Свободное сердце

– Крестьяне не будут, я уверена. – Сказала Кейла. – Но вероятность нельзя исключать. Волнение твоего отца небезосновательно. Ты не должна одна ходить в деревню. Но если рядом буду я, и мы обе будем вооружены… – Она усмехнулась, прогоняя горькие воспоминания. – Я уверена, мы сможем себя защитить, правильно?

Джессика неохотно кивнула. – Но охранники на стенах задержат нас. Как мы…?

– Ой, ладно тебе, Джессика, – Кейла понимающе посмотрела на нее. – Ты живешь в этом замке всю свою жизнь, ты должна знать все его потайные закоулки.

– Возможно, – Джессика тяжело сглотнула, вспоминая е сегодняшние терзания по поводу глазка. Она действительно знала ДаГрэн лучше, чем кто-либо другой.

– Уверена, ты знаешь, как пройти мимо солдат, чтобы они ничего не заметили. – Сказала Кейла, – Каждое большое сооружение, вроде твоего замка, всегда имеет слабое место в обороне, так?

Джессика снова неохотно кивнула. Она действительно знала почти все подобные прорехи. Она даже сама подумывала пару раз сбежать в деревню, но строгие наказы отца удерживали ее.

– Но как мы…

– Простите…леди Джессика?

Женщины обернулись на одного из охранников, стоящих позади, его лицо было озадаченно-извиняющимся.

– Да?

Охранник любопытно посмотрел на женщин. – Простите, что прерываю вас, леди Джессика, но ваша мать хочет немедленно видеть Кейлу в приемной.

Кейла была в шоке, но не больше чем сама Джессика. – Моя мать хочет увидеть Кейлу?

Охранник кивнул, нервно поводя шеей. – Да, наедине. – зловеще добавил он.

Глаза Джессики просто вылезли на лоб – А ты уверен?

– Леди Роза была весьма убедительна. – Заверил он Джессику, выражение его лица подтверждало правдивость его слов.

Джессика повернулась к Кейле. Темноволосая женщина пожала плечами. – Может, она хочет познакомиться? – сказала она с оптимизмом, которого на самом деле в ней не было ни на грош. – Как твой отец.

– Не исключено, – тон Джессики был полон сомнения, – Скорее всего, она с удовольствием захочет вонзить нож тебе в спину.

Кейла рассмеялась, но глаза ее остались холодными. – Я смогу позаботиться о себе. – заверила она своего друга. – Ты подожди во дворе. Я быстро вернусь. Мы сможем потренироваться и… продолжить наш разговор. Хорошо?

Джессика замялась – Ты уверена, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой?

– Твоя мать сказала, что хочет поговорить наедине…

– Я знаю, что она собирается сказать, черт возьми! И если ты хочешь, чтобы я пошла, я пойду, ей не останется ничего, кроме как говорить при мне, или не говорить вовсе. – Джессика упрямо уперла руки в боки и многозначительно посмотрела на охранника. Парень, видно, был знаком с непростым нравом леди Джессики, поэтому, бедняга, еле сдерживал ухмылку. – Ты – мой гость в замке, и не должна бросаться по первому зову моей матери.

Кейла почувствовала, как у нее на сердце потеплело от этих собственнических ноток в голосе Джессики. Она и раньше слышала, что о ней говорили, как о собственности, но никогда с такой искренней обеспокоенностью и заботой. – Все будет хорошо. – она неловко потрепала Джессику по плечу. – Ты только жди меня во дворе, ладно?

На мгновение показалось, что Джессика упрется и пойдет не смотря ни на что. Но скоро упрямство погасло в ее глазах, и она разозлилась сама на себя. – Хорошо. – Девушка ссутулилась и провела пальцами по волосам, Кейла уже знала, что Джессика так делала, когда нервничала. – Но, если ты не появишься через несколько минут, я приду выручать тебя.

– Спасибо, – Кейла могла только поражаться, как же хорошо чувствовать, что кто-то , как Джессика, например, по правде болеет за тебя, заботится о твоем благосостоянии. Привязанность к девушке росла и становилась глубже буквально на глазах, она даже подумала, как бы ей не разорваться от чувства любви, переполнявшего ее к маленькому другу.

Повернувшись к охраннику, прежде, чем ее чувства захлестнут ее и она, презрев здравый смысл, сделает что-нибудь, о чем пожалеет, Кейла жестом предложила ему сопроводить себя. Уйдя от Джессики, Кейла опасливо задумалась, и чего же это понадобилось леди Розе от нее?

У нее была твердая уверенность, чего бы она ни захотела, ничем хорошим это не светило.

Кейлу привели в небольшую комнату справа от кабинета сэра Ричарда. Стены помещения были со вкусом украшены гобеленами и заставлены книжными полками. Охранник провел ее внутрь, поклонился высокой стройной женщине, ожидающей их, и быстро испарился, прикрыв за собой дверь.

Леди Роза холодно улыбнулась Кейле и смерила ее оценивающим взглядом.

Кейла, помня, что перед ней благородная дама, опустила глаза и слегка поклонилась. Она знала, что полагалось присесть в реверансе, но решила не делать ей такой чести, не выказывать фальшивого уважения только потому, что леди Роза голубых кровей.

– Вы хотели поговорить со мной, миледи?

Леди Роза улыбнулась шире. Она поняла правильно действия Кейлы, так же, как и верно не расслышала подобострастия в ее голосе.

– Да. – Женщина вышла вперед, медленно и изящно шагая. – Я подумала, что сейчас самое время кое-что обсудить… Кейла, правильно?