Своенравная рабыня

– Хорошо смотрятся. Идиллия. Альмэх никогда не чувствовал себя уверенно с нашим сыном, пока тот еще в пеленках кувыркался. А этот, смотри-ка, спокоен, как гора.

– Ага. Скорее уж, как вулкан, – прошептала я, но на меня посмотрели. Неужели услышал?

– Эль, а ты уже решила, как поступишь?

– Да. Останусь дома.

– Но он же объяснил, что та девчонка вышла замуж за его брата, а не за него.

– И что с того? Я не представляю своей жизни на Тэнэкие. И для дочери подобной жизни не хочу.

– Это да. Рабство, сплошной патриархат, – услышала я вздох разочарования. – А его уговорить остаться на Элькаде, не пробовала?

– Если бы и хотела, Дэмиян Арх не из тех мужчин, что отказываются от привычного для них устоя. Он любит власть, статус. А здесь он никто.

– Тоже правда. Пусть тогда в гости наведывается. Уж с санхи мы договоримся.

– Кари, ты наивна, как дитя. Он! – глянула я на Дэмияна. – Он никогда не согласится на компромисс.

– И что делать?

– Отправить его, к чертовой матери, обратно и забыть о нем! – разозлилась я, причем походу злилась на себя.

Карина права, что-то надо решать. Но и я права. Дэмиян не уступит. Он скорее устроит бойню и попытается забрать дочь силой, чем согласится наведываться в гости. И он четко дал об этом понять.

Да уж. Подкинула мне жизнь-злодейка дилеммку.

Дэмиян снова смотрел на меня, и его взгляд пронзал, как клинок. Не удивлюсь, если догадывался о моих мыслях.

– Хочешь, устроим вам свиданку при звездах? – услышала я заговорческий шепот на ухо и отмахнулась от Кари. – Чего машешь? – обиделась она. – Между прочим, ты с ним спала ни под дулом пистолета. Сама же говорила.

– Между прочим, – скопировал я интонацию Кари, – Надин получилась как раз ни в тот раз.

– Ой, да ладно, прибедняться. Думала, что спала с одним, мерещился другой, а в итоге наоборот всё вышло. Радуйся. Этот холост и до сумасшествия хочет тебя, только и смотрит тебе… – кивнула она в мое декальте,– …в глазки. А младшенький-то, оказался только на словах крут! Думай головой, прислушайся к сердцу. А еще бы… – задумчиво протянула Кари, уставившись в листву, – с мамулей бы посоветоваться. Жаль она на большой земле.

– Жаль. Я ведь еще не успела увидеться с тетей Алей.

– Отправим твоего хахаля домой и навестим родителей. Но письмо я отправила. Толстенное!

Я усмехнулась. О письме я знала не понаслышке. Строчили его в две руки. Но ответа еще не дождались.

Кстати о «глазках», я поправила платье на груди и скосилась в сторону Дэмияна – Каринка-то права, он сразу голову поднял и уставился на меня. Клянусь косой! И если он будет та-а-ак смотреть на меня и дальше, я сама нам устрою свиданку при звездах.

Тело словно заныло, подкидывая сладкие картинки. Я облизнулась и выпрямила спину. Ох, как же хотелось проверить свои предположения и подруженькины наблюдения. Жаль, Дэмиян ни разу, кроме «Ты принадлежишь мне!», ничего не сказал. Он вообще думает обо мне? Или ему только дочь важна? Может, я что-то типа инкубатора для него? Подарила ребенка и задача выполнена. Или всё еще считает меня своей рабыней, но мирится с ситуацией? А он вообще когда-нибудь думал обо мне, как о своей женщине? О свободной женщине, а не о веще, которой можно помыкать.

– О чем задумалась? В лице изменилась.

– Ни о чем хорошем.

– Я и вижу. То чуть глазами не съела…, – кивнула Кари в сторону Дэмияна, то морщинки вон на лбу проявились, – погладила она пальчиками мой лоб. – Не хмурься.

Я улыбнулась, но мысли приятней не стали.

– До меня только сейчас кое-что начало доходить. Я ведь совсем не знаю, о чем он думает. Кто я для него? А вдруг навсегда останусь рабыней?

– Нашла из-за чего хмуриться, – хмыкнула Карина и предложила: – Спроси в лоб. Сейчас и спроси при свидетелях.

– А свидетель? – я поняла хитрость подруги. Каринке скучно, одно развлечение – мелодрама по имени «Подруга и демон ее страстей». Она еще в первый день его появления не угомонилась, пока вельгел не подобрала. Дабы всё понимать! А вдруг он меня оскорбляет? Ага, как же. – Кари, ты предсказуема, – рассмеялась я. – И я тоже, – опередила я ее.

Дэмияна наше веселье привлекло. Любопытство ничем не скроешь, даже под маской грозного вояки. И меня потешило, что он насупился, когда ничего не расслышал. Но на кое-что наш разговор и его поведение меня всё же сподвигли. Я нагнулась ближе к уху Карины и прошептала:

– Свиданка при звездах еще в силе?

– Безусловно! – воскликнула она и спешно прикрыла рот ладонью, косясь на Дэмияна.

Расставляем всё по местам.

Теплая ночь и яркие звезды на небесном полотне. Ветер шуршал в листве, или то лес возмущался из-за обнаглевшей непрошенной гостьи, мчащейся в потемках со светящимся криналидом в одной руке и задранным подолом платья в другой руке. Да, это я тревожила покой леса, спеша по узкой…

Тьфу ты нуты! Это вообще можно назвать тропой?