Своенравная рабыня

В коридоре стоял полумрак, кое-где тени сгустились настолько, что казалось, будто они поглотили стены. До меня доносилась тихая музыка, но голосов не было слышно. Сегодня дом Наслаждений впервые за всё это время не стоял на ушах, большинство ночных цветочков нуа-Киала ушли в город, любоваться фейерверком, а сама хозяйка отдыхала в личных покоях. Мне же подкинули шустрого младшего сынулю чьего-то там семейства и благополучно забыли и обо мне, и о нем. Поэтому я ужинала поздно, поэтому и сидела в той же комнате, где и усыпила парня, подарив ему пару минут наиярчайших эмоций, навеянных мной, как подарок. Пожалела. Он выглядел таким счастливым и воодушевленным на подвиги, что мое бессердечное сердце на мгновение сжалилось. Я даже поцеловала его – в лобик. Теперь же предстояло встретиться еще с одним претендентом на мое сногсшибательное тело, жаль, что все с ног сшибаются так молниеносно, что даже скучно заморачиваться. Но с одной стороны, не хотелось злить хозяйку, а я уже убедилась, что и ее разозлить можно, и тогда в гневе нуа-Киала превращается в настоящую бабу Ягу; с другой стороны, спать я еще не хотела.

Добравшись лабиринтами полутемных коридоров до небольшой овальной залы, где в укромных нишах, лишь частично прикрытых занавесками, уединились те из гостей, кто всё же добрался сегодня до дома Наслаждений, я прислушалась к потрясающим звукам, сливающимся в единую музыку плотского голода. По телу пробежали мурашки. Не озноб. Скорее смесь любопытства и зарождающегося где-то на задворках сознания желания. Стянув полы своего халатика на груди, я осмотрелась, стараясь не отвлекаться на стоны и шорох, и вспоминая, какой из трех арочных проходов ведет к закрытому саду. Но в какой-то момент мне показалось, будто за мной наблюдают, смотрят в затылок из темноты. Почудились тихие шаги, дыхание, молчаливое присутствие. Я прикрыла глаза, успокаивая сердцебиение расшалившегося без причины сердца, а непослушная голова подкинула образ мужских рук, протягивающихся ко мне – вот-вот и меня обнимут со спины. Вздрогнула, широко распахнула глаза и, чертыхнувшись, уверенно пересекла залу, выбрав ближайший из проходов. Однако не сразу вошла под арку, прикрытую по бокам плотной тканью – в коридоре было намного темнее, чем везде. Горело всего два светильника где-то на середине, а дальше темнота сгущалась, но застекленная дверь, вроде единственная во всем здании, подсказала, что я выбрала верный путь – сад под прозрачным куполом. Мне довелось побывать в саду лишь раз и то пару минут – любимое место нуа-Киала, место лишь для избранных гостей.

– Ладушки, – подбодрила я себя вслух. – Пора заканчивать сегодняшний рабочий ночер и идти спать.

Мягкий ковер скрыл звуки моих шагов. А когда шла по нему, вспомнила о причуде хозяйки о холодных полах под ее голыми ступнями. «Интересно, почему здесь ковер?» – подумала я и толкнула дверь в сад. Стекло немного зазвенело, когда дверь дернулась, но тут же затихло. А вместо звонкого звука появился тихий перелив воды искусственных фонтанов, шелест листьев, загулявших под напором сквозняка, негромкие похлопывания по куполу – снаружи начинал моросить дождь. Я остановилась на входе, выискивая того, кто прислал за мной. Но кроме естественных звуков самого сада ничто не говорило о постороннем присутствие живого двуногого существа.

– Эй! – стараясь не сильно кричать, позвала я. В ответ никто не ответил. – «Никого?» – подумала и вошла внутрь.

– Нуа-Киала, вы здесь? – прикрыла я дверь и вновь осмотрелась. – Странно, – я начинала нервничать. – Здесь кто-нибудь есть?

Медленно двигаясь по дорожке из плит, я видела только вазоны с кустами, тонкие деревца и каменные фигуры любовников, замерших в самых необычайных, но красивых позах и выглядящих так, словно вот-вот оживут. В глубоких нишах догорали светильники, а вокруг них пританцовывали тени. Около фонтана, созданного по подобию переплетения ручейков, тоже никого не оказалось, а я уж решила, что возможно гость не расслышал моего прихода из-за воды или задремал.

«Ну что ж, раз никого, пойду и я», – успела подумать и развернулась идти назад.

– Адания-шая, а я успел заскучать, – и к моему горлу прижали лезвие.

– Боги всех миров, сжальтесь, – прошептала я, замерев на месте и боясь лишний раз вдохнуть.

– Ты как всегда говоришь на своем непонятном языке, – за моей спиной раздался смешок. – Умоляешь?

– Да, – ответила я.

В мелодраме я бы гордо вздернула подбородок, сжала кулаки и плевалась бы проклятиями, показывая, что никто меня не сломает и с мерзкими нападающими я не торгуюсь. Я была бы гордой и прекрасной, как богиня. Но это в мелодраме. На самом деле я погружалась в самую пучину страха, когда еще немного и паника возобладает над рассудком, и я ни только буду умолять, я сделаю всё, что мне прикажут.

– Не дергайся!

Я вздрогнула и почувствовала, как лезвие полоснуло кожу, обжигающе и так больно, что из глаз потекли слезы, а мое плечо крепко сжали.

– Я не шевелюсь.

– Вот и не думай. И руки держи внизу.

– Хорошо.