Свободное сердце

Джессика внезапно окунулась в пристальный холодный взгляд глаз Кейлы. – Я не понимаю, о чем ты. – Смущенно переспросила Джессика.

Кейла одной рукой показала на зубчатую стену замка. – Это клетка, принцесса. – Резко сказала она. – Ты можешь называть себя моим другом, но в действительности, ты мой тюремщик.

Глаза Джессики вспыхнули огнем. – Не называй меня принцессой! – требовательно сказала она. – Мой отец не король. А этот замок настолько клетка для тебя, насколько ты хочешь, чтобы он был ею. Может быть, тебе не будет казаться все так беспросветно, если ты начнешь воспринимать его как свой дом.

– Мой дом!? – Кейла горько рассмеялась, – У меня нет дома, принцесса! У меня его никогда не было, но зато я побывала в стольких клетках, что научилась безошибочно распознавать их. – Она снова махнула рукой на стену замка. – Эти четыре стены – граница, которую мне нельзя пересекать! Четыре стены, которые означают, что я не свободна! – Она посмотрела Джессику полными холодной ярости глазами и повернулась к лестнице. – Для тебя это показалось бы домом, принцесса?

Джессика почти позволила уйти ей. Но злые слова отравили душу. Она пыталась помочь этой женщине, но Кейла только и могла, что жалеть себя. В ярости Джессика схватила проносившуюся мимо нее Кейлу и развернула ее к себе лицом. Синие глаза в бешенстве смотрели на нее, Кейла попыталась вырваться, но Джессика удержала ее и впилась в нее не менее сердитым взглядом.

– Я не собираюсь навредить тебе, Кейла, – серьезно сказала она. – Почему ты не видишь этого?

Тело женщины было напряжено, дрожь сотрясала ее от темной энергии, струящейся по венам. – Я не просила о друге, – прошипела она сквозь зубы.

– Отлично. Может, ты и не просила о друге, но он у тебя уже есть, хочешь ты этого или нет. – Джессика уперла руки в боки, упрямо поджав губы. – Теперь можешь провести хоть все эти двенадцать месяцев, слоняясь по «клетке», как ты это называешь, и продолжать жалеть себя и усложнять мне жизнь, а можешь прекратить вести себя как полная дура и использовать на всю катушку ту возможность, которая, скорее всего, больше тебе в жизни никогда не представится! – Она замолчала, переводя дыхание, – Я научу тебя драться, Кейла. Научу читать и писать, охотиться, и еще всему, чему ты захочешь научиться! Через год ты сможешь уйти из замка с достаточным количеством золота и знаний, чтобы начать новую жизнь и делать все, что твоей душе будет угодно! Я не могу заставлять тебя, Кейла… но если ты позволишь мне, я помогу тебе стать тем, кем бы тебе хотелось. – Джессика пристально смотрела на женщину, пока та не отвела глаза. Девушка кивнула сама себе и пошла вниз по лестнице. Я дам тебе время подумать. Выбор за тобой.

Остаток дня они обе провели в полном одиночестве.

Глава третья.

Следующий день тоже не прошел гладко.

После завтрака: он состоял из яиц и овсянки, – которую Кейла наотрез отказалась есть, потому что даже сама смогла бы смастерить себе что-нибудь более съедобное – Джессика робко предложила устроить пробный спарринг.

– Я обычно тренируюсь по несколько часов в день с солдатами или с сэром Майлсом, – сказала Джессика после того, как они закончили с едой. – Ты не должна делать то, что тебе не хочется, но так или иначе, мы с сэром Майлсом планировали поупражняться, так что, если хочешь, просто смотри…

– Я буду драться… – Перебила Кейла.

– Правда будешь? – Изумрудные глаза с надеждой блеснули, и Кейле стоило больших усилий не позволить их радостному блеску затронуть струны своей души. Она кивнула. Сияющая улыбка Джес заставила сжаться сердце женщины. – Это просто прекрасно! Тебе понравится Майлс, я обещаю. Он – великий воин, даже лучше, чем мой отец. Будет весело.

Кейла ничего не сказала, но ее глаза были холодны, как кристаллики льда. Странные сновидения снова посещали ее этой ночью. Опять светловолосая девушка с зелеными смеющимися глазами завладела ее снами. Чувства, которые растормошила в ней эта молодая благородная леди, были очень сильны и необычны; она никак не могла отгородиться от них, и это только усиливало ее замешательство. Они сидели в комнате у Джессики, и Кейлу обуревали растерянность и раздражение. Ее нервы были натянуты настолько, что было недалеко и до взрыва.

Через пару часов обе женщины стояли в открытом внутреннем дворе вместе с сэром Майлсом, готовые к битве. Кольчуга Джессики была похожа на защиту Кейлы, так же подогнана под все изгибы ее тела, но и не стесняла движений при этом. На Майлсе была надета всего лишь кожаная куртка – из чего Кейла решила, что он слишком самонадеян. Джес вежливо представила их друг другу и тренировка началась.

Кейле хватило и пары минут, пока она смотрела, как Майлс разогревается с Джессикой, чтобы понять, этот мужчина точно знает, что делает. Отсутствие его правой руки вообще не мешало его стилю. Старый воин был ловок, точен и силен. Когда они закончили, Кейла сделала шаг вперед. Она собиралась показать им, что обучение ей не требуется.