Своя жизнь

Насколько я знаю, сия награда имеет очень непростую судьбу. После Второй Мировой она была упразднена как пережиток милитаризма, хотя до этого считалась весьма престижным воинским орденом. А восстановили её только лишь десять лет назад, в связи с официальным возрождением японской армии и флота, но вручали очень неохотно – требовалось действительно совершить подвиг, чтобы заполучить «коршуна»…

Круто. Действительно круто. Наверное, я тщеславный – люблю всякие ордена и медали… Ладно, зато будет чем перед девчонками выпендриться… Когда-нибудь. Но не сейчас, это точно.

* * *

– За нашу победу!

Дружно чокнулись бокалами с шампанским. Нам с Рей налили совсем чуть-чуть, буквально по одному глотку, приняв во внимание наш возраст. Кацураги к тому же лично проконтролировала процесс наполнения бокалов. Конечно, на этом коротком банкете по окончанию награждения нажраться было весьма проблематично, но майор решила перестраховаться – получать новые выговоры за спаивание несовершеннолетних ей совершенно не улыбалось.

Компания у нашего столика собралась небольшая – я, Аянами, Мисато, Рицко, Аоба, Майя, Макото и замы Кацураги. К моему удивлению даже Акаги сегодня щеголяла в уставной форме, что для меня стало подлинным шоком. Впрочем, изумрудная форма ей была очень даже к лицу, хотя и смотрелась наша Менгеле в ней совершенно непривычно. Все сияли новенькими свежевручёнными наградами – уже ставшими привычными Стальными Крестами и медалями «За заслуги перед ООН». Объединённые Нации явно этих наград не жалели, жадность распространялась только на мечи к крестам – из всех принимавших участие в уничтожении Пятого Ангела особые знаки различия получили только русские (с маленькой добавкой немцев) артиллеристы, ну и, естественно, мы с Рей.

Для Аянами подобная награда стала первой в жизни, и она первое время поглядывала на неё с некоторым недоумением. Первой показался довольно странным сам факт вручения каких-то специальных знаков отличия за простое выполнение поставленной задачи. Успешное завершение миссии уже являлось для Рей высшей похвалой. Впрочем, решив, что так надо, она приняла всё как должное и теперь, старательно следуя общему примеру, отмечала награждение.

Ну, Аянами, конечно, в своём духе – всё чётко и по пунктам, главный из которых «Делай, как другие».

Ладно, гуляем, хлопцы…

Одним махом заглотил свою порцию шампанского, в правом боку ожидаемо кольнуло. Быстро заел каким-то небольшим бутербродиком. Рей лишь слегка пригубила из своего бокала и поставила его на столик.

– Не понравилось? – поинтересовался я.

– Невкусно, – ответила Первая.

– Не умеете вы у себя в научном веселиться, – ехидно прокомментировала это Мисато.

– Алкоголь негативно влияет на организм, – почти что менторским тоном вставила Рей.

– Во! Слушай, что Аянами говорит, – со смехом заявил Шигеру.

– Веселиться умеем, а вот напиваться – нет, – парировала Акаги.

– Кто бы говорил, – со смехом заявила майор. – День рождения Синдзи забыла, когда тебя Майя домой на себе волокла?

Рицко порозовела, Ибуки покраснела.

– Это было исключение из правил, – заявила глава научного отдела. – И вообще, Синдзи вон тоже неплохо погулял…

– Ну, так ему же ещё только четырнадцать лет! – вклинился Макото. – Это смягчающее обстоятельство!

– Зато сколько комплиментов всем женщинам понаделал… – задумчиво протянула Акаги. – Меня, например битых полчаса уговаривал замуж за него выйти, да так складно и разумно, что я чуть не согласилась…

Рицко ненатурально вздохнула. Я смертельно побледнел.

– Успокойся, Синдзи, успокойся, я пошутила, – с усмешкой протянула она, видя, что меня сейчас хватит кондратий. – Но смотри, я иногда бываю очень злопамятной – в следующий раз возьму и… соглашусь!

– Я… я… в тот момент находился в состоянии аффекта, вот! И не отдавал отчёт своим действиям, вот! – категорическим тоном заявил всем присутствующим, вызвав общий приступ смеха. – И вообще, я ещё маленький – всё случайно вышло!..

– А я уж было понадеялась, эх… – отсмеявшись, заявила Акаги. – Вот же я дура, упустила героя и орденоносца…

Я невинно захлопал глазами, усилив всеобщее веселье.

– Рицко, ты бы поменьше сидела в лаборатории, глядишь, и мужчины бы к тебе сами подтянулись, – ехидно заметила Кацураги.

– Тебе хочу пожелать того же самого, – не осталась в долгу Акаги.

– Эй, майор! Хочешь сказать, что у нас в научном мужчин нет? – ненатурально оскорбился Шигеру и тут же трагическим тоном обратился к своей начальнице. – Шеф, если необходимо, то я готов стать тем, кто…

– Спасибо, Аоба, – с чувством произнесла Рицко. – Но я не могу позволить тебе пойти на такую жертву…

– Ради вас, шеф – всё, что угодно!.. – встав в картинную позу, заявил наш спец по оружию Евангелионов.

Дружно рассмеялись.