Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

Именно из-за этого ограничения меня может ждать не выход из Андерворлда через смерть, а куда более ужасная судьба. Возможно, Первосвященница будет вечно мучить меня, как превращённых в механизмы и питающихся через трубки старейшин.

Впрочем, мои вызванные осведомлённостью страхи всё равно не сильнее тех, что испытывают Алиса и Юджио.

Судя по всему, Администратор извлекла модуль набожности из Юджио, однако модуль Алисы всё ещё на месте. Я не мог даже представить, какой ужас она ощущала, бросая вызов своей неумолимой хозяйке.

Тем не менее девушка в золотистых доспехах стояла, гордо выпрямив спину, и продолжала ясным голосом:

— Наш высший долг — не защита Церкви Аксиом, а охрана спокойного сна и мирного труда всех, кто не может постоять за себя! Однако, госпожа Первосвященница, ваше поведение ставит под угрозу жизнь всех жителей мира людей!

Алиса сделала шаг вперёд, и золотистые волосы сверкнули ещё ярче, будто отражая свет её решимости. Громкий высокий голос рвал в клочья и разгонял холодный затхлый воздух комнаты.

Однако хозяйка Алисы нисколько не рассердилась. Напротив, уголки её губ, словно от любопытства, чуть приподнялись.

Зато в ответ заверещал Верховный старейшина Чуделкин, который непонятно зачем поспешил удрать под простыню:

— За… замол… замолчи-и-и-и-и!!!

Чуделкин пулей вылетел из своего укрытия, пару раз кувыркнулся вперёд и вскочил на ноги. Кажется, во время акробатического этюда он заработал головокружение, так как не сразу нашёл равновесие. В конце концов коротышка остановился между нами и Первосвященницей и встал в полный рост.

Изорванная красно-синяя одежда и сдувшееся тело напоминали о том, что на предыдущем этаже этот шут столкнулся с «Полным подчинением» «Душистой оливы» Алисы.

Этот потрясающий навык разделяет клинок на сотни крошечных лезвий, похожих на золотистые лепестки. Вообще-то Алиса применила его, чтобы вытащить нас из ледяной темницы, в которой нас оставил Юджио, но тут со спускающегося диска в зал спрыгнул хихикающий Чуделкин и немедленно попал под раздачу.

Впрочем, что-что, а убегать Чуделкин умеет прекрасно. Он удрал от нас, отделавшись только изодранной одеждой, однако с сотого этажа бежать уже некуда.

Несмотря на это, Чуделкин всё равно поднял руки и ткнул в Алису указательными пальцами, будто надеясь казаться внушительнее на фоне Первосвященницы:

— Кем ты себя возомнила, рыцарь-марионетка недоделанная?! Долг?! Охрана?! Я сейчас лопну от смеха, хо-о-о-о-хо-хо-хо-хо!

Чуделкин залился хохотом и закружился на месте. Обрывки одежды взметнулись вверх, открывая взгляду бельё в вертикальную красно-синюю полоску. Остановившись, Чуделкин упёр руки в боки и указал на Алису носком левой туфли.

— Все рыцари!.. — продолжал кричать он. — Всего лишь болванчики, которые поступают так, как я им прикажу! Я говорю лизать мои ноги — ты лижешь! Я говорю встать на четвереньки и катать меня — ты выполняешь! Вот он — ваш до-о-о-о-о-олг как рыцарей единства-а-а-а!

После этих слов чувство равновесия подвело Чуделкина, и он начал заваливаться назад, но замахал руками и всё-таки устоял.

— И вообще! — продолжил он. — Говорить, что ордена больше не существует, — это такая несусветная глу-у-у-упо-о-о-ость! Считая Первого и Вторую, из строя вышло всего штук десять! Это значит, в моём распоряжении ещё целых двадцать пешек! Сотрясай воздух сколько захочешь, блестящая малявка, — власть Церкви даже не дрогнет!

Как ни странно, именно дешёвые выпады шута помогли взведённой до предела Алисе прийти в себя. На её лице вновь проступили хладнокровие и язвительность.

— Глупый здесь ты, пугало огородное, — ледяным тоном отозвалась она, качнув головой. — В твоей раздутой голове что вместо мозгов: опилки или тряпки?

— Чт… Что-о-о-о?! — Чуделкин мгновенно покраснел, затем побагровел, но прежде, чем ему удалось хоть что-то выкрикнуть, Алиса невозмутимо продолжила:

— Среди этих двадцати десять прямо сейчас проходят через то, что госпожа Первосвященница называет сбросом. Вы работаете над их памятью, поэтому не можете отпустить в бой, так? Все остальные рыцари сражаются над Краевым хребтом верхом на драконах. Вы не посмеете отозвать их, поскольку сразу после этого армии тьмы хлынут через Великие восточные врата и пещеры на севере, западе и юге. Ваша власть исчезнет под их натиском.

— Гх… мгх-х-х…

Пока цвет лица Чуделкина менялся с багрового на почти чёрный, Алиса добивала:

— Хотя она и без этого на грани исчезновения. Ни оставшиеся десять рыцарей, ни их драконы не могут сражаться вечно, но в соборе не осталось никого, кто мог бы их заменить. Или, Чуделкин, ты хочешь сам отправиться в Дарк Территори, чтобы сражаться против бесстрашных чёрных рыцарей?

После этих её слов я слегка потупил взгляд. Это мы с Юджио травмировали рыцарей, которые могли бы заменить дежурных: Эльдриэ, Дюсольберта, Круг четырёх мечей и так далее.

Но не успел я толком опустить голову, как Чуделкин не выдержал и взорвался: