Свой путь

– У меня просто чемодан раскрылся,– пролепетала я.

– Хорошо. Вот тебе ключ. Будешь жить на третьем этаже. Соседка у тебя девочка мирная, домашняя. Уживетесь.

Я подошла к обшарпанной двери с покосившимся номером «304» и нерешительно постучала.

– Кого там еще принесло? – раздался крик.– Я сплю!

– Я ваша новая соседка,– сказала я.

– Тогда заходи.

В тесной комнатке помещались стол, шкаф и две кровати. На одной из них валялась коротко стриженная черноволосая девица. Над кроватью на полочке лежал череп в модной шляпе. В зубах у черепа торчала засохшая булочка.

– Это я на диете сижу,– объяснила моя соседка, проследив за моим взглядом.– Неудачно.

– Мне тоже диеты никогда не удавались,– призналась я.

– Да чего ты стоишь! – сказала соседка.– Падай на свою кровать, по тебе же видно, как ты устала.

– Всю ночь и утро ехала,– сказала я.– А потом вот поступала...

– О, я уже год мучаюсь,– сказала соседка, энергично почесав живот.– Я целительница, зовут меня Лира. Характер паршивый, поэтому со мной никто не живет.

– Я Ола, поступила на теоретический. Мне не страшен твой характер, у меня четыре младших сестры.

Лира рассмеялась:

– Тогда подружимся! У меня никого нет, только мама. Но она уже пятый раз замуж вышла, представляешь? А у меня до сих пор парня не было! Иногда думаю: а ее ли я дочь?

Я открыла чемодан, чтобы скрыть свое замешательство. Мне очень хотелось пожаловаться Лире на прием, который я получила, приехав в город, рассказать о том, что у меня тоже никогда не было парня. Но я боялась вот так открывать свою душу первому встречному.

– Ладно,– сказала вдруг Лира,– не обращай внимания. Это я с перепугу несу всякую ерунду. Моя предыдущая соседка была не подарок. Она очень любила троллей, особенно в нашей комнате. Они к ней через окно лазили.

– Я тоже волнуюсь,– сказала я.– Но троллей я не люблю, честное слово.

– Мы будем жить мирно и спокойно? – с надеждой спросила соседка.

Я пожала плечами, подумав о тех, кого уже ждала в будущем моя Страшная Месть, о тех, кто меня так издевательски встретил. А особенно об этом красавчике Ирге, в чей гарем меня поспешили записать.

«Он еще увидит, что я за зверек»,– пообещала я себе.

– Как получится,– ответила я Лире, вытряхивая вещи из чемодана. Меня ждало много дел.

Глава 2 Раз линия, два линия

– Эй, эй, проснись! – Лира потрепала меня за плечо.– Что случилось?

– Ммм, не трогай меня... Я сплю!

– Я вижу,– сказала подруга.– А на кровать поспать не хочешь перейти?

– Мне так мягко и приятно...

– Конечно, ты лежишь в миске с салатом!

– Я?

– Ты! А я салат планировала съесть на ужин. Ты вообще спала сегодня? – Лира протягивала мне полотенце.

– Спала, пока ты меня не разбудила,– пробурчала я и потянулась.

Учиться на факультете Теоретической магии было очень тяжело. Занятия начинались рано утром и заканчивались поздно вечером. С завистью я смотрела на улицу, где по первому зимнему снегу бегали по тренировочному полю студенты-практики. Они отличались от нас внешним видом, как отличается наливное яблочко, висящее на ветке, от сморщенного заморыша, пролежавшего всю зиму в кладовой.

Почему, ну почему я не занималась спортом? Сейчас бы с румяными щечками бегала среди подтянутых, фигуристых парней под приятными бодрящими снежинками, а не сидела в аудитории и в тусклом свете огоньков не разбирала бы скучные задания!

К сожалению, приходилось признать, что мама бывает права. Говорила же она мне: учись трудолюбивее, не прогуливай физкультуру! И почему я ее тогда не слушала?

Мои муки и ночные бдения начались после одной неожиданной встречи. Пасмурным вечером я, кутаясь в плащ, натолкнулась на улице на человека.

– Извините,– пробормотала я, попытавшись проскользнуть по тротуару дальше.

– Ольгерда? – раздался знакомый звонкий голос.

Я подняла глаза и обомлела. Элувириэль! Красивый, словно с картинки сошедший золотоволосый эльф. Моя первая любовь. Тот, ради кого я каждое утро летела в Лицей, на переменах подкарауливая Эла в коридорах. Я надеялась, что мое чувство останется тайным, но, конечно, лицейские насмешники не обошли своим вниманием то, как я смотрю на всеобщего любимца. Но я старалась не обращать внимания ни на насмешки, ни на обидные записки, появлявшиеся у меня в тетрадях и даже на спине. Ведь главное – Он мне иногда улыбался. А однажды даже подал руку, когда я выходила из пассажирской кареты, когда мы группой ехали на межлицейский конкурс.

Я стояла и молча смотрела на мою мечту. Потом не выдержала и потрогала его рукав. Рукав был вполне материальным, из плотной и приятной на ощупь эльфийской ткани.

– Ольгерда,– улыбался Эл.– Не ожидал тебя тут встретить! А чем ты занимаешься?

– Ты знаешь мое имя? – пролепетала я.

– Конечно,– сказал эльф.– Ты же знаешь мое. Или забыла?

– Элувириэль...– говорить от волнения было трудно.

– Учишься?

– Да. На теоретика.

– Теоретик – это славно! – сказал эльф.– Я тоже теоретик магии. А ты как? Нравится учиться?

Элувириэль тоже теоретик! Я все-таки не ошиблась с выбором профессии, если даже эльф ее выбрал!