Свой путь

Я представила откровения Отто, находящегося под действием зелья, и содрогнулась. Удивительно, как Лим не притащил с собой весь город посмеяться над несчастным полугномом.

– Ты пошел пить с нашим врагом? – спросила я.

– Он единственный,– с вызовом ответил Отто,– кто меня выслушал и посочувствовал.

Мне стало стыдно.

– Отто, пойдем в Дом Исцеления,– попросила я.– Пожалуйста!

– Зачем?

– Я тебя прошу,– сказал Ирга.– Ради нашей любви.

Такой аргумент на Отто подействовал.

В Доме Исцеления я отбилась от целителей, желающих подробнее изучить феномен Отто и поставить несколько опытов. Золотые монеты из неприкосновенного запаса в сумке разлетелись в мгновение ока. Но моему лучшему другу оказали самую квалифицированную помощь.

– Как могло такое случиться? – спросила я у пожилой целительницы с добрыми глазами, пока полугном спал на кровати, совершенно обессиленный процедурами.

– Я думаю, что ваш друг подвергся очень сильному магическому воздействию.

– Кто же это мог сделать?

– Одному это сделать не под силу. Нужна координация сил как минимум пяти очень сильных и опытных магов.

– Откуда вы знаете?

Целительница покраснела:

– Как-то опыты в молодости проводили. Над всякими нехорошими людьми.

– То есть можно исключить злой умысел? – спросила я.

– Разве что ваш друг перешел дорогу какому-то влиятельному лицу.

Я села на кровать Отто, взяла его за руку и задумалась. У Блондина силенок не хватит, а если бы и хватило, то использовал бы он их против меня. Более того, Лим уверен, что, если выведет меня из алкогольного дела, Отто сам этим заниматься не будет, вернется в семейный бизнес.

Полугном заворочался и зевнул.

– Отто,– растолкала я его.– А ты последнее время чем занимался?

– Да мы с ребятами мастерили артефакт один, только он не получился. Вся магия куда-то ушла.

– Куда-то,– сказала я, смеясь от облегчения.– А меня позвать было слабо? Я бы сказала, куда ушла эта магия. Что вы делали?

– Сердце большое, для сохранения любви и семейного спокойствия. На свадьбу другу. Скажи мне правду, это в меня ушла вся магия?

– Умненький какой,– ответила я.– Где же ты раньше был? Притянул каким-то образом всю энергию и начал ерундой заниматься.

– Мне стыдно,– сказал Отто и закрыл глаза.– Как я теперь покажусь на глаза деловым партнерам?

– Не надо впадать в депрессию.– Я дернула его за бороду.– Все нормально. Хорошо, что ты не в Ряка влюбился или в Бефа. А Ирга свой парень.

Лучший друг молчал.

– Отто, я люблю тебя таким, какой ты есть. Ну перестань, Отто! Пожалуйста! Об этом никто не знает, кроме нас, а мы могила. А у Блондина нет никаких доказательств. Если начнет что-то говорить, сошлемся на то, что он просто нас не любит, вот и придумал такую ерунду.

Не добившись от полугнома ответа, я вышла в коридор и разыскала Иргу, который уже заигрывал с молоденькой целительницей. Некромант быстро все понял и пошел к Отто.

О чем они разговаривали несколько часов, мне неизвестно. Но на следующий день лучший друг заявился ко мне как ни в чем не бывало.

– Отто,– обрадовалась я. Огурчики стали у меня получаться почти идеально.– Ты готов выслушать мою идею?

Полугном послушал, съел пару огурцов и сказал:

– Ничего не получится. Все равно право на заклинание имеет Птронька, а ты ему обещала использовать только в личных целях.

Я расстроилась.

– Но,– добавил Отто, хитро улыбаясь,– никто не может запретить нам торговать этим тайно и по чуть-чуть.

– Дефицит,– сказала я,– создает спрос?

– А спрос создает повышение цен! – Лучший друг запил огурцы водкой.

– Отто! – сказала я с чувством.– Я так рада, что ты вернулся ко мне!

Эпилог Я и мой друг некромант

Говорите, что любовь – это прекрасно? И что она жить не мешает?

Дождливым осенним утром Ирга без стука вошел ко мне в комнату. Лира уже убежала по делам, а я мучилась похмельем.

– Я уезжаю,– сказал некромант, присаживаясь ко мне на кровать.

– Счастливого пути,– буркнула я и закрыла глаза. Комната прекратила свое вращение, зато стала качаться кровать.

Ирга положил прохладную ладонь мне на лоб. Полегчало.

– Так и сиди,– попросила я.

– Я не могу долго,– тихо сказал он.– Я уезжаю сегодня.

– Куда? Надолго? А мне подарочек привезешь?

– На год, на родину. На стажировку.

– На год? – Я подскочила на кровати, голова отозвалась острой болью.

Со стоном повалившись обратно, я проныла:

– Почему ты мне об этом сказал только сейчас? Стоп, ничего не говори!

Я сползла с кровати, нетвердым шагом дошла до шкафа. Там была припрятана бутылка на опохмелку и порошочек от Лиры. Порошок давал моментальный положительный результат утром, зато вечером вылезали побочные эффекты – слабость, тошнота и прыщи. Поэтому порошком я пользовалась в исключительных случаях.

– Что вы вчера отмечали? – спросил Ирга.

– Нам с Отто личную мастерскую выделили как перспективным Мастерам Артефактов.– Я руками ощупывала голову. Мозги вроде через уши не вытекали, глаза не выпадали, волосы после бурного вечера и мрачной ночи были в приличном состоянии, сохраняя подобие прически.– Мы ее активно обмывали новой партией алкоголя, который предназначался на продажу.