Бездомный, подняв голову, кивнул. Въевшаяся в кожу грязь слоями покрывала немолодое, смуглое лицо. Не стриженные волосы, цвета вороньего крыла вместе с бородой превратились в намокший колтун. Из носа сочилась кровь. Игнорируя все окружающее, бросился подбирать утраченные при падении монеты, Илона остановила его и усадила на место.
- Погоди, успеешь еще все собрать. — достав из кармана платок, протянула бедняге, чтобы тот вытер кровь, обильно сочившуюся из переносицы.
- Это не гроши, это моё будущее… — прохрипел он осипшим голосом.
- Оу, вот значит как теперь называется алкашка, будущее, ну тогда понятно, почему у тебя его нет. — пренебрежительно бросил Нарнис и смачно сплюнул на асфальт, — Лони, прекращай мараться, я уже продрог.
Попрошайка залился хохотом, больше походившем на кряхтение. И было в нем что-то отчаянное, безысходное. Этот хохот не заражал, он пугал.
- Что смешного? — голос мужчины продолжал сквозить пренебрежением.
- Нарнис, твою мать, закройся пожалуйста, — гневно выпалила женщина и вернулась к бездомному, сочувствующим голосом спросила, — как же ты до жизни то такой дошел, по лицу не скажешь, что «синяк».
- Не так долго, как может показаться на первый взгляд. — грустно промолвил он и бросился подбирать разбросанные по асфальту монеты. Спутники переглянулись.
- За что этот красавчик тебя вышвырнул? — кивнув на вход в бар, спросил Нарнис.
- Имидж им испортил и посетителей отпугиваю… без документов и в таком виде, в этой поганой стране, делать нечего. Даже вон суп не купишь. Вот и остается сидеть да клянчить, на светофорах стекла автомобильные рукавом наполировывать, может найдется пару сердобольных, кто заплатит, а так посылают в путешествие с сексуальным уклоном, — собрав небогатую россыпь дейнер, вернулся на бордюр, звучно высморкался в платок и охриплым голосом заключил, — неплохое занятие для офицера, не правда ли?
- Помню у нас тоже, во дворе один был такой, на тебя похож, если ему нальешь или денег дашь, такие истории закатывал, правда, маршалом себя мнил, рассказывал как командовал миллионной конницей и разил полулюдей, полузверей в столетней войне. — едко проговорил Нарнис, — в конце концов ему нашли дом, с мягкими стенами.
-У меня в подчинении было поменьше. — на заросшем лице появилась улыбка.
- Странный у тебя акцент, очень южный напоминает, да и внешность не из наших краёв… — женщина всматривалась в бездомного.
- Твоя правда. Я Каддан. Йнезер аранийских ВС. Как сюда попал- история долгая. Сейчас просто хочу вернуться домой и дальше защищать свою Родину. Но на эту мелочевку даже булку не купишь, не говоря о подкупе пилота, однако, с чего-то же надо начинать. — мужчина потряс ладонью и скудный звон подтвердил его слова.
- И где ты воевал, Каддан? — слова раеоонца продолжали демонстрировать явное недоверие ко всему, что говорил собеседник.
- Много где, а закончил, в «Арвском котле», на курорте Гинао.
- Хм, интересно, а может тебе и словосочетание «кровавая ласка» о чем-то говорит? — просто от любопытства спросила Илона, не ожидая положительного ответа, брякнула на авось.
- Говорит, ваш чертов снайпер.
Оба человека в плащах переглянулись.
- Ты же это сказал ради того, чтобы мы тебе деньжат накинули или поесть купили? Не думаешь ли ты, что мы в это поверим?
- Можете не верить, я вам доказывать ничего не собираюсь. Это гребанная раеоонка в составе раеоонской ЧВК.
- На ходу придумываешь, еще скажи, что лично видел! - негодовал Нарнис.
- Представь, видел, как тебя сейчас.
- Ну-ка давай-ка расскажи, мы послушаем.
- Такой ливень не лучшее место для историй, я озяб и кишки мои к животу прилипли, накормите, тогда и поговорим! - уверенно продекламировал попрошайка.
- ЧТД, — покачав головой, раеоонец двинулся ко входу в бар, увлекая за собой подругу, но та его остановила,
- А если он правду говорит, нам понадобится любая информация, лучше иметь призрачный шанс и воспользоваться им, чем не иметь ничего. Этот риск стоит того.
- Да этот хрен нас на жрачку разводит, ты что, не понимаешь, он ничего не знает, да и не офицер вовсе! Ради пару дэйнеров, этот прохиндей и зубной лесбийской феей представится! - с явной раздражительностью произнес парень.
- Не, вот феей я бы не стал представляться- серьезно ответил попрошайка, оба товарища развернулись и одарили его таким взглядом, что Каддану было бы впору провалиться под землю.
- Рискнем, — Илона еще раз пристально посмотрела на попрошайку и промолвила с ледяным хладнокровием: «Пошли! Но если ты нас развел, я тебя поломаю почище этого вышибалы». Нарнис издал протяжный стон, полностью раскрывающий его отношение к данной затее. Но попрошайка не услышал его, сердце заколотилось, когда взгляд встретился со стальными глазами женщины, они пробирали до мурашек, сомнение в том, что угрозы- пустой звук моментально отпали.