Sword Art Online. Том 11. Алисизация. Поворот

— Наконец-то вы прибыли, курсант Кирито. Но… слегка опоздали! Этот деревенский болван больше не курсант академии. Да что там, он даже не подданный Империи. Он — величайший преступник, нарушивший Кодекс Запретов! Поэтому у меня — наследника аристократов третьего ранга старшего курсанта академии Райоса Антинуса — есть право покарать его за грех! Отойдите и молча смотрите, с какой лёгкостью я отрублю этому преступнику голову!

На долгую речь Кирито ответил короткой, но в разы более весомой фразой:

— Плевать на Кодекс и права аристократов! — он смотрел на Райоса горящими глазами, не обращая внимания на капли, падающие с чёлки. — Юджио — мой лучший друг. А ты — подонок хуже гоблинов королевства тьмы.

Сначала на лице аристократа появилось изумление, потом ненависть и наконец ликование палача.

— Какая… какая потрясающая неожиданность! Оба деревенских болвана из далёкой глубинки решили восстать против закона! Значит, я могу казнить вас двоих. Какой прекрасный день! Сама богиня Стейсия благоволит мне!

Райос отдёрнул меч, окрещённый с клинком Кирито, и вновь занёс над головой, взявшись на этот раз за рукоять обеими руками. Он встал боком, хлопнув полами халата, и слегка присел. Лезвие вспыхнуло тёмно-красным: «Прорубающая горы волна» высоконоркийского стиля.

Увидев стойку Райоса, Юджио мгновенно попытался выпрямиться.

Два с половиной месяца назад Кирито уже одолел «Прорубающую горы волну» предыдущего старшего курсанта Воло Ливантина при помощи «Вертикального квадрата», четырёхударного приёма айнкрадского стиля. Однако свечение тайного навыка Райоса было куда более зловещим, чем у Воло. Пускай Райос и уступал в мастерстве, он вкладывал в меч невероятно раздутое самомнение аристократа.

Юджио подумал, что в одиночку даже Кирито не совладает с таким ударом, поэтому попытался выпрямить ноги, но те его не слушались.

Вдруг рука напарника легла на правое плечо Юджио.

— Не волнуйся, — прошептал он, отводя товарища к стене, а затем, как и Райос, взялся за рукоять меча обеими руками.

Хотя сознание Юджио всё ещё было словно затянуто дымкой, он опешил и широко раскрыл глаз. В айнкрадском стиле, как и в заккаритском, почти не используется хват двумя руками. Дело в том, что с ним невозможно применить их тайные приёмы. И это не говоря уже о том, что чёрный клинок Кирито, как и меч «Голубая роза», слишком короткий, чтобы сражаться им как двуручным…

Но в следующий миг Юджио удивился ещё сильнее и шумно вдохнул.

Рукоять чёрного меча слегка зазвенела и вытянулась. И не только рукоять: клинок тоже стал длиннее и шире. Конечно, он не мог сравниться с огромным мечом Райоса, но санов на пять-шесть обогнал «Голубую розу».

Кирито отвёл увеличившийся меч к правому боку — воздух загудел, клинок зажёгся зелёным. Этот приём не принадлежал айнкрадскому стилю, но Юджио уже видел его на ежеквартальных турнирах в прошлом году. «Кольцевая воронка» сэрлутского стиля.

— Ха-ха-ха… ты так отчаялся, что подражаешь чужим приёмам?! Мой тайный приём просто сокрушит эту жалкую пародию!

— Давай, Райос! Сейчас я с тобой за всё расквитаюсь!

Ауры вокруг мечей загудели. Небольшая спальня окрасилась красным и зелёным.

Даже корчившийся на полу Гумберт уже кое-как взобрался на кровать. И он, и прижавшиеся друг к дружке Тизе и Ронье, и стоящий на одном колене у стены Юджио — все молча смотрели на битву мечников.

Ударила ещё одна молния — и два курсанта, которые наверняка сошлись бы в финале следующего турнира, если бы не этот день, одновременно пришли в движение.

— Кйе-а-а-а-а! — закричал Райос, опуская меч точно перед собой.

— Сэа-а! — выкрикнул Кирито, ведя клинок вверх по дуге.

Лезвия прочертили в воздухе красную и зелёную полосы и столкнулись. Ударная волна сотрясла половые доски и выбила в окнах все стёкла. Глядя на столкновение чёрного и серебристого клинков, Юджио наконец осознал, почему Кирито не использовал айнкрадский стиль.

Одноручный меч быстрее, но легче двуручного, поэтому не может отразить тайный приём высоконоркийского стиля за один удар. Во время столкновения приходится отпрыгивать, чтобы рассеять часть импульса, затем немедленно продолжать комбинацию вторым-третьим взмахом. Однако в спальне, в отличие от тренировочного зала, нет места для таких манёвров. В комнате по соседству Кирито мог бы поступить иначе, но пришлось принять бой именно здесь, чтобы защитить Юджио от клинка Райоса. Поэтому он решил положиться не на айнкрадский стиль, а на сэрлутский и «Кольцевую воронку» — тайный приём для двуручных мечей.

— К… Кирито! — выдавил Юджио из пересохшего горла в ту секунду, как поддалось левое колено напарника.

Чёрный меч скрежетал и отступал. Губы Райоса искривились до невозможности, а уголки глаз вздёрнулись ещё выше.

— Видишь… видишь?! — завопил он срывающимся голосом. — Безродным простолюдинам никогда не победить великого Райоса Антинуса! Хоть ты и умеешь воскрешать дохлые цветы непонятными заклинаниями, но твои фокусы бессильны против моего меча!!!