Свободные Миры. Змеиные сети

– Как там, за гранью этого мира? Что нам уготовили боги? А то каждый говорит свое, да все это побасенки… – сказал Яромир, чуть придя в себя. – Решили мы, что надо узнать, да жизнь свою изменить, да за тобой пойти. Что нам это золото?

– Жажда знаний и неизвестного? – улыбнулся я.

– Не только, – налив себе еще, сказал Яромир. – Многое мы повидали, несмотря на свою молодость. Такого, чему бы и сам Люцифер ужаснулся.

Он залпом влил в себя медовухи, часть в рот не попала, но ему было плевать.

– Нам известно не столь многое, – сказал я. – Для нас это совсем другой мир, со своими законами, только никакой магии. Мммм, алхимия и высшая алхимия ближе всего описывают наш мир. Но есть и другие миры, насколько нам известно – необитаемые, и они очень далеко.

Я сделал паузу, налил себе вина, в горле пересохло. Воины следили за мной, у Яна рот был открыт все это время, кусок мяса свисал прямо изо рта, но подобные мелочи его не волновали.

– И мы смертны в других мирах, – добавил я.

Повисла тишина, воины обдумывали мои слова.

– Как-то коротко все, – чуть невнятно сказал Ян сильным голосом.

– Увы, правда обычно такова, пара предложений, и все, – пожал я плечами. – А если не можешь уместить ее в несколько предложений, то, скорее всего, это туфта.

Артур важно кивнул.

– Что боги уготовили нашему миру? – заплетающимся языком спросил Яромир. Медовуха оказалась забористой, ему уже было очень хорошо.

– Наш мир меняется, – сказал Артур. Обычная фраза, но идущая прямо из сердца. Он был гораздо умнее, нежели могло казаться с первого взгляда.

– Я думаю, скоро он изменится еще сильнее, вопрос только, в какую сторону, я надеюсь, в лучшую, но это далекая, труднодостижимая цель, – сказал я.

– Что-то грустно, – сказал Ян. Он поднялся и забрал медовуху у Яромира, который, видать, закемарил. Перенервничал, похоже.

– Кстати, – тут меня осенила гениальная мысль. – Возможно, ты, Артур, не откажешься поучить меня работать с мечом?

– Чтоооо? – от удивления, он чуть не подавился. – Я думал, вы маг.

– Одно другому не мешает, – пожал я плечами.

– Темный, – удовлетворенно сказал тот. – Все ваши много чего умеют. Поучу.

– Начнем завтра, – подвел я черту. – А то я забросил физические тренировки.

– А теперь давайте поедим, – сказал Ян. – Всем нужна расслабиться.

Это было хорошей идеей. Я также попросил рассказать, где побывал их отряд. Их приключения тянули на отдельную книгу, и я был склонен согласиться с Яромиром, повидали они много. Но, что мне понравилось, у них была своя мораль, за совсем уж грязные дела они не брались, что было сложно, ведь они работали с Седым.

Артур высказал догадку, что Седой отнюдь не безумный ублюдок, просто хочет расширить свою власть и на континент. И пока не получается. Контрабанда удачная, но морду облагородить все никак. Он также шепотом выдал догадку, что Седой, возможно, приложил руку и к беспорядкам на Окраине. Кому война, а кому и мать родна. Все дорожает, все идет нарасхват. Ну и мошна набивается, как же без этого?

Я своими планами на Седого не спешил поделиться, но взял слова Артура на заметку.

– Но хуже всего, – активно жестикулирующий Артур продолжал свою речь, – герои в Беранесе.

Тут я навострил уши. Телепорт – это удовольствие очччень дорогое, а тут что, их сотню перекинули?

– Повадился тут один торгаш на Окраину лезть, Крезом величают, – стал рассказывать он. – Вот недавно, считай, уже ближе к концу войны. И у Великого Герцога появилась неплохая линия снабжения. Причем по очень приятным ценам.

Крез? Оппаньки. Ну-ка, ну-ка…

– И как все разрулилось? – уточнил я.

Артур взял кусок мяса, занюхал очередной глоток медовухи, после чего, жуя, продолжил:

– Седой взбесился, что кто-то полез не туда, куда надо. А дальше идут слухи и домыслы. Он нанял какую-то местную банду, «пощипать курочку», так сказать. Только вот незадача, у торгаша в охране были герои. Они оперативно вырезали простых бойцов, а тех, кто командовал, взяли. Среди них нашлись и довольно приличные маги, наблюдателей повязали. Вскоре банда перестала существовать. Опять же, все это по слухам. И на этом вроде все, торговец на Седого не полез, но, думаю, зуб на него точит. Возможно даже, что ниточки, за которые он дергает в Беранесе, скоро перережут. Но больше я ничего не знаю, мы потом к вам присоединились.

– Занятная история, – сказал я. – Очень познавательно.

– Одного не могу понять, – нахмурился Артур, держа кружку в руке. – Этот Крез отнюдь не какой-то богатей – просто выскочка. Удачливый, но в высшую лигу ублюдков, типа этих кровопийц банкиров, ростовщиков и прочей швали, не входит. Ненавижу! Нахапали себе золота и все!

Он выдул вино за один присест, не пролив ни капли. Аккуратно поставил кружку на стол, закусил.

– Откуда у Креза деньги на героев? Да и как с ними сладить? Там же почти все на голову отмороженные, тюрьмы Беранеса, по слухам, переполнены, друг друга они тоже режут, – выговорился он.

– Все просто, – сказал я. – Крез сам герой.

Ян заржал, а Артур от неожиданности выпучил глаза и открыл рот.