Свой против своих

Координаты его бывшего компаньона Стебелькова разыскали через адресный стол. Сергей Николаевич приобрел себе квартиру в районе Марьиной Рощи, в новой высотной башне. Обычно в таких домах люди достаточно разобщены, мало что знают о соседях. Так и сейчас — милый, общительный человек, не чурается женского общества. Есть у него новая «ауди», которую держит в гараже рядом с домом. Однако кто Стебельков по специальности, чем он занимается, никто не мог сказать.

Сержант Сыромятников, дежуривший в вечер двойного убийства на Кутузовском, дал примерное описание внешности преступника: среднего роста, крепкого телосложения. Даже отсюда можно понять, что высокий, худощавый Стебельков слеплен из другого теста. Да и вряд ли станет бизнесмен выполнять работу киллера. Ему проще заплатить, чем рисковать самому. Сразу устанавливать за ним наблюдение, выявлять связи бессмысленно. Сначала нужно позондировать почву, поговорить. Может, там такое алиби, что и уцепиться не за что.

Стебелькова он застал поздно вечером. Тот искренне удивился звонку следователя. По телефону Алексей Михайлович не стал называть причину своего интереса, чем заинтриговал туалетного короля. Отвечая на вопрос, когда они смогут встретиться, Сергей Николаевич сказал:

— Чем раньше, тем лучше.

Договорились, что утром Стебельков заедет в городскую прокуратуру.

Бизнесмен опоздал и долго извинялся:

— Это для меня новый маршрут, и я не ожидал, что будет такое количество пробок.

Услышав о гибели Сурманинова, Сергей Николаевич сочувственно вздохнул:

— Ужасно, что творится. Молодой человек — и вдруг на тебе. — Он сделал паузу, после чего спросил: — А я-то тут при чем?

— Следов на месте преступления осталось мало, поэтому мы проверяем все связи убитого.

— Ну тогда вы обратились не по адресу. Наши связи давно оборваны. Мы уже несколько лет не общались.

— Что послужило причиной вашей ссоры?

— Причиной послужило то, что Максим хотел стать совладельцем фирмы, а не наемным работником.

— Почему вы не хотели этого?

— А чего ради я должен делиться с ним?! Я и так ему хорошо помог, он, не ударив палец о палец, получал у меня приличные деньги. Где бы он столько еще заработал! Максим упирал на то, что, пригласив меня в свой кооператив по производству наклеек для ранцев, он сразу сделал меня совладельцем. Мол, поступил так из дружеских чувств, для поддержания хороших отношений. Но ведь это были другие масштабы. Уверен, владей он сетью общественных туалетов, тогда бы он меня совладельцем не сделал. Это даже технически сложно, нужно переоформлять тьму-тьмущую бумаг.

— А зачем он стремился стать совладельцем?

— В том-то и дело, что незачем! — в сердцах воскликнул Стебельков. — Это была просто блажь. Деньги он и без того получал хорошие, будучи моим заместителем. Но ему не хватало престижности, хотелось где-нибудь небрежно бросить: вот, мол, у меня есть свой бизнес.

— Не получилось?

— Не получилось. Я старался по мере сил и возможностей объяснить ему почему.

— В результате Сурманинов уволился?

— Да.

— Скажите, перед уходом он угрожал вам?

— Вы так спрашиваете, — улыбнулся Сергей Николаевич, — будто это меня убили, а не Максима. Я вам скажу, что после его ухода я вообще с ним не виделся и даже по телефону не разговаривал.

Курточкин задумался, постукивая ручкой по столу. Потом спросил:

— Один из его соседей по Лучинску сказал, что Сурманинов якобы готовил какой-то свой бизнес. Вы что-нибудь слышали об этом?

— Первый раз слышу.

— Что-нибудь предполагаете?

— Нет.

— Насколько мне удалось узнать, когда-то вас связывали общие интересы.

— Только не слишком оригинальные, — с мрачным видом хмыкнул Сергей Николаевич. — Тогда многие бросились в бизнес, все это не от хорошей жизни. Вот и мы также, еще работая на заводе, в свободное время приторговывали всякой мелочовкой: сначала солнечными очками, потом фотографиями бодибилдеров. Очень хорошо пошел антисептический индийский крем.

— Как вы наткнулись на столь экзотический товар? — спросил следователь. Ему это действительно было интересно.

— Случайно. Ехали на электричке в Москву и увидели, каким бешеным спросом тот пользуется. Разузнали, что такой есть у единственного дистрибьютора — индийца, жившего в гостинице «Севастополь». У него одна баночка стоила тридцать центов. Мы с Максимом решили продавать по три доллара. Кстати, крем был действительно неплохой. Но недолго музыка играла — конкуренты напустили на нас бандитов, и… — иллюстрируя человеческую беспомощность перед непреодолимыми обстоятельствами, он развел руки в стороны, — бизнес развалился.

— Бывшая жена Сурманинова говорила, что одно время он занимался ремонтным бизнесом.

Стебельков поморщился, как это делают люди, когда им напоминаешь о чем-нибудь неприятном:

— И в эту авантюру мы вместе ввязались. И тоже все продолжалось недолго.

— Вы же, кажется, не специалисты.