Свободное падение

А Адриан не знает, как сказать Винсенту или признаться хотя бы самому себе: все эти дорогие тряпки так сильно напоминают ему то, что он видит ежедневно на себе и в окружении точно таких же, как он сам. Не знает, как сказать, что эти пафосные одежды рушат нечто невинное и искреннее в облике Винсента, нечто лучшее, что, как ни странно, оказалось для Адриана ценностью. Впрочем, ими он и так окружен в избытке.

3

Ночью одиноко стоящий особняк сковывает нестерпимым холодом и сыростью.

Винсент тщетно кутается пледом, покрывалом и одеялом одновременно, но ничто не спасает его от пронизывающего озноба, не дающего заснуть. Юноша медленно выдыхает в сомкнутые ладони в тщетной попытке согреть окоченевшие руки.

Как хозяин особняка вообще живёт здесь? Хотя, в его-то комнате наверняка есть огромный камин или хотя бы электрический обогреватель. Вряд ли богач мучает себя дискомфортом.

Винсент выбирается из-под одеяла, даже не стараясь пересилить новую волну ознобной дрожи. Ледяной пол обжигает ступни, но на это юноше уже плевать: нужно просто спуститься вниз и попытаться найти обогреватель или хотя бы ещё одно одеяло.

Особняк окружает Винсента привычным холодом и глухой, пугающей тишиной. Густая темнота нарушается элементами декора, которые остаются включенными всегда: тонкие линии подсветки вдоль резных колонн, приглушенные LED-светильники в потолке, подсвеченные детали интерьера… да, кажется, особняк не погружается в кромешную темноту никогда, при этом оставляя вокруг густой сумрак.

Окончательно продрогнув, Винсент тихо бранится, стараясь не шуметь, и сменяет комнату за комнатой в тщетных поисках необходимого.

– Что ты ищешь?

Юноша едва ли не подпрыгивает на месте от голоса Адриана, раздавшегося прямо за спиной. Винсент резко разворачивается и испуганно подаётся назад, роняя на пол пакет с неизвестным содержимым, который он доставал в надежде найти одеяла.

– Тише ты, – слегка удивлённо фыркает Адриан, не ожидавший такой реакции. Впрочем, он ловко подхватывает падающий пакет, не дав содержимому удариться о паркетный настил.

– Вы меня напугали… – с трудом переводя дыхание, произносит Винсент, пока хозяин особняка возвращает вещь на её место.

– Я не виноват, что ты такой зашуганный. Так что ты ищешь?

– Что угодно, чем можно согреться, – признаётся Винсент и добавляет тише: – Извините, но в Вашем особняке собачий холод.

– Снова «выкаешь», – мимолётно замечает Адриан и чуть пожимает плечами. – А про холод я в курсе. Можешь включить систему отопления в том крыле здания. Я уже привык.

– А как её включить-то?..

– Разберёшься. Я и сам не помню.

***

Утром Винсент поднимается раньше обычного: сон всё равно выходит рваным и беспокойным, поэтому тратить драгоценное время юноша не собирается.

Первым в списке задач на сегодня стоит завтрак. Винсент со вздохом окидывает взглядом огромную кухню, которая кажется настоящим полем предстоящего боя, а после собирается с духом и наводит ревизию на все доступные шкафчики, ящики и холодильники.

Несмотря на внешнее убранство и роскошь кухни, продуктов здесь оказывается совсем мало. Похоже, хозяин особняка чаще всего пользуется доставкой еды на дом – чёрт его знает, что Адриан предпочитает на завтрак.

Найдя самый привычный набор продуктов, с которыми довольно трудно прогадать, Винсент приступает к готовке. Хоть местные приборы сильно отличаются от того, с чем парню обычно приходилось иметь дело, юноша быстро находит общий язык со всей техникой.

В туманном потоке мыслей он выцепляет ту, что заставляет его улыбнуться: по сравнению с прошлой работой, эта кажется не такой уж жуткой перспективой. И пусть хозяин особняка всё ещё пугает его до чёртиков, а намерения его остаются загадкой, возможность зарабатывать на жизнь в подобной тихой обстановке, ухаживая за безлюдным особняком, стоит того, чтобы хотя бы на время заглушить отчаянные потуги рассудка.

Мелодичная трель звонка тихим эхом прокатывается по всему особняку. Винсент убавляет мощность конфорки, наскоро протирает руки полотенцем и быстрым шагом направляется в холл. Пускай в его странную должность входят, кажется, все обязанности по этому дому, в необходимые «роли» юноша вливается без особых трудностей.

– Доброе утро, – произносит Винсент, открыв дверь перед незнакомым мужчиной средних лет. – Мистер Уэйн ещё не вставал.

Гость удивлённо приподнимает брови, разглядывая юношу, как какую-нибудь удивительную диковинку. Его внешность ничем не оправдывает ожиданий Винсента: вместо высокопарной роскошности, присущей людям высшего света, коими наверняка должны являться все друзья и знакомые Адриана, в облике этого незнакомца читается простота и даже некая оборванность, хоть и выглядит он достаточно опрятно и недурно. Есть в нём что-то… мальчишеское, несвойственное зрелому внешнему виду.

– Неужели он с кем-то сжился в одном доме? – фыркает незнакомец. – Ты точно живой?

– Вроде как… – растерянно отвечает Винсент скорее на второй вопрос.

– Пустишь за порог-то?

– Мистер Уэйн ещё…

– Ничего, встанет, – прерывает его незнакомец, грубоватым прикосновением отодвинув Винсента прочь с пути.