Свободное падение

– Начну с самого первого дня, когда вы обе зашли в «Парадизо». Когда я тебе вместо кофе сделал чай маття. В тот же день, но уже поздно вечером… мы уже закрывались… словом, Херши снова пришла в кафе. Мне показалось, что она немного пьяна.

Я вспомнила наш торжественный обед. Да, Херши тогда куда-то улизнула. И она действительно угостилась спиртным. Выпила бутылочки «Бейлиса», позаимствованные в самолете. Наверное, еще чего-нибудь добавила.

– А чего она хотела? – спросила я, понимая бессмысленность вопроса. Я знала чего. Херши сама призналась, что собирается закрутить с Нортом.

– Словом, она предложила мне отношения без каких-либо взаимных обязательств. Я вежливо отказался.

Здесь я не выдержала и захихикала:

– И как Херши перенесла отказ?

– Так себе. Наверное, она не привыкла к отказам. – Норт тоже засмеялся. – Она мне сказала… Сейчас вспомню. «Ты меня крупно обидел».

– Что-то я не замечала.

– Херши умеет делать вид. – Норт покачал головой, словно и сейчас не верил, что такое было. – С другой стороны, мне не хотелось задевать ее самолюбие. Через год сама смеяться будет. Наверное, надо было бы плюнуть на все это. Но не мог я, отказав ей, сразу же начать открыто встречаться с тобой. Ей незачем знать, что я сходил по тебе с ума.

– Сходил по мне с ума?

Я делала вид, что воспринимаю его слова как шутку, когда на самом деле у меня кружилась голова.

– Сейчас я объясню все остальное, – продолжал Норт, крепко сжимая мою руку. – Сначала закончу с той историей. – (Я кивнула.) – В тот вечер, когда у вас был бал-маскарад, Херши притащилась в «Парадизо» и потребовала крепчайшего кофе. Не знаю, где она успела набраться, но ее даже шатало. Не успел я сделать ей кофе, как ее начало выворачивать. Мало того что руки себе запачкала. Она их стала вытирать о свое бальное платье! Дура девчонка, что тут скажешь. Я предложил ей подняться ко мне, переодеться и пару часов поспать.

– Настоящий джентльмен.

– Вы с ней живете в одной комнате. И я думал, что она твоя подруга.

От этих его «я думал» у меня почти остановилось сердце. Куда дальше завел Норта его гуманизм?

Он набрал воздуха:

– Пока она стояла под душем, я вытащил ее унисмарт, чтобы отправить тебе эсэмэску. У меня как-то из головы вылетело, что нижняя дверь не закрыта. Естественно, я просмотрел список ее сообщений и нашел исходящее сообщение на скрытый номер. И не просто сообщение, а с вложением. Файл, помеченный твоим именем.

– Что значит «файл, помеченный моим именем»? – спросила я, высвобождаясь из его пальцев.

– Название файла. Точнее, там было не твое имя, а твой номер социального страхования. Но я его узнал.

– Ты что, секретный агент? Откуда тебе известен мой номер социального страхования?

– Не торопись. Я тебе все объясню. Куда важнее содержание файла. Ты должна о нем знать.

– Ты открывал файл?

Норт кивнул:

– Еще одна любопытная деталь. Херши в пятый раз отправляла файл на скрытый номер, и размер файла постоянно увеличивался. Я сразу заподозрил что-то нечистое и оказался прав.

Радостного состояния как не бывало. Мне стало муторно.

– Файл оказался… дневником наблюдений. За тобой. Даты с указанием времени. Содержание всех разговоров, которые Херши вела с тобой. – По голосу Норта чувствовалось: эта «находка» и сейчас не давала ему покоя. – Там еще были ссылки на аудиофайлы. Они не были прикреплены к сообщению. Так что мне пришлось покопаться в ее унисмарте. Шум воды в душе был для меня очень кстати. Я копировал содержимое унисмарта Херши. А потом вдруг появилась ты… Теперь понимаешь, почему я тебя встретил с такой физиономией? Если бы Херши услышала твой голос, вся моя затея провалилась бы.

– Постой! – замахала руками я. – Ты… скопировал содержимое ее «Джемини»? Это как?

– Очень просто. Я сделал копии всего, что было на диске ее унисмарта. Хотел во всем этом разобраться, когда она уйдет.

– Ничего не понимаю. Ты что, умеешь делать такие фокусы?

Норт смотрел то на меня, то в пол. Наверное, думал, стоит ли мне говорить.

– Короче, я – хакер, – признался он, внимательно следя за моей реакцией. – Этим я зарабатываю себе на жизнь.

– Хакер… – повторила я.

Знакомых хакеров у меня еще не было. Получается, Норт не просто любитель старого электронного барахла?

– Если я правильно понимаю, тебе платят за то, что ты залезаешь в чужие унисмарты?

– В том числе и за это. Рори, я не собираюсь разыгрывать из себя белого и пушистого. Я знаю, что это противозаконно.

– Крайне противозаконно!

Сама не знаю, почему вдруг из меня попёрли «правильные слова». Умом я понимала, что не должна осуждать Норта, а язык говорил совсем другое.

Норт даже отодвинулся.

– Да. То, чем я занимаюсь, – крайне противозаконно, – уже спокойнее произнес он. – Потому заказчики и платят мне громадные деньги. И потому никто, кроме тебя, не знает, чем я в действительности занимаюсь.

– Я тоже не знаю. Хакер – слишком широкое понятие.