Свободный

– Врёшь. Больше некому было разодрать на тебе футболку, если только ты до этого никуда не переехал. А ты не переезжал от него. Срок вашего контракта ещё не подошёл к концу. Осталась неделя. И ты, Ди, не умеешь врать. Я не собираюсь осуждать ни тебя, ни его. Это ваше дело. Но я не позволю никому причинять тебе боль. Мне плевать, кто он…

– Боже, Эдди, да успокойся. Дуглас ничего мне не сделал. И это не он. Я не хочу возвращаться туда, потому что он меня презирает из-за того, что я гей, и у него сейчас сложный период в жизни. Я устал от него, пошёл к одному парню, с которым недавно познакомился. Он милый. Бенж. И всё было хорошо, но это моя вина, слышишь? Не Дугласа, не кого-то ещё, а моя. Я просто был не готов к новым отношениям и к новому мужчине. Всё, разговор закрыт. Я начну поиск жилья где-нибудь на окраине и буду подыскивать новое место работы. Ты вряд ли возьмёшь меня к себе снова. Я не виню тебя, всё в порядке. Мне жаль, что тебе приходится меня терпеть. На этом точно всё. – Поднимаюсь из-за стола и отношу тарелку в мойку.

– Ди, ты можешь здесь жить сколько угодно. Я не собираюсь тебя выставлять за дверь. Но я говорил, что рано ты вернулся в бизнес. Я бы очень хотел предложить тебе место, но волнуюсь за тебя. Я…

– Я знаю, Эдди. Правда, знаю. Я в порядке. Дуглас не связывался с тобой? Ну или не наслал снова полчища налоговых инспекторов?

– Нет. Пока всё спокойно. И всё же я не верю тебе, но раз ты не хочешь говорить об этом, то окей. Ладно. Но я всегда готов…

– Знаю, – усмехаюсь, и Эдди улыбается мне.

– Значит, ты сегодня пойдёшь с нами в бар? Бёрдс вернулся, и мы собираемся там с ребятами.

– Эдди.

– Ты мне здесь рассказываешь о том, что ты в порядке. Так давай докажи это. Выйди на улицу, раз дело лишь в тебе, Ди.

Цокаю и качаю головой.

– Тебе не взять меня на понт.

– Уже взял. Или ты рассказываешь мне правду, или идёшь с нами.

– Эдди!

– Ты выберешь второе, но я смирюсь с этим. И да, я в таком шоке, что Дуглас Бейкер гей. Надо же, столько женщин рядом с ним на фото в газетах, и всё же гей. Интересно, но не для тебя. Ладно, не смотри на меня так. Я не придурок. Понимаю, что он крутой, и ему нельзя светить своей задницей в прямом смысле слова.

– Эдди, хватит, – не выдерживаю и смеюсь.

– Ты не отрицаешь моих слов.

– Но и не подтверждаю.

– Я всё равно прав. Сейчас поеду в офис, а вечером встречаемся в нашем баре, как обычно. Не придёшь, я начну всем рассказывать, что Дуглас Бейкер гей.

– Он убьёт тебя.

– Плевать, зато умирать будет весело. – Пожимая плечами, Эдди хватает свои документы и телефон и подмигивает мне.

– Я приду.

– Знаю. И приведи себя в божий вид. Побрейся, а то выглядишь, как бездомный. И от тебя воняет. Помыться тоже не мешает. Можешь брать любую одежду из моего гардероба. До вечера. Ни черта же себе, Дуглас Бейкер гей.

Закатываю глаза и шумно вздыхаю. Почему Эдди всегда такой дотошный и постоянно угадывает о людях всё? Я не всегда это могу сделать. Дуглас до сих пор остаётся для меня загадкой. Наверное, многие парни пищали бы от восторга, если бы оказались на моём месте. Богатый покровитель. Провернул серьёзные махинации и прибег к шантажу, чтобы покорить. Дал крышу над головой, минимум обязанностей и платит приличные деньги. Да я уверен, что другой бы покрутил у виска на то, что я от всего этого сбежал. Но никто из них не был на моём месте всю мою жизнь и не знаком с моими паническими атаками и жуткими страхами. А они все сейчас обострены. Я достаточно долго думал, чтобы прийти к выводу – Дуглас не так плох, но этот мужчина не для меня. На самом деле я, действительно, пока не готов ко встречам с мужчинами и к каким-то активным действиям с ними. Мне приятно разговаривать с Бенжем, иногда целовать его, но это так… развлечение. Поцелуи Дугласа опасны. Они сводят с ума и действуют намного возбуждающе, чем в моих снах. Он сильный, а я, как более слабый физически, всегда тянулся к подобной силе, к защите себя. И здесь начинаются проблемы. Эта сила может быть направлена против меня, и тогда меня никто не защитит. Верить в то, что человек может измениться, я не готов. Ни один не изменился рядом со мной, так какой смысл меняться Дугласу? Он вот такой. Другим не будет. С этим нужно смириться и терпеть его, как это делал Кензо, или не позволять ему больше никогда подходить к себе. Я выбрал второе. Хотя пока не знаю, чем это грозит для Эдди, да и для меня. Но надеюсь, что Дуглас поймёт меня и простит за отказ. С ним я никогда не вылечусь, а если продолжу участвовать в его жизни, то будет только хуже. Мне! Я не могу так с собой поступить.

Эдди заходит за мной в начале девятого и хмыкает от моего вида.

– Вот я же твой друг, так?

– Предположим, – прищуриваюсь, бросая в рюкзак нужные вещи.

– Вот я же не идиот, так?

– С этим можно спорить долгое время.

– И вот ты сейчас, вырядившийся так, словно собрался на самое лучшее свидание в своей жизни, пытаешься продолжать обманывать меня, говоря о том, что с тобой всё в порядке?