Свой среди воров

Качок дважды ударил палкой, потрудился смерить меня кислым взглядом, повернулся и ушел. Я слушал, как гулко топали его сапоги по половицам. Потом он исчез в темноте.

Я вздохнул и потер щетину. Сколько времени прошло с тех пор, как я был у Мориарти? У Кристианы? Дни сливались, мысли путались. Я моргнул, шлепнул себя по щеке и бросил в рот два зерна. Не помогло.

– Заходи, – послышался наконец голос Келлза.

Я открыл дверь.

Шторы были задернуты, комнату освещали десятки свечей. Кто-то, должно быть, наткнулся на склад посуды, потому что каждая стояла в отдельном бокале и расцветала тюльпаном. Они созвездиями мерцали по комнате, создавая игру света и тени, которая делала бесполезным мое ночное зрение.

В центре комнаты возвышался массивный письменный стол, больше похожий на тризненный. На нем тоже стояли кубки, один меньше другого – лесенка света. А за свечами, почти невидный из-за стола, сидел Келлз, особенно мрачный в неровном освещении. Руки он положил на столешницу и медленно постукивал друг о дружку большими пальцами. В остальном Келлз сохранял полную неподвижность.

Я притворил за собой дверь и сделал три шага, когда заметил, что тени за спиной Келлза пришли в движение. Сначала мне показалось, что это каверзы освещения, но движение повторилось совершенно самостоятельно. Я остановился, всмотрелся и различил высокую темную фигуру в длинном широком плаще.

Моя рапира мигом выскочила из ножен.

– И тебе здравствуй, Дрот, – послышался знакомый глубокий голос.

Кент в сером плаще выступил на свет, но лица под низко надвинутым капюшоном по-прежнему не было видно.

– Какого черта? Что он здесь делает? – резко спросил я у Келлза.

– Дрот, убери клинок, – ответил тот.

– Ты знаешь его?

Келлз поднял бровь:

– А ты?

Фигура в плаще не двинулась с места.

– Я знаю, что ему нет веры, – процедил я. – Еще я знаю, что он привел меня к паре Белых Кушаков, которые были готовы меня нашинковать, и мне также известно, что он слишком хорошо осведомлен о событиях в Десяти Путях. Так что да, я хорошо его знаю.

Человек в плаще издал смешок, и даже Келлз страдальчески улыбнулся. Их веселость не улучшила моего настроения.

Меня посетила неприятная мысль. Я указал рапирой на тень за Келлзом:

– Он что, на тебя работает? Ты приставил ко мне этот ходячий куль?

– Едва ли, – откликнулся Келлз.

– Тогда какого черта он тут обретается?

– Присядь, – сказал Келлз, указывая на одно из двух кресел перед столом.

– Постою, – ответил я, но встал за ними.

– Как хочешь.

Келлз обошел стол и уселся на ближний угол. Он помолчал, откровенно глазея на поношенную одежду Нестора, и пожал плечами.

– С чем прибыл? – спросил он.

Я долго смотрел на своего босса, потом перевел взгляд на человека в плаще.

– Ты не ответил, – сказал я.

– Он здесь, потому что я его попросил, – отрезал Келлз. – Этого достаточно.

– После его подставы – нет, – возразил я. – Он с самого начала заварухи прикармливал меня всякими сведениями и гнал в Десять Путей.

– Разве они были ложными? – осведомился плащ.

– Не в этом дело.

– Нет, в этом, – ответил он. – Тебе не понравилось, к чему это все привело, но ты не можешь отрицать, что я отвел тебя туда, куда ты хотел.

– Ты мог бы предупредить хотя бы о тех чертовых Кушаках!

– А ты бы тогда пошел?

– Ах ты, сукин сын! – загремел я. – Ты не имел права меня туда отправлять! – И я ткнул пальцем в Келлза. – Я на него работаю, а не на тебя, и будь я проклят, если раскрою рот при тебе! Ты пытался меня убить!

– Ты… – начала было тень.

– Ты будешь делать то, что я прикажу, Дрот, – вмешался Келлз. – А я приказываю тебе немедленно отчитаться.

Я смотрел то на Келлза, то на тень. Какого черта? За все годы, что я докладывался, Келлз свято соблюдал конфиденциальность. И даже в мою бытность простым, а не Длинным Носом, он постоянно твердил, что говорить нам следует строго наедине. Неужели сказалось мое разоблачение в организации Никко? Это не укладывалось в голове, но он тем не менее велел выложить жизненно важную информацию в присутствии постороннего.

В этом не было ни грана смысла.

Келлз подошел и пристально посмотрел мне в глаза.

– Я сказал – начинай. Немедленно.

И только теперь я все понял. Келлз стоял меньше чем в футе от меня, я чувствовал его дыхание на своем лице. Он напрягся, шея застыла, а взгляд был… тревожный. Его широко раскрытые глаза умоляли. Взгляд то и дело отлипал от моего плеча, и Келлз косился на фигуру в плаще.

Келлз не гневался. Он боялся. И хотел, чтобы я понял подсказку.

Я не стал раздумывать.

– Пошел к дьяволу! – выдохнул я, отступая на шаг и надеясь не ошибиться.

– Что? – произнес Келлз.

– Ты слышал. – Я испепелил взглядом тень. – Я сыт ответами на черт-те чьи вопросы.

– Сыт ответами? – вскипел Келлз. – Ты – Нос! Мой Нос, черт тебя дери! Твое дело и есть отвечать на вопросы!