Sword Art Online. Том 12. Алисизация. Подъём

Кирито сражался мечом, способным поспорить по уровню приоритета со многими божественными артефактами, и уже победил не одного рыцаря единства при помощи длинных приёмов айнкрадского стиля. Но «Душистая олива» Алисы словно весила в разы больше чёрного клинка. К тому же в руках девушки меч развивал такую скорость, что её атаки не удавалось даже блокировать, не говоря об отражении.

Более того, как уже показал первый обмен ударами, даже отчаянный натиск Кирито приводил к тому, что его отбрасывало обратно. Силы не равны, и Кирито тоже это понимал. Он вскочил на ноги, но не бросился в атаку, а попятился назад с ошеломлённым видом. Алиса вновь скользнула к нему.

Впервые за два года Юджио увидел битву, в которой Кирито безнадёжно проигрывал.

Алиса исполняла грациозный танец стандартных приёмов, раз за разом нанося рубящие удары. Кирито изо всех сил старался блокировать их, но каждый раз отлетал назад. Возможно, переломить ход боя смог бы удачный уворот, однако, несмотря на широту движений, Алиса нападала с исключительной скоростью и точностью. Уйти от таких ударов, сохранив равновесие, почти невозможно.

Юджио содрогался перед её мастерством. Он уже закончил читать заклинание и побежал следом за бойцами, готовясь бросить в бой «Полное подчинение», как только Кирито каким-то чудом удастся заблокировать хоть один удар.

Всего пять ударов хватило Алисе, чтобы оттеснить Кирито к западной стене. Спина прижалась к мрамору, отступать было некуда.

— Теперь я понимаю, — бросила Алиса зажатому в тиски врагу, хладнокровно направляя на него острие меча. — Ты второй, кому удалось так долго продержаться против моего клинка. Должно быть, ты добрался до этого этажа благодаря решимости и вере, но… Их не хватит, чтобы пошатнуть власть Церкви. Я не позволю тебе нарушить покой мира людей.

Золотой рыцарь твёрдо стоял на ногах, готовый отразить любую атаку. Даже Юджио не смог бы застать её врасплох заклинанием, хоть и находился за её спиной.

«Ответь ей что-нибудь, Кирито. Отвлеки хотя бы на секунду», — мысленно попросил Юджио, продолжая бежать, но прижатый к мраморной стене напарник лишь молча сверкал глазами.

— Что же… готовься к смерти.

«Душистая олива» медленно описала дугу и замерла с направленным в небо остриём.

Секундная пауза — и золотая молния со свистом рассекла воздух.

Кирито, во все глаза следивший за движениями Алисы, сдвинул правую руку с неподвластной глазу скоростью.

Звон металла. Сноп искр.

Он не заблокировал удар, а отвёл его в сторону, поставив меч так, что клинки заскользили друг по другу. Этого хватило, чтобы чудовищно тяжёлый удар Алисы немного сместился вбок.

«Душистая олива» с грохотом врезалась в мраморную стену, пролетев на один сан левее головы Кирито. В воздухе растаяла срезанная прядь чёрных волос.

Всего через миг Кирито набросился на Алису и вцепился в её руки своими. Разумеется, после такого даже у невозмутимой девушки дёрнулся бы глаз!

Пора.

— Энханс армамент! — выкрикнул Юджио, вонзая «Голубую розу» в траву под ногами.

Земля сразу побелела от инея. Волна холода покатилась вперёд и вмиг настигла Кирито и Алису в десяти мерах от Юджио.

Из инея выстрелили ледяные лозы и потянулись к их ногам. Голубые оковы опутывали своих жертв в несколько слоёв. И чёрная одежда Кирито, и светлый доспех Алисы на глазах покрывались ледяной коркой.

«Кирито, Алиса, простите!» — мысленно крикнул Юджио, продолжая призывать плющи. Ему казалось, что в битве против Алисы любая предосторожность не будет излишней.

Лозы, похрустывая, обматывали Кирито и Алису, и наконец замуровали их в огромной ледяной глыбе, похожей на колонну.

Колонна, заточившая внутри себя двух мечников, тихо блестела бесчисленными гранями. Из неё торчала только правая рука Алисы, по-прежнему сжимавшая воткнутую в стену «Душистую оливу». На вмёрзшем в лёд лице девушки застыло изумление, на лице Кирито — самоотверженная решимость.

Осталось вонзить нож в её руку, и всё закончится.

Юджио отпустил рукоять «Голубой розы» и выпрямился. Отняв руки от меча, он прервал «Полное подчинение», но пройдёт ещё немало времени, прежде чем этот лёд растает. Юджио крепко сжал рукоять спрятанного в кармане ножа и двинулся вперёд. Первый шаг, второй…

Как только он примял траву в третий раз, впереди разорвалась золотая вспышка.

— А… — только и обронил Юджио.

На его глазах воткнутый в стену клинок рассыпался, превратившись в стаю лепестков. Золотая метель загудела и окутала ледяную колонну.

Юджио оставалось лишь потрясённо смотреть, как вихрь маленьких заточенных крестов стремительно пилит лёд. Если бы Юджио попытался броситься в него, ему не хватило бы Жизни даже на один шаг.

Метель из лепестков взмыла вверх, оставив от колонны тончайшую корку. Через миг последний лёд хрустнул и осыпался.

Алиса толкнула Кирито в сторону Юджио левой рукой, смахнула с волос осколки льда и заговорила ещё хладнокровнее, чем раньше:

— Разве вы вызывали меня не на честный бой? Вам удалось позабавить меня, но обычному льду не остановить цветы «Душистой оливы». С тобой я сражусь позже, а пока стой там и не вмешивайся.