Свободная

Шрам вяло ковырялся в своей тарелке, стоящей на не самом чистом столе. Завершающийся день не принес особых радостей. Со времени возвращения в столицу дела вообще шли не самым лучшим образом. Удалось заполучить всего несколько мелких заказов. Да и то для двух-трех человек. А в последние дни и вовсе казалось все глухо. Отряд давно бы пустился во все тяжкие, если бы было на что. Но давний проигрыш в кабацкой драке так и не удалось возместить. Вот и приходилось обитать на захудалом постоялом дворе всем отрядом.

Оторвав взгляд от интересного занятия, командир недоуменно оглянулся на звук вызова. В возникшей сбоку стола голограмме он с удивлением узнал ту, кого не к месту только что вспомнил.

— Привет, командир. О, я смотрю, дела совсем плохи? — Наглая девчонка весело заулыбалась, глядя в глаза бывшему противнику.

— Левая? — Наконец отмер мужчина. — Я уж думал, ты выбросила мой контакт. Хорошо выглядишь, в отличие от нас.

Присутствующие с интересом рассматривали посетительницу. О схватке в кабаке знали все. Но лично с теми, кого тут называли дикими кошками, знакомы были только трое, не считая командира.

Левая стояла в полный рост, позволяя себя разглядеть. Девчонка как девчонка, лет четырнадцати. Только одета как наемница и носит меч. В ее облике привлекал внимание только рабский ошейник. А за спиной не было видно ничего, даже стены.

— Я смотрю, личину еще не сбросила? — решил сразу сообщить, что знает о маске, командир.

— Нет. А ты уверен, что хочешь увидеть нас без масок? — не осталась в долгу девчонка.

— Если честно, тоже нет. Как-то не думал, что академия может своих боевичек выпускать в такой роли.

Майя только пожала плечами. Версия наемника ничем не хуже любой другой. Почему бы и нет.

— Если вы свободны, у меня есть заказ. Для надежных людей, — с намеком закончила она.

— Я так понимаю, правая с тобой не согласна, — поинтересовался Шрам, намекая на отсутствие второй кошечки в фокусе.

— Заказ мой, и она вмешиваться не будет, — без предисловий расставила точки над «i» девчонка. — Так как? Плата тройная. Работа на три-четыре дня.

— Мы пустые, так что ты по адресу, левая. Сколько людей надо?

— У тебя полтора десятка. Возьму всех.

Слышавшие разговор наемники зашевелились. Где-то в углу даже присвистнули. Весь отряд по тройной цене. Девчонка явно не страдает отсутствием средств. О том, что такие деньги просто так не платят, никто и не задумался. Наемникам не привыкать.

— Надеюсь, ничего противозаконного? — посмурнел Шрам. По поводу мелких нарушений в их среде никто не задумывался. Но вступать с законом империи в серьезную схватку не хотелось. А такие деньги и пришлому отряду обычно не платили.

— Наоборот. Поспособствовать исполнению, — заверила девчонка.

— Говори, готов выслушать. — Старший недоверчиво покрутил головой.

Об этой парочке много узнать так и не удалось. Все больше слухи. Причем связанные с летним побегом рабыни. Неизвестно, как там да что. Но кошки испарились из города сразу после ее побега. И смогли вернуться только после возвращения беглой. Скорее всего, как-то спелись со странной рабыней в академии и помогли с побегом. Наверняка не без одобрения принцессы. Потому и находились под присмотром теней. В конце концов, заинтересовать эту службу настолько, чтобы они установили за тобой наблюдение, еще надо постараться. Обычно они передают такие дела в городскую стражу. Но искать под их присмотром новых приключений — нужно быть уж совсем без головы. Но деньги хорошие. И возможно, это как раз связано с их поднадзорным положением.

— Ты слышал о суде в Морсте?

— Суд над судьями? Кто ж не слышал? Грязное дело. Весь город шумит. Завтра их на торги выставляют. Я бы их в земли забвения послал. Наверняка кто-то заступился.

— К торгам допущены управляющие рудников с дальних провинций. Мне нужны люди, которые обеспечат для них приоритет и проследят, чтобы приобретенный товар прибыл к месту назначения, — глухо произнесла левая. — Официальной охране я не верю. А по пути могут возникнуть неприятности для владельцев новых рабов. И это надо сделать скрытно.

Мужчина, сощурившись, внимательно осмотрел девчонку еще раз.

— В академии учится одна рабыня. Ты, похоже, знакома с нею. Значит, я все-таки прав, — попытался он получить подтверждение своим выводам.

— Знакома. И очень хорошо. — Девчонка сейчас действительно походила на кошку. Причем кошку, выпустившую коготки и изготовившуюся к атаке.

— Все-все. Просто к слову пришлось. — Поспешно поднял руки командир под неодобрительными взглядами всего отряда. Лезть в дела заказчика дальше, чем он позволял, в среде наемников считалось неприличным. Тем более что это было неосмотрительно в положении отряда.

— Так беретесь? Или мне поискать других? Ирбинск далековато, но я думаю, согласятся.

— Эй, я же извинился! Мы будем в Морсте уже через час. Твоим добираться всю ночь. А лучше нас тебе не найти. Только вот транспорт денег потребует.