Своя игра - 2. Между Мраком и Светом

— Ладно, пойду, — сказал я.

— Ага, — кивнул распорядитель. — Мы тут распустим слух, что ты подался к Гарям через Чертово городище. Там где-то ватаги лихих окопались — пускай тимойцы, и кто там еще захочет тебя искать, поимеют дело с ними. Люцифер пусть приходит за припасами не прямо в таверну, а к старому тополю у ручья за вырубками. Там его увидит один из дозорных. Вот ты сейчас к стану пойдешь, да? Как раз будешь переходить ручей у этого самого тополя. Ну, давай!

Дорога до Заброшенного стана заняла около трех часов. По прибытии на место пришлось разбираться с компанией кобольдов, считавших, что именно они хозяева в заброшенном городке. С монстрами я разделался быстро — дольше искал их ловушки. Не для обезвреживания, а чтобы знать, где они. Пусть остаются для незваных гостей. Среднеуровневый воин в них вряд ли попадется, и даже низкоуровневому не будет нанесен существенный ущерб. Но нервы кобольдовские подлянки попортят любому, заставят пришельца осторожничать. Крупных хищников отпугнут однозначно. Мелких угробят, и кто-то из них в результате не стащит мои припасы.

Выбрав наименее ветхую хижину, я до вечера занимался приведением ее в пригодное для жилья состояние. Стены были сложены из камня, в ремонте нуждалась только крыша. И внутреннее убранство: двухэтажные нары, стол и скамьи. Хибара стояла в удобном месте, особнячком от других строений, прилепившись к небольшой скале с пещерой. В этой пещере, размером с мою комнату в таверне, можно было занять оборону, если кто-то нападет, а я решу защищать новое жилище до последнего издыхания. В противном случае ничто не мешало сбежать через подземный лаз с выходом в ближайших кустах.

Свободная от деревьев каменистая прогалина перед хижиной позволяла утыкать стрелами любого, прежде чем он подойдет к двери. Сам Заброшенный стан располагался еще ближе к Ревскому тракту, чем «Сухая гавань». Следовало лишь разведать тропы в сторону цивилизации, и можно открывать персональный разбойничий бизнес.

Наутро мы с Люцифером выступили к руинам храма в честь Агапэ, и даже довольно быстро их обнаружили. Я углубился в базу знаний в поисках молитвы для начала общения с богиней. Нашел и ужаснулся. Не молитва, а река розовых соплей, разбавленных совершенно детскими глупостями. Но ты же выдержишь, Иван? Надо выдержать! Ты прочтешь это! Причем серьезно, ни разу не заржав и не сбившись. Тебе нужна Агапэ. Без нее не получить жизнь для Весточки. Так что отнесись к предстоящему ответственно.

Глава 25

Едва я одолел вступление, как в зарослях рядом послышались легкие шаги, и оттуда показалась девушка неописуемой красоты, в тонком полупрозрачном одеянии. Никогда не был особо падок до блондинок. Теперь буду бегать только за ними.

Я застыл с разинутым ртом — не ожидал, что Агапэ явится ко мне лично. И, конечно, оказался не готов к встрече. Да еще и разговор, судя по всему, предстоял серьезный. Это ясно читалось на прелестном, но строгом и недовольном личике небожительницы.

— Решила не заставлять тебя терпеть страдания, — сказала она. — И рисковать жизнью. А то еще утонешь в розовых соплях, так и не изложив свою просьбу. А мне не хотелось бы стать причиной твоей гибели.

У меня внутри все упало. Вот оно как — с богинями дело иметь! Сроду больше к блондинкам не подойду.

— Почему молчишь? — спросила Агапэ, сурово нахмурившись. — Считаешь, что я еще и желание твое должна угадать? Нет уж — говори сам; мне одного погружения в твои чувства, мысли и эмоции для первого раза хватило.

— Да у меня тут такая проблема… — промямлил я и умолк.

— Давай, давай! — подбодрила меня собеседница. — Ты храбро сражался с врагами, а сейчас что же — двух слов связать не в силах?

Ага — сперва сама смутила до последней степени, а потом попрекает. Девчонки всегда знают, как поставить парня в неудобное положение, и в удовольствии себе не отказывают. И богини, выходит, туда же. Однако я несколько приободрился. Было заметно, что сердиться Агапэ не привыкла, и ей это не нравится. Так может, и на меня не станет сердиться долго, если пообещаю быть белым и пушистым.

— У меня к тебе просьба, — осторожно начал я. — Маленькая скромная просьба…

— Я богиня любви, — перебила Агапэ. — А ты никогда никого не любил. Ты спал с девушками, иногда довольно крепко привязывался к той или другой, — но не любил. И теперь обращаешься за помощью ко мне?

— Но я просто не знаю, к кому еще обратиться. Вот… — Я протянул Агапэ дощечки с зажатым меж ними пергаментом. — Там свиток с заклинанием. Это весточка, которая свое послание уже донесла. Если убрать дощечки, свиток свернется, и она умрет. А я не хочу, чтоб она умирала. Помоги ее спасти. Сделай так, чтоб она осталась жить.

Я прекрасно понимал, что с богинями так не разговаривают. Что надо бы как-то по-другому. Но ведь я и не говорил с ними никогда — где мне было учиться?