Свод единства. Ломая судьбы. Том 1

Конечно, иногда было не приятно ступать в илистую жижу, которая оседала на дне дорожки, по которой они шли через болота. Еще эта вонь. И комары. И колючая трава на тех участках, где они выходили на твердую землю.

В конце концов группа добралась до места назначения. Небольшой луг. С одной его стороны стояли деревянные снаряды для каких-то упражнений. С другой песчаный круг. Рохна поправил штаны и выровнялся.

— Мне все равно, кто вы. Кто ваши родители. Меня не интересует, насколько вы сильные алхимисты. Моя задача готовить вас так, как будто скоро придет война и я набираю армию. Поблажек никому никаких не будет. Ясно? Отлично. Начнем с бега. Видите, вон там стоит дуб? Десять раз к нему и обратно. Так, чтобы у вас остались силы на тренировки. Я жду.

Вечером Сорок Третий лежал без сил. Сегодня ему досталось на орехи от Рохна. Он сказал, что таких слабеньких девочек еще никогда не принимали в черные накидки. Хотя он тренирует всего пару лет, но уверен, что за всю историю их существования еще никто из его предшественников не подвергался каре тренировать столь отвратительно подготовленного драйтла. Именно физические упражнения и не смог выполнить на испытании Сорок Третий. Бег, отжимания, прыжки, подтягивания. Он все завалил. Справился на отлично только с задачами по алхимии. Но там вообще легкотня была. Другие парни из группы посмеивались, когда Рохна отчитывал его.

На следующий день стало только хуже. Все тело ныло и болело. Даже встать с кровати оказалось неимоверно больно. Шестнадцатый посоветовал отжиматься от пола столько, сколько сможешь, чтобы мышцы не так болели. Сорок Третий не поблагодарил его, но последовал совету. Лучше не стало.

Снова поклонение солнцу. Снова не очень удачные ступени. Эти были шире, но рано закончились и пришлось почти влезать на крышу. Ксантом не сказал и слова по этому поводу. Вечером парню снова доставалось от Рохна. На этот раз все было еще хуже, чем днем ранее. И так длилось до пятницы. Рохна издевался над ним, парни смеялись, Сорок Третий сжимал зубы.

В пятницу ступени должен был создать Сорок Третий. Он специально не создал их заранее, а подождал, пока все соберутся. Ксантом был уже на подходе. Парень улыбнулся и приложил свою сломанную плашку к стене. Мгновенно возникли поворотные ступени. Чтобы на них зайти, надо было повернуться правым боком к стене, затем они медленно сворачивали на самую крышу. И, конечно, по внешней стороне он создал каменные перила на нескольких подпорках. Перила были не просто плоскими, а с желобком внутри. А в тех местах, где подпорки входили в перила, складывалось впечатление, что они их пробивают, ведь на верхней их части размещались шары с плоской верхушкой. На каждой ступени виднелись узоры, как будто они созданы не из цельного куска камня, а из отдельных блоков. Даже Ксантом ахнул. Несколько секунд никто не решался на них зайти и тогда Сорок Третий первым взбежал на крышу. Остальные потянулись за ним. Когда они спускались, то обнаружили две другие группы черных накидок, которые осматривали ступени. Кто-то из них спросил у Ксантома, кто из создал, и тот показал пальцем на Сорок Третьего. А вот на занятиях у Рохна издевательства продолжились, но никто из парней уже над ним не смеялся.

В свой выходной парень поплелся к Железной Руке. Было бы некрасиво после их уговора не прийти как раз тогда, когда он обещал бесплатно работать. В лаборатории Железная Рука принес ему три сломанных артефакта. Шкатулку, какой-то посох и еще один цилиндр.

— Только три? — спросил Сорок Третий.

Железная Рука поднял брови, показывая, что не совсем понял вопрос.

— Ну я могу чинить артефакты. Наверняка у вас их много. Но вы принесли только три. Почему?

— Глупый мальчонка. — отмахнулся Железная Рука. — От того, что ты их починишь, они не начнут работать. Продать один такой артефакт, это одно. А вот постоянно продавать такие — сильно навредит моей репутации. Если я буду спихивать не чаще раза в год одну такую штуковину, то ничего страшного не произойдет.

Парень закивал. В этом есть логика. Чем, чем, а репутацией Железная Рука точно дорожил. Сорок Третий не спешил с выполнением задачи, поэтому растянул починку трех артефактов на пару недель.

В полиоте уже началось изучение новых пиктограмм. До какой-то степени это было интересно. Но долго. Группа учила пиктограммы медленно. Сорок Третьему хватало одного внимательного взгляда, чтобы их запомнить. Когда Ксантом это понял, то начал приносить на занятия и другие книги, которые не числились в программе по обучению в полиоте. Тогда стало заметно интереснее. А он пообещал, что настанет день, когда надо будет не просто их учить, а еще и думать, правильно слепить из них последовательность. Сорок Третий ждал этого момента.