Sword Art Online Progressive. Том 5.

Похоже, Линда совсем не беспокоило мое отношение к данному вопросу. Его лоб прорезала морщина, и он озвучил то, что его действительно волновало:

— Мы ждем здесь уже пятнадцать минут. Как ты собираешься компенсировать потраченное время?

Я считал, что времени у нас достаточно, но решил сохранить дружественный тон и предложил:

— Тогда почему бы не поговорить за едой? Ты собираешься вернуться к прохождению после обеда?

По моим стандартам это была далеко идущая стратегия, так как я надеялся, что Линд может смягчиться за хорошей едой, но синий мастер гильдии покачал головой:

— Нет, я не хочу, чтобы нас услышали. Мы поговорим в комнате, которую моя гильдия зарезервировала для этой цели.

— …Понятно. — сказал я после паузы.

Если Линд снимал комнату, то никто другой не смог бы открыть дверь. Но она все равно открывалась бы изнутри, а мы были в городе - поэтому они не могли удерживать нас силой. Я не думал, что лидер могущественной гильдии опустится до этого, но «Флаг гильдии» имел магическое очарование, подобно Кольцу Всевластия, поэтому я должен быть осторожным.

Линд поднялся со своего места и, захватив с собой Шивату и Хафнера, которых я прозвал «Легкоатлет» и «Футболист», пошел к лестнице в задней части вестибюля. Я думал, что Линд мог быть членом клуба каллиграфии, хотя это могло быть только потому, что кончик его конского хвоста казался мне кистью. Пока я шел за этой троицей, я не мог удержаться от того, чтобы не думать о чем-то совершенно бессмысленном.

Может быть, если мне действительно понадобится записать что-то на пергаменте и у меня будут чернила, но не будет ручки, то я мог бы окунуть этот хвост в чернила и...

Они привели нас на третий этаж «Копыта Пегаса». Казалось, это было верным признаком того, что они являлись большой и богатой гильдией... за исключением одного момента, которым я поспешил воспользоваться.

— Эй, парни, вы уже заходили в эту комнату раньше? — спросил я, прежде чем мы подошли к двери.

Линд обернулся и проворчал:

— Нет, мы арендовали комнату сидя за столом.

— Понятно... так что, вы еще не решили эту головоломку? — указал я на очень сложный, запутанный металлический предмет, размещенный в нише рядом с дверью.

— Что это? — удивился Хафнер, подняв густую бровь.

Но Асуна поняла что это за предмет и спросила:

— А где вчера ночевали АРД?

— Ну, мы все веселились, празднуя конец года, и после вечеринки остались в гостинице Карлуина. На шестой этаж мы пришли только сегодня утром.

— Понятно.

Асуна бросила на меня быстрый взгляд. По-видимому, объяснение ситуации было моей работой, поэтому я прочистил горло и продолжил:

— Я уверен, вы заметили, что этот город… вернее, весь этот этаж заполнен головоломками, которые есть и в гостиницах. Практически каждая гостиница требует решения загадки, которая и откроет дверь в комнату. Тип головоломок варьируется в зависимости от заведения: например, «Копыто Пегаса» специализируется на литых металлических головоломках, которые являются большими и сложными заданиями на распутывание. В самых дешевых номерах довольно простые головоломки, но чем дороже гостиница, тем задания сложнее…

— ...

Поклонники легкой атлетики, футбола и каллиграфии молча смотрели на металлический предмет в нише стены. После того, как они обменялись несколькими взглядами, в которых читалось нет, ты первый, Шивата сдался и потянулся к головоломке.

Загадка состояла из трех плотно зацепленных U-образных деталей с небольшими выступами, похожими на оленьи рога. Две части были прикованы к стене, а на третьей был ключ от двери. Ключ не освободится, пока детали не займут правильное положение под правильными углами. Для решения такой трехмерной головоломки были необходимы высокая точность и наблюдательность.

Шивата гремел головоломкой около тридцати секунд, после чего бросил её и отступил. Хафнер не продержался и двадцати. Третьим был Линд, и весь его вид говорил:«Во славу гильдии!»

Наблюдая за ними с расстояния шести футов, Асуна прошептала мне:

— Наверное, название «Копыто Пегаса» намекает на эти головоломки в виде подковы.

— Пятнашки в нашей гостинице ведь намного лучше, да?

— Может быть, если в них разобраться...

Пока мы болтали, доблестная попытка Линда разобраться в головоломке продолжалась, но и он примерно через минуту сдался.

—... Это не решается. Что-то должно зацепиться…

— Да ладно, Линд, это не будет настоящей головоломкой, если не будет решения.

— Тогда сделай это, Хаф!

— Слушай, я в этом плохо разбираюсь...

Какая-то моя часть хотела наслаждаться наблюдением за членами АРД, но наш разговор был достаточно важным, так что пришло время мне вмешаться.

— Прошу прощения, — сказал я, беря в руки запутанную металлическую головоломку.

С тех пор, как я занимался головоломками этого города в бета-версии, прошло четыре месяца, но мышечная память об этих металлических штуках сохранилась… По крайней мере я на это надеялся.