Свой среди чужих

Вот только стоило им соприкоснуться, как между артефактов пробежал разряд молний, а передо мной появилось уведомление Сети:

Внимание! Интегрировать тренировочную Ваджру в фамильный артефакт фон Лютиков?рекомендуемая форма: посохпоявится возможность скрыть истинную суть Ваджры

Интегрировать? Серьезно?

Честно говоря, мне было решительно непонятно, что происходит, и почему система предложила интегрировать именно Ваджру, а не сам жезл.

Может, потому что Ваджра тренировочная? Хотя, не о том я сейчас думаю.

Соглашаться или нет?

С одной стороны, будет удобней, с другой… два артефакта лучше, чем один. Хотя… возможность скрыть истинную суть Ваджры — это полезно.

Решившись, я согласился на интеграцию, и в следующий момент оба артефакта исчезли во вспышке. Только на этот раз она была какая-то темная, что ли?

А у меня в руках оказался серебряный посох, навершие которого состояло из светящегося черного креста, заключенного в ослепительно-белый круг.

Посох Александра Денебре (Емец Денебери Тэнебре фон Лютик)Скрыто, Скрыто, Скрыто

— Так, с этим закончили, — пробормотал я, крутанув посохом восьмерку, — а теперь самое главное.

Тепло, идущее от Ваджры, наполнило меня уверенностью и я, кивнув сам себе, направился к Кругу, лежащему на красной бархатной подушке.

— Держись, Самди, — выдохнул я, аккуратно поднимая подушку. — Я уже иду.

Круг отправился в Инвентарь, а я, с сожалением оглядевшись по сторонам, направился к выходу.

«Хм… А может, немного задержаться и порыться в остальных артефактах?»

Мысль была настолько притягательна, настолько приятна, что я невольно замедлил шаг.

Да, Самди вот-вот придет в себя, но я успею! Успею же?

— Не жадничай, Саш, — произнес я, — время дороже!

Звук голоса привел меня в чувство, и я рванул к выходу.

Меня ждет Самди. Меня ждет Порог. Меня ждет Ануб! Меня ждет…

Додумать я не успел.

На выходе из сокровищницы меня ждал Ксандр. И не просто ждал, но целился в меня своим посохом, на навершии которого набухла огромная капля крови.

— Мастер Ксандр? — враз охрипшим голосом протянул я.

— Открой свой разум, Александр, — мягко попросил ректор. — Я должен убедиться, что ты владеешь этим артефактом, а не он тобой.

— Разумно, — медленно кивнул я, стремительно просчитывая ситуацию, — только недолго. Мастер Самди вот-вот…

— Этого мне достаточно, — Ксандр опустил свой посох, и я с облегчением выдохнул. — Поспешим к Самди!

И уже на ходу посмотрел на меня.

— Сложно пришлось?

— Да не особо, — я с недоумением пожал плечами, следуя за ректором. — А про что именно?

— Про Ваджру, конечно, — хитро улыбнулся Ксандр, — маскировка хороша, но я умею смотреть в суть вещей. Что ты, что Алексей… Вам на плечи упала тяжелая ноша. Но я верю, что вы справитесь.

— Алексей… — протянул я. — Книга и Цепь, верно?

— Не только, — ушел от ответа Ксандр. — Просто знай, я верю в вас.

— Эм, спасибо, — смущенно кивнул я и поспешил сменить тему. — Магистр Ксандр, я бы хотел поговорить об Анубе.

— Все, что я могу — не препятствовать появлению храмов Аида, — архимаг скользнул по мне нечитаемым взглядом. — К тому же, скоро они потеряют свою актуальность.

Я хотел было спросить, почему, но не стал.

Во-первых, откуда-то изнутри шла уверенность в том, что Ксандр не ответит, во-вторых, мы вышли на центральную аллею, ведущую к площади, и я машинально прибавил шаг.

— Скажи, Александр, — неожиданно спросил архимаг, ускоряя шаг, — если придется выбирать между Академией, Цитаделью, Порогом и своим миром, что ты выберешь?

— В каком смысле? — уточнил я. — Вы имеете ввиду, где остаться, когда все закончится? Или…

— Или, — мягко улыбнулся Ксандр. — Если что-то из вышеперечисленного одновременно захлестнет волна демонов, что ты выберешь?

— Ануба, — не раздумывая, ответил я. — Все остальное следствие. А он — причина.

Ксандар, остановившись, посмотрел мне в глаза и молча сжал мне плечо, будто говоря — «что ж, надеюсь, что когда такое произойдет, ты сделаешь правильный выбор».

— Поспеши, Александр, — ректор кивнул на студиозов Темного факультета, обступивших Самди. — Он вот-вот придет в себя.

— Вам не придется использовать ту шкатулку, которую дал вам Самди, — пообещал я и, чуть ли не бегом бросился к своим товарищам.

— Александр! — Сиам первым заметил мое приближение. — Дайте ему пройти!

Ребята послушно расступились, и я на полном ходу рухнул перед Самди на колени.

По телу мага то и дело пробегали темные волны, после которых его тело на мгновение превращалось в обтянутый кожей скелет, а эмоции зла и ненависти, разливающиеся по площади, можно было почувствовать даже не обладая эмпатией.

— Как мне помочь? — почему-то шепотом произнес Сиам, склоняясь вместе со мной над Самди.

— Я сейчас сорву с него амулет, — бросил я, аккуратно доставая из Инвентаря практически собранный Золотой круг. — А ты держи его. Держи, чтобы ни случилось.

— Мы тоже можем помочь, — сбоку послышался голос Милы.