Свободу демонам! Том 3

— И будет есть… А вы точно прорицатель? — я убрал карты. — Благодарен за сеанс этой спиритической хрени и неудавшегося покушения на вашу голову. Теперь перейдём к делу? Вы же всё-таки богатый и влиятельный человек в провинции. А я Первый Охотник, и нам есть что обсудить.

— Как угодно.

Силуэт опять дёрнулся. Какие же странные на нём движения.

— Максвелл, прибавь яркости, — пошутил я. — А то не вижу ничего.

— Вот возьму и прибавлю, — пригрозил демон-пассажир.

Не, обратившийся полукровка Руп Ангер не был таким жутким, как Архонт Ужаса. Но всё равно есть в нём что-то отталкивающее. Это из-за неравномерных отверстий по всему телу, в некоторых из которых торчали дополнительные глаза.

Ходячий кошмар трипофоба. Хоть я не из таких.

Опять стало темнее. Да и вроде сам Руп Ангер начал обращаться назад. Уже скоро вместо огромного трипофобного демона на свет вышел скрюченный старик, опирающийся на трость. Уродливая маска осталась на нём. Я встал, освобождая ему место, и подошёл к камину.

Дед с трудом доковылял и рухнул на диван. Потом молчал около минуты, приходил в себя.

— Я хочу, — Ангер откашлялся, вовремя прервавшись. — В общем, раньше я вёл дела с Доргоном Квинтом, а до этого с его братом, который должен был быть главой семьи, а до этого с их отцом и дедом. Но в последнее время всё стало слишком сложно, Квинты потеряли влияние.

— Я знаю. Мне же его восстанавливать.

Я подошёл к карте и потрогал материал. Кажется, её сплели вручную. Да, дорого, но он же богат. Мраморный Король, как говорила Ида. И он не только владел каменоломнями.

— Основа наших отношений, — даже голос у Ангера стал скрипучим и старческим. — Торговля.

— В самый раз для охотников на демонов.

— Охотники на демонов занимаются этим с тех пор, как загнали всё Горнило в рабство. Да и раньше, как говорят, тоже. Мы поставляли редкие ресурсы в Верхний Город, потому что я сам, а до меня мой отец, не могли здесь появиться, а Квинты всё перепродавали. Но потом условия изменились. Квинты потеряли влияние и контракты.

— И почему? — спросил я.

— Доргон совершал много поступков, которые шли ему во вред. Наверное, единственный его правильный поступок за всё время — это то, что он передал управление семьи вам, а не своим детям. Слишком уж он их разбаловал.

Дети Доргона — всё ещё моя головная боль. Рано или поздно они вновь покажутся, требуя вернуть им их наследство. И скорее рано. Да и после уничтожения Стера Кастнера прошло много времени, и другие семьи наверняка уже начали что-то замышлять против остатков империи Квинт.

— И вот, грубо говоря, Доргон потерял всё, и все его контакты стали работать с Кастнерами или остальными.

— Угу, — я потёр виски. — Лучше работать с психопатами, которые зашивают слугам рты и глаза, но не с нами.

— Согласен, что это неправильно. В итоге Квинты продавали всё, что получали от меня Кастнерам, которые и снимали весь навар. А Квинты зарабатывали гроши. Но куда деться? Ведь верно? Ведь ничего не поделать. Нельзя же просто так взять, и изменить условия игры.

Ангер хитро усмехнулся.

— А ведь он предлагает тебя вмешаться, — подсказал Максвелл. — Самому продавать всё это добро, без посредников.

— Отжать бизнес у Кастнеров? — уточнил я у пассажира. — Я был бы только рад им подгадить, а то они наглеют, с каждым днём больше.

— Но у них Архонт Войны, не забывай. Они настроены на длительный конфликт.

— Макс, да какая разница, он же не может говорить с носителем. Как Ритан понимает, что нужно делать? Как Архонт Войны ему советует?

— Сложный вопрос. Тебе не понять, с тобой-то мы говорили с самого начала. Скажем так, носитель иногда принимает образ мыслей пассажира. И часто делает так, как сделал бы Лисс на его месте. А уж в войне большая летучая мышь понимает.

— Надо было слушать его советы, а не твои, — в шутку сказал я. — Но нетопыря надо забрать. И чего Доргон не пользовался им?

— Пользовался. Поэтому семья и выжила, а не исчезла окончательно.

Закончив болтать с пассажиром, я повернулся к Ангеру.

— Я согласен продолжить совместную работу двух семей, — произнёс я. — Продолжаем контракты и поставки, условия пришлите мне отдельно. Семья Квинтов сама занимается поиском клиентов, без посредников.

— Так я и думал, — старик согласно кивнул. — Вызов новому Первому Охотнику семьи Кастнер. Он будет недоволен. Но я поставляю не только ресурсы, камни и материалы. Ещё оружие и обученные люди. А то я слышал, что у вас мало охраны.

— В самый раз, но от новых не откажусь. Только один вопрос перед тем, как мы пожмём руки. Что вы хоти… какая выгода вам от этого контракта. Не только же деньги.

— Я хочу, чтобы вы исполнили одно моё желание, — сказал Ангер твёрдым голосом.

— Не-не-не, лучше переформулировать.

— Нет, именно в этот раз я должен так сказать. Враг не в состоянии это выполнить. Моё желание таково: однажды, после одного события, я хочу увидеть Верхний Город.

Ничего не произошло. Я уж думал, сейчас что-нибудь взорвётся, чтобы старик пробил свод Нижнего Города и улетел наверх.

Но пока молчащий Архонт Желаний ждал. Я тоже.