Sword Art Online Progressive. Том 5.

КОГДА МЫ ВЕРНУЛИСЬ В СТАХИОН, площадь телепорта была забита игроками. Большинство выглядело как туристы с первого этажа, но было довольно большое количество игроков в весьма приличном снаряжении.

Вторая группа активных игроков начала собираться на месяц или два позже, чем передовые проходчики, и не была достаточно высокого уровня, чтобы охотиться в приграничных зонах, но шоппинг в городе был совершенно безопасным. И поскольку, в RPG обычно было правило: чем в игре дальше город, тем лучше в нём товары - открытие каждого нового города было шансом купить себе лучшее снаряжение, конечно, если вы могли себе это позволить.

В этом смысле принципы общего распоряжения деньгами, снаряжением и информаций, практикуемые в АОА Кибао, не были ошибочными. Если бы передовые группы использовали свой заработок, чтобы помочь развитию отстающих игроков, то те смогли бы безопасно получать ХР и догнали бы ведущих игроков намного быстрее.

Но на практике распределять ресурсы было довольно сложно. Группа проходчиков не тонула в деньгах, поэтому если бы вы хотели распределять деньги среди игроков, то делали бы это только для тех людей, которые серьезно относились к цели достижения линии фронта. Но для того, чтобы отделить их от остальных, нужно было проверять уровень их умений. Даже в многочисленной АОА не было людских ресурсов для всего этого. К тому же, если бы они делали это с настойчивостью полицейских, то вызывали бы у игроков недоверие.

Когда я опередил всех и, победив Босса пятого этажа, заполучил «Флаг гильдии», Кибао спокойно поблагодарил меня. Вероятно, он понял, что мы были вынуждены это сделать, чтобы не допустить развала коалиции проходчиков. Он мог говорить гадости, но не был плохим человеком. Именно поэтому он был так предан благородному делу перераспределения ресурсов и хотел дать шанс каждому. С другой стороны, Линд из АРД был его прямой противоположностью: человеком, который предлагал накапливать ресурсы. Он хотел создать группу элитных игроков, которые аккумулировали бы деньги, снаряжение и опыт и сияли бы на переднем крае. Идея заключалась в том, что это вдохновило бы начинающих игроков трудиться еще сильнее, в надежде на вступление в его гильдию. Такие идеалы, казалось, несколько противоречили реальности.

Но ясно было одно: где бы уникальные свойства флага не работали лучше - в АОА или в АРД - понятно это станет позже. Нам с Асуной нужно будет рассказать Линду об уникальных свойствах флага, а также об условиях, на которых мы согласны с ним расстаться.

— Еще пять минут. Где они остановились? — спросила Асуна, выходя из телепорта.

Я проверил свои сообщения.

— Они написали, что мы встречаемся в гостинице «Копыто Пегаса». Это там, — сказал я, воспользовавшись своими воспоминаниями из беты и указывая на белое здание в северной части площади.

Гостиница была гораздо больше, чем «Пятнашки», в которых мы остановились.

Стахион располагался на пологой лестнице, северная его часть была выше, а южная опускалась ниже. Я назвал это место лестницей, а не холмом, потому что поверхность состояла из знакомых восьмидюймовых кубов - поэтому плавного склона не было. Хотя это и не выглядело одинаковыми ступеньками расположенными по всему городу, но идя на север или на юг, вы определенно поднимались или спускались по огромной лестнице.

Когда мы подошли к гостинице, Асуна посмотрела в северном направлении и спросила:

— Кто живет в самом большом доме на северной окраине?

— Это особняк Лорда. Там живет бородатый парень по имени Сайлон. Он дает кучу квестов, поэтому мы будем ходить туда несколько раз. Реально утомляет взбираться на все эти лестницы, хотя... Это просто кажется лестницей, а на самом деле это обычный холм.

Асуна воздержалась от комментариев, она нахмурилась и пробормотала:

— Сайлон... Где я слышала это имя?

— Разве это не плохой парень из Властелина Колец?

— Это был Саурон, чудик... Ну да ладно. Сколько еще минут?

— Э... одна минута двадцать две секунды.

— Если мы опоздаем, они будут счастливы. Побежали!

Фехтовальщица рванулась к нашей цели, и мне пришлось поспешить, чтобы не отставать. Мы прошли через большую дверь «Копыта Пегаса» за семь секунд до половины первого, но сидящий на диване в вестибюле игрок с голубыми волосами громко заявил:

— Вы опаздываете. Обычно на любые встречи приходят за пять минут до назначенного времени.

Если мы, так или иначе, должны были попасть в засаду, то я сожалел, что мы не опоздали минут на пять. У меня не было выбора, кроме как помахать Линду, лидеру гильдии АРД, и его офицерам Шивате и Хафнеру.

— Эй, парни, вы уже поели?

Судя по тому, как они выглядели, они были старшего подросткового возраста, поэтому я как школьник должен был спросить: «Господа, вы уже насладились обедом?». Но это был Айнкрад - земля вне законов. Кроме того, казалось, люди думали, что я был на два, три, а может быть, даже на четыре или пять лет старше, чем мне было на самом деле. Единственное, к чему может привести употребление вежливой формы обращения, это к засорению моего онлайн-соединения речевыми данными.