Свободные в космосе

Внезапно со стороны входа раздался шум. Маро и Нотт синхронно повернули головы в ту же сторону. В дверь грациозно вошло Существо. Оно было бы похоже на большую рыжую кошку, если бы не пара кожистых крыльев, сложенных на спине. «Мантихора», — вспомнила Маро. «Живут на Заонце, такая жёлтая звезда».

— Эй, кто тут забыл животное? — Громко спросил какой-то человек, поставив на стол стакан. Мантихора тут же поднялась на задние лапы. И посмотрела на него сверху вниз. От неожиданности он икнул и сел, случайно задев тот же стакан локтем. Пиво вылилось.

— Какие-то проблемы, любовь моя? — Спросила она, упершись передними лапами, нет руками, в бока.

— Э… нет, пожалуй. Нету проблем, нету. — Ответил человек, пытаясь спасти штаны от льющегося со стола пива.

— Рада за тебя, красавчик, — сказала мантихора, грациозно развернулось и направилась к Нотту и Маро.

— Вано, что это было? — спросил человек своего приятеля.

— Вано таких не знает, — ответил тот. — Эх, был бы дэвушка, взял бы к себе на Марс. Вином поил, шашлыком кормил. Бедный Вано, одинокий Вано…

— Я могу присесть? — Улыбнулась мантихора, глядя на Нотта. Маро тут же узнала этот голос. Вот тебе и догеанка…

— Садись, конечно, — ответил Нотт, встав и подвинув стул.

— Благодарю, — ответила мантихора. Сняла перчатки и засунула их за пояс. Маро помотала головой, чтобы прогнать неприятную ассоциацию. — Кстати, госпожа, какой стиль общения вы предпочитаете? Неформальный, или хотите, чтобы господин Нотт познакомил нас официально?

— Э… Неформальный подойдёт, подруга. Я Маро, штурман Вая.

— Чудесно. На случай, если вы не в курсе, мой народ не признаёт имён. В нашем языке даже нет такого понятия. Но для общения с инопланетянами мы придумываем себе коды. До сих пор для общения с Ваем я использовала код Друва. Поскольку вас теперь двое, зовите меня Друвама. Хорошо?

Нотт усмехнулся. Маро улыбнулась.

— Друвама… А мне нравится.

— Ну вот и отлично, мои дорогие, — сказала Друвама, коснувшись Маро и Нотта кончиками крыльев. — Теперь и выпить можно.

Все трое опрокинули по стаканчику.

— Слушай, Друвама, — спросил Нотт. — А как получилось, что ты здесь диспетчером?

— Грустная и печальная история, — ответила Друвама, дёрнув хвостом. — Сначала я разбила свой корабль. Теперь борюсь за страховку. А пока решила подработать.

— Как разбила? Аспид Эксплорер? Человеческой постройки со Старой Земли? Это разве возможно? — Нотт от неожиданности отложил палочки.

— Возможно, милый, возможно. — Грустно вздохнула Друвама. — Сперва ИскИн взбесился, потом ручное управление отказало. Так и упала здесь, прямо на полосу атмосферников. Хоть сама не пострадала.

— А страховка? — спросила потрясённая Маро.

— А что страховка? Надеюсь, покроет штраф и ремонт полосы. На билет до Осколка Милкера я отложила, там перекантуюсь, а потом посмотрим.

— Милкер, это правильно, — сказал Нотт. — Мы сами только что оттуда.

— Я там родилась, — добавила Маро.

— Тесна галактика, — улыбнулась Друвама. — Э, погодите. Летели через Лайонс, верно?

— Как ты догадалась? — спросила Маро.

— Элементарно, подружка. Это самый короткий путь. Слышали, кстати, что там случилось?

Маро и Нотт переглянулись.

— Давай будем считать, что нет. — Ответил Нотт. Маро кивнула. Друвама задумчиво посмотрела на них.

— Подружка, сказала она, — я торговец, как Вай. Но торгую только информацией. Это я просто для того, чтобы не было недоразумений.

— Я поняла. — Маро решила не обижаться на то, что мантихора не зовёт её по имени. Раз уж её народу неизвестны такие понятия.

— Но для вас расскажу бесплатно, тем более что все это знают. Кто-то разгромил летающую базу Аллана Леджера, главного пирата Лайонса. Он назначил большую награду за тех, кто это сделал.

— И он знает кто это? — Спросила Маро. Её ушки, как и Нота, прижались к голове, а кончик хвоста дёргался из стороны в сторону.

— Нет. Он объявил, что нападал Имперский Силовик. Это такая штуковина, по силуэту как твоя Ведьма, но в три раза больше.

— Силовик, говоришь. — Хвосты Нотта и Маро задрались вверх, уши выпрямились. — Ладно. А ты можешь по своим каналам выяснить, нет ли закрытой информации?

Друвама посмотрела на Нотта, перевела взгляд на Маро, снова на Нотта, затем заказала ещё один бокал коктейля.

— Милый, ты всегда был отчаянным парнем. Полагаю, Маро тебе под стать. Я выясню по твоему вопросу всё, что могу. Если это не то, что ты думаешь, я передам тебе сообщение со словом «нет». В противном случае, со словом «да». Пятьдесят кредов.

— Спасибо. Деньги прямо сейчас?

— По факту. Сам знаешь, с моими расценками это мелочь. Кстати, вы случайно не летели через Каран-Орбитальный? Там случилось мелкое ЧП.

— Ну-ка, ну-ка. Ты имеешь в виду драку в баре? — спросил Нотт. Маро улыбнулась.

— Не совсем. Некто Трулг, местный житель, взломал местную банковскую систему и сбежал, неизвестно как. За это время Каран покинуло пять кораблей. Рейсовый лайнер, линкор галактпола, три вольных торго… — Тут она замолчала. — Милый, скажи мне, что ты тут ни причём!

В голосе Друвамы слышалась откровенная мольба.