Своя жизнь

По израсходованию всех патронов итальянка, недолго колеблясь, выпустила из рук тренчган, позволив ему свободно повиснуть на ремне. Выхватила пистолет и продолжила вести огонь из него.

– Так нечестно! Уговор был на пару пистолетов против дробовика!

– В бою вы тоже будете так говорить? На войне вообще-то все средства хороши.

– На войне и в любви…

– А любовь-то тут причём?

– Так ведь, госпожа унтер-офицер, влюбился я…

– А я-то тут причём?

– Ну, как бы… э-э-э…

– А-а-а… Поняла, вроде бы. Так вот, твёрдо запомните, сержант, будете приставать – я штыком удалю что-нибудь ненужное для боя. Ясно?

Ого! А вот это надо бы на будущее запомнить, чтобы чего не вышло… Мне для боя абсолютно всё нужно, даже перхоть, не то что уж, там уж… Кстати, а я ведь уже о чём-то таком предупреждал, и как бы даже не в слово в слово…

– Госпожа, сержант!.. Ну, как вы могли так плохо обо мне подумать! Да я же…

– Да вы же, да мы же… Пойдёмте лучше мишени смотреть.

– А чего их смотреть? И так видно, что вы своей картечницей их изрешетили в ноль. Ладно, признаю – по огневой мощи ваш тренчган неподражаем. Вот только магазин маловат и перезаряжать его долго…

– Вот поэтому я и ношу с собой штык и пистолет. Или вообще могу чем-нибудь другим воспользоваться – я дробовики люблю, но оружие предпочитаю выбирать по ситуации.

…Не надо мне пощады, не надо мне награды,
А дайте мне винтовку и дайте мне коня…
А если я погибну, пусть красные отряды,
Пусть красные отряды отплатят за меня.[28]

* * *

– Могу вас поздравить, – весело произнесла Мисато, когда очередное тактическое занятие подошло к концу. – Ты и Рей наконец-то зачислены в штат на полном основании.

– Это важно? – поинтересовалась Аянами.

– Конечно! Раньше и Евангелионы проходили по разряду экспериментальной техники, и вы числились в составе вспомогательного персонала, а теперь всё будет официально. Прототип и Ноль-первый будут сведены в боевую пару «Эхо», ты, Синдзи, становишься её полевым командиром в должности старшего пилота. Рей теперь становится мастер-пилотом, как испытательница нового оборудования. Всё чин по чину…

– А что это нам даёт? – прагматично поинтересовался я.

– Практически ничего, – улыбнулась Кацураги. – Но теперь вы – официально боевое подразделение ООН в виде боевой двойки.

У меня в голове начали непроизвольно всплывать ассоциации. Пара – Rotte, тройка – Ketten, две пары – Schwarm, дюжина – Staffel…[29]

Это я теперь что – роттенфюрер, что ли, получается? Охренеть какая честь…

– Кстати, парой вам долго не быть, – с двусмысленной улыбкой заявила майор. – Скоро будете тройкой.

Кеттенфюрер – это, конечно же, намного лучше, угу…

Стоп.

Что?!

– К нам прибывает третий Евангелион? – осведомилась Рей.

– Именно так, – кивнула командир. – Точнее – второй. Ноль-второй. Вместе со своим пилотом. Втроем вы уж точно сможете надрать задницу любому Ангелу.

– У Рамиила, вообще-то, не было задницы, – уточнила Аянами.

– Рей, ну это же выражение такое…

– Я знаю. Но оно не слишком корректно, на мой взгляд.

В горле моментально пересохло.

– Мисато, а когда она… они прибывают?

– Так, сегодня у нас что – первое августа? – задумалась Кацураги. – Конвой в пути уже больше недели, а прибудет… Ну, где-то ещё через неделю. Всё-таки им пилить из самой Германии… А что, уже не терпится встретиться с новым пилотом?

– Ну, естественно. Всё-таки пополнение как-никак… – произнёс я. Но вообще-то сейчас меня больше не так волновал Ноль-второй, а скорее уж его пилот – Аска, с которой придётся налаживать контакт, причём желательно дружеский…

– В твоём гареме? – расхохоталась Мисато. – Однозначно, да!

– Причём тут это-то… – поморщился я. – Мне уже имеющегося вполне хватает, хотя в исламе можно иметь до четырёх жён, хм…

– А новый пилот, между прочим, очень даже ничего себе… – подмигнула мне майор.

Я предпочёл просто проигнорировать эту шпильку.

– Можно поподробнее относительно личности нового пилота? – попросила Рей.

– Гм… А зачем? – полюбопытствовала Кацураги.

– Нам предстоит с ней в будущем драться плечом к плечу. При этом желательно было бы избегать конфликтов внутри подразделения и, по возможности, наладить дружеские отношения. Для этого хорошо бы узнать её немного лучше, хотя бы заочно.

– Молодец, Рей, – похвалила майор. – Про психологический климат в подразделении ты материал усвоила хорошо. А новый пилот… Зовут её, если вы ещё не знаете, Сорью Аска Лэнгли. Как вы могли догадаться, она – немка, но вроде бы неплохо знает японский и английский. Ох, проклятье… Теперь на меня будет валиться в два раза больше немецких ругательств…

– Мисато, не отвлекайся, – заметил я.

– А я и не отвлекаюсь. Так, что ещё? С самого раннего возраста проходила усиленную подготовку как потенциальный кандидат в пилоты Евангелионов. Закончила экстерном школу и колледж, по отзывам учителей – очень умна…

– Что с боевой подготовкой? – немедленно поинтересовалась Аянами.