Sword Art Online. Том 1 - Айнкрад

Прокачка навыков требует их постоянного применения, и уровень растет чертовски медленно, а чтобы закрыть навык, его уровень необходимо поднять до тысячи. Это не то же самое, что прокачка уровня игрока – там происходит путем набора очков опыта. С каждым уровнем повышаются количество хит-пойнтов, сила, ловкость и число «слотов навыков» – оно определяет, сколькими навыками ты можешь владеть.

Сейчас у меня было двенадцать слотов, но закрыл я лишь навыки «Одноручный меч», «Обнаружение врагов» и «Защита оружием». Стало быть, эта девушка вбухала уйму времени и сил в навык, от которого в бою ни малейшего толку.

– …В общем, хочу попросить тебя помочь кое с чем.

Я пригласил ее жестом руки и перевел окно в режим показа, чтобы она тоже видела его содержимое. Асуна взглянула с подозрением, но, едва она увидела название предмета, глаза ее изумленно распахнулись.

– Уаа!!! Это… это же пищевой ингредиент класса «супер»?!

– Давай махнемся. Если ты его приготовишь, я дам тебе кусочек.

Не успел я договорить, как правая рука Асуны по прозвищу «Молния» вцепилась мне в ворот. Затем Асуна притянула меня к себе, так что мое лицо оказалось в считанных сантиметрах от ее.

– Отдашь. Мне. Половину!!!

От этой неожиданной атаки у меня в груди все замерло, и я, не успев даже подумать, кивнул. Когда ко мне вернулся здравый смысл, уже было поздно, и Асуна восторженно махала мне рукой. Что ж, будем считать это достойной ценой за то, что мне довелось полюбоваться столь прекрасным лицом с такого близкого расстояния. По крайней мере так я пытался убедить самого себя.

Я закрыл окно и произнес, повернувшись к Эгилю:

– Прости. Сделка отменяется.

– Не, все нормально, но… эй, мы ведь друзья, правда? Можешь дать хоть попробовать?..

– Я принесу рассказ на восемьсот слов о том, как это было, – и я с холодным видом отвернулся от Эгиля.

– Н-нет, только не это! – воскликнул он таким голосом, словно только что наступил конец света. Я собрался уже уходить, но тут Асуна схватила меня за рукав куртки.

– Готовить – это хорошо, но где мы будем этим заниматься?

– Эээ…

Если человек собирается заняться готовкой, ему понадобятся кухонные принадлежности, такие как плита (ну или печь), а также ингредиенты. Не то чтобы у меня дома ничего этого не было, но я просто не мог пригласить сублидера РыКов в свой свинарник.

Асуна посмотрела на меня с неверящим выражением лица.

– Ну, у тебя дома все равно нужной техники не найдется. Могу сготовить его у себя… но только в этот раз.

То, что она сказала совершенно спокойным тоном, у меня в голове абсолютно не укладывалось.

Пока я стоял как истукан с идиотским видом и пытался переварить услышанное, Асуна, не обращая на меня внимания, повернулась к своим телохранителям.

– Я собираюсь телепортироваться в Сэлембург, так что вы свободны. Спасибо за ваше усердие.

– А-Асуна-сама! Лезть в эти трущобы уже было плохой идеей, но приглашать такого подозрительного типа к себе домой! К-как вы можете так думать?!

Я не верил собственным ушам. «-Сама», – сказал он. Он явно один из ее фанов. С этой мыслью я посмотрел на Асуну; та явно была в раздражении.

– Да, может, его и можно назвать подозрительным, но его мастерство сомнений не вызывает. Полагаю, он уровней на десять выше тебя, Крадил.

– Ч-что вы такое говорите? Говорить, что я даже не стою такого вот, как этот!..

Голос его, наверно, был слышен даже на улице. Парень сердито глядел на меня своими выпученными глазами. Затем его лицо исказилось – судя по всему, он что-то вспомнил.

– Точно… ты, ты точно Битер!

Слово «Битер» произошло от слияния «Бета-тестера» и «Читера». Этим словом называли людей, которые играли нечестно; ругательство, существовавшее только в SAO. Мне доводилось его слышать в свой адрес нередко. Но сколько бы раз я его ни слышал, меня это по-прежнему глубоко задевало. Внезапно в голове у меня всплыл образ человека, который впервые обозвал меня так, – человека, который прежде был моим другом.

– Да. Именно так, – бесстрастно согласился я.

Услышав мой ответ, парень возбужденно затараторил:

– Асуна-сама, таким типам на всех плевать, лишь бы им было хорошо! Иметь с ними дело – совершенно бесполезно!

Асуна, до этого момента спокойная, сердито нахмурила брови. Вблизи магазина внезапно образовалась толпа; то тут, то там слышались слова «РыК» и «Асуна».

Асуна повернулась к телохранителю, который явно приходил во все большее возбуждение с каждой секундой, и резким тоном сказала:

– Будьте любезны покинуть нас на сегодня. Это приказ.

С этими словами она ухватила меня левой рукой за пояс и двинулась в сторону центральной площади города, таща меня за собой.

– Эээ… эй! А ничего, что мы их так вот оставляем?

– Ничего!

Ну, мне-то возражать было незачем. Мы принялись прокладывать себе путь сквозь толпу, оставив позади двух телохранителей и по-прежнему разочарованного Эгиля. Когда я оглянулся в последний раз, в голове моей запечатлелся образ разъяренного Крадила, глядящего нам вслед.

Глава 6

Сэлембург – прекрасный город-замок на шестьдесят первом уровне.