вяло возмутился Жейран.

- А по чьей? Твоя идея была собрать пятерку для этой девчонки. Что ты там нам говорил? 'Личная пятерка тактика, хороший шанс, интересно, круто, повеселимся!' - Передразнил Риттл.

- Ну и в чем я был неправ. - Сообразив, что наезд высокородного не серьезный, Жейран только пожал плечами.

- Да прав был, конечно. Можно сказать, предсказал все с точностью до запятой. А веселья у нас полные штаны. И не только у нас. Даже императрица теперь в курсе цвета твоего белья.

Жейран заметно смутился и не нашел что ответить.

- Вот только почему ты не сказал, что веселье начнется так рано?

- Да, это как-то не по-дружески. - Присоединился к наезду Эльвиш. - Все в штанах. Один ты у нас отличился.