Свободное сердце

Ланкастер потеребил ус, – Все равно она может доставить неприятности, – сердито сказал он, – надо разобраться с ней прежде, чем она помешает нам.

– Это будет не просто, – нерешительно возразил посетитель, – Джессика к ней очень привязалась и не отпускает ее от себя ни на минуту с тех пор, как она появилась в замке. Будет тяжело избавиться от нее.

– Да, не легко, – Признал Ланкастер, – Но если вдруг малейшая возможность…

– Я непременно ею воспользуюсь, милорд, – заверил посетитель.

– Хорошо, – Ланкастер довольно улыбнулся, радуясь, что пока все идет по плану. – Передовые отряды уже в сборе, – На той неделе они смогут атаковать.

– Солдаты в ДаГрэне очень опытные, – напомнил посетитель, – Если что-то пойдет не так, они смогут внести сумятицу…

– Все пойдет по плану, – зарычал Ланкастер, – Мой командующий сможет незаметно подвести армию, и пока эти дураки поймут, что происходит, уже будет поздно занимать оборонительные посты. – Он усмехнулся, ликующе щуря глаза. – Армия нападет снаружи, в то время, как вы заберете их надежду и силу изнутри. А в следующем месяце уже я буду лордом этих земель, а сэр Ричард со своей маленькой сучкой будет гнить в своих же темницах.

Посетитель улыбнулся. Как доверенное лицо, он мог рассчитывать на хорошую оплату его услуг, если сумеет заслужить доверие нового лорда. Равновесие сил скоро сместится.

Глава шестнадцатая.

Пот стекал с обеих ручьями. Кейла краем глаза проследила за линией, прочерченной в воздухе мечом ее друга. Острие было нацелено прямо ей в горло. Женщина угадала, что этот маневр был предпринят Джессикой только для того, чтобы замаскировать нечто более тонкое, поэтому, молниеносно увернулась от девушки и поставила блок ее мечу в дюйме от своей кожи. С шальной улыбкой Кейла развернулась, дезориентируя Джессику, и понеслась на нее, коротко и быстро взмахивая мечом, так что девушке не оставалось ничего, кроме поспешного отступления в защите, чтобы избежать жалящего удара Кейлы.

Тяжело дыша, но довольно улыбаясь, Джессика подняла, сдаваясь, руки .

– Хватит, – задыхаясь, взмолилась девушка. – Мне нужен перерыв.

Кейла усмехнулась и тут же сорвалась с места в великолепном танце с оружием. Пара поворотов, несколько серебристых молний, рассекших воздух над головой женщины, и изящное испанское лезвие со свистом опустилось в ножны. Сапфировые глаза сверкали в полуденном свете, лицо светилось неутомимой радостью. – Ну как?

Джес засмеялась, она уже заметила, что Чарльз и Демон, стоящие поблизости, с немым восхищением наблюдают за ухищрениями Кейлы, – Думаю, ты просто хвастаешься.

Кейла невинно хлопнула ресницами и ударила себя в грудь. – Я!? Никогда.

Джес снова рассмеялась, вкладывая свой меч в ножны и глубоко вздыхая, в надежде стабилизировать дыхание и успокоить сердце. Она подошла к темноволосой женщине и посмотрела на Чарльза.

Дворянин лучезарно улыбнулся Кейле и зааплодировал. – Вы просто великолепны. – восхитился он, – Я мало видел людей, которые так быстро двигаются.

– Спасибо, – Кейла расправила пальцами влажные волосы и дунула на слипшуюся челку. Ее лицо горело от энергичной схватки, а теплая боль, разливающаяся по застоявшимся мышцам, была приятна. – Джессика – прекрасный учитель.

Девушка хлопнула ее по спине и усмехнулась, – Я не учила тебя так молниеносно двигаться. – возразила она.

Кейла пожала плечами. – Но это само как-то получается.

Джессика кивнула. Мастерство ее друга росло не по дням, а по часам. Их тренировки по-прежнему были игривыми и приносили массу удовольствия, но иногда Кейла развивала такую скорость, при всем том, что она еще и отчаянно импровизировала, что у Джессики голова шла кругом. Эти движения и приемы, которые Кейла выдумывала на ходу и так легко воплощала в жизнь, могли бы быть смертоносны в настоящей битве. А если бы эта непредсказуемая женщина еще смогла бы обуздать свой характер и не давать волю нервам, она могла бы стать просто непревзойденным воином – истребителем.

Чарльз уселся на скамью, и женщины присоединились к нему. Деймон предпочел остаться в сторонке, но все равно, тепло улыбаясь, поглядывал на Кейлу. – Вы прекрасно деретесь, – отметил он, его голос оказался невероятно мягким и приятным для такого великана. – Я впечатлен.

Кейла поблагодарила его и улыбнулась в ответ. По началу она с предубеждением отнеслась к Деймону, но теперь ее подозрения рассеялись. Даже без оружия и доспехов Деймон своим видом внушал опасения. Сама Кейла достигала шести футов роста, а Деймон был выше на голову и шире в плечах чуть не вдвое, грудь его бугрилась мощными мускулами. Но, не смотря на внушительные размеры, Деймон оказался очень добрым и застенчивым человеком. Отбросив прежние сомнения на счет него, Кейла нашла, что такой контраст просто очарователен.