Своя-чужая война

Небольшие отряды боевых кулаков волков и мышек, имеющих немалый опыт рыскания по не самым богатым кварталам Мегара, когда гоняли тамошних ночников, просто растворились в лабиринтах городских улиц. Им провожатые из стражников были не нужны. Да и мало в Центральной Тивалене осталось разумных, кто бы не знал, кому служат эти воины. Задачей боевых пятерок было по-быстрому прочесать районы города, стоящие в стороне от его центра, а потом присоединиться к остальным, перекрывая все пути отхода от королевского дворца, рядом с которым, по уверениям Тувоза, и собрались все силы заговорщиков. И особенное внимание при этом уделить именно переулкам и маленьким улочкам, через которые в случае надобности можно было тихо и незаметно покинуть Дворцовую площадь – место сосредоточения воинов заговорщиков.

Вместе с вайрон и «мышками» ушли полусотни альвиийских лучников, чтобы успеть занять крыши самых высоких строений примыкающих к центральной столичной площади до того, как по главным улицам к ней подойдут спешенные воины князя Сайшат. Кроме того, им нужно было еще выбрать себе секторы стрельбы, чтобы не осталось ни одной подворотни или дыры в ограде, раскиданных в округе особняков, через которые могли бы незамеченными ускользнуть мятежники.

В тот момент, когда на площади стали зажигаться многочисленные костры, чтобы разогнать сгущающиеся сумерки, над городом раздался вымораживающий душу звериный вой.

– Вот же задница хургов, – передернул плечами Илий Скороход, когда обернувшийся Палак и еще пара вайрон закончили выть и снова приняли свою человеческую ипостась. – Я чуть не обделался.

– Надеюсь, там не все такие крепкие, как вы, граф, – кивнул в сторону площади Атей и, едва заметно улыбнувшись, одним движением руки стронул войско.

Знаменитый гномий хирд, построение которого уже давно и качественно освоили воины Атея Призрака и который стал визитной карточкой легионов княжества Сайшат, печатая по брусчатке шаг, неотвратимо покатился в сторону Дворцовой площади, выдавливая на нее особо ретивых и шустрых бойцов бунтующих высокородных, решивших узнать, что же происходит в городе за пределами расположения их лагеря. А скорее всего, это были разумные с наиболее развитым чувством самосохранения, которые при первых звуках звериного воя решили как можно скорее раствориться в городских трущобах и больше не участвовать в игрищах своих господ.

Скоро все выходы с площади были перекрыты сплошной стеной щитов. В тот же миг на крышах близлежащих домов и строений стали подниматься смутно видимые тени. Заскрипели плечи проверяемых перед битвой луков. В свете многочисленных костров засверкали острыми гранями наконечники стрел. Зашипели рассерженными змеями вынимаемые из ножен мечи. Воины, проверяя плотность строя, тихо позвякивали друг по другу кромками щитов. И именно в этот момент окруженные дружинники, что озирались по сторонам, стоя на площади и пытаясь понять, что происходит, вдруг поняли – их жизни им практически уже не принадлежат.

– Воины Даргаса! – фигура князя в сопровождении небольшой свиты появилась в ста шагах от временного лагеря бунтовщиков как-то сразу и вдруг. По крайней мере, так показалось самим мятежникам, когда его голос, усиленный магией, загремел над площадью, привлекая к себе внимание всех и каждого. – Что вы делаете здесь, когда ваши друзья и боевые товарищи льют свою кровь, сражаясь с рузейцами?

Площадь, превращенная во временный военный лагерь, как и полагается при таком размещении воинов, была аккуратно разделена на сектора, поэтому была похожа на маленький городок со своими районами и кварталами, разделенными широкими проходами-улицами. Каждый такой квартал обживала дружина того или иного высокородного, находящаяся со своим соседями в состоянии вооруженного нейтралитета. Сами же герцоги и графы со своими гвардейцами находились сейчас в Королевском дворце – поближе к трону.

– А кто ты такой, чтобы мы отвечали тебе? – послышался выкрик со стороны окруженных на площади воинов.

– Ну как минимум принц-консорт Даргаса, – ухмыльнулся князь.

– Какой еще принц-консорт? – снова раздался из толпы все тот же голос. – Все знают – принцесса мертва, убита бунтовщиками.

– То есть вами, – сделал вывод Призрак.

– Ты что несешь? – возмутилось уже несколько человек. – Наши сюзерены вошли в Карпейн, чтобы не допустить к трону самозванцев и наказать тех, кто посмел сотворить такое с королевской семьей.

– А окруженного в особняке герцогини Джинил Строгой принца Димира ваши сюзерены просто охраняют от возможных покушений, – голос Атея завибрировал, борясь с подступающей яростью.

Изменившиеся интонации не остались не замеченными. Кого-то передернуло от внезапно накатившего ужаса. Кому-то показалось, что на плечи опустилась неподъемная ноша и сил, чтобы при случае поднять еще и меч, уже не осталось. Кого-то обуял просто иррациональный страх, не позволяющий даже прикасаться к рукояти клинка. Многие подобрались, готовые в любой момент вступить в схватку с самой смертью. А кто-то всерьез задумался над словами Атея Призрака.