Sword Art Online. Том 24. Unital Ring III

В следующий миг Алиса дёрнула меня назад за плечо, встала на моё место и со звонким боевым кличем взмахнула полуторным мечом.

Она вложила в этот горизонтальный удар всю силу, грацией движений напомнив о своём рыцарском прошлом. Её клинок вошёл в тело врага сантиметров на пять глубже моего меча, но вновь лишь расплескал белый дым, почти не нанеся урона.

Сразу после этого на духа накинулась Чернявка, вцепившись тому в плечо огромными клыками. Похоже, данное природой оружие действовало на призраков получше стали, потому что враг потерял ещё около трёх процентов здоровья. Но он не простил пантере такого нападения.

— Вуо-о-о! — яростно взвыл дух, вонзая когти обеих рук в спину Чернявки.

Та взвизгнула от боли и отпрыгнула, роняя алые спецэффекты урона. Её шкала хит-пойнтов мигом сократилась больше чем на одну десятую, и рядом со шкалой тоже появилась иконка дебаффа.

Я подбежал к Чернявке и приобнял её левой рукой, борясь с пробирающим до костей холодом. Хотя я не чувствовал в себе никаких способностей к дрессировке, а вчерашнее приручение хищницы было лишь случайностью, но всё равно я содрогался от ужаса при мысли о том, что могу потерять питомца.

Пока что я не видел способа, как победить врага. Возможно, лучше на время отступить? Но есть ли у нас шансы сбежать от быстро летающего духа?

И кстати, разве справедливо прятать такого сильного монстра в полукилометре от того места, где начинается игра? Если уж специалисты по ближнему бою семнадцатого и шестнадцатого уровней в компании воинственного питомца не могут одолеть духа, то едва вышедший из города новичок даже убежать не успеет. Для чего здесь вообще этот монстр?

Я одновременно искал ответы на вопросы и пытался решить, сражаться или бежать, как вдруг…

— Ки-бо, его огнём надо! — раздалось из-за спины.

Затем в меня полетело нечто светящееся. Огненное кольцо? Нет, вращающийся факел. Я еле сумел поймать его, рассыпав вокруг себя искры, и крикнул:

— Алиса, дай мне пять секунд!

— Я и десять продержусь! — обнадёжила меня моя спутница.

Я бросил меч на землю, как можно быстрее открыл меню и материализовал единственную бутылку льняного масла, которая ещё оставалась в инвентаре. Откупорив её большим пальцем, я вылил всё содержимое на меч, покрывая клинок с обеих сторон. Наконец я отшвырнул бутылку и встал в полный рост.

Алиса тем временем как раз обрушила на духа очередной рубящий удар. Как и прежде, атака мало повлияла на вражескую шкалу хит-пойнтов, но на сей раз полуторному мечу удалось немного отбросить врага. Приглядевшись, я заметил: Алиса повернула оружие так, что удар пришёлся не лезвием, а плашмя.

Мысленно восхитившись её смекалкой, я скомандовал:

— Алиса, меняемся!

Девушка-рыцарь немедленно отпрыгнула, а я встал на её место и поднёс факел, который держал в левой руке, к мечу в правой.

Масло шумно вспыхнуло, и клинок окутался алым пламенем. Это самый простой способ наделить меч огненным уроном, однако, в отличие от чар, такое пламя держится совсем недолго и может погаснуть, если слишком яростно размахивать клинком.

— Ву-у-у-у! — Увидев факел и пылающий меч, Мстительный дух вскинул руки и попятился.

Я не мог упустить этой возможности. Мысленно приказав мечу не гаснуть, я занёс его над головой. Алое пламя смешалось с жёлто-зелёными спецэффектами.

Выдохнув, я оттолкнулся ногой от земли. Включился «Сверхзвуковой прыжок», и я обратился в яркий снаряд, разорвавший ночную тьму.

— Вуо!

Призрак вскинул правую руку. В воздухе вспыхнули круги со сложными узорами, после чего из пальцев врага выстрелили голубые иглы. Магическая атака. Но если я попытаюсь защититься, навык мечника прервётся. Я полетел дальше, не обращая внимания на иглы и веря в созданную Лизбет броню.

— Уроа!

Я почувствовал, как три из пяти игл вонзились в меня, а затем обрушил клинок вниз. Пламя выдержало «Сверхзвуковой прыжок», который я дополнительно усилил тем, что сам оттолкнулся от земли, и вместе с металлом прошло сквозь врага от левого плеча до правого бока, разрубая призрака пополам.

— Вуа-а-а-а! — истошно возопила верхняя половина духа.

С трудом верилось, что шкала хит-пойнтов этого живучего монстра может сокращаться так стремительно. Уже через мгновение в ней осталась лишь половина запаса, потом четыре десятых, три… и, наконец, четверть.

Но после этого шкала перестала убывать, а разрубленные части потянулись друг к другу жидким белым дымом.

«Добить!» — подумал я, но пламя моего меча почти погасло, а сам я не мог двигаться из-за оцепенения после навыка.

Вдруг кто-то выхватил факел из моей левой руки и успел вставить его между почти сросшимися половинками духа. В следующий миг части слились воедино, но факел внутри не погас. Наоборот, пламя разгорелось и разбушевалось внутри монстра.

— Вуо-о-о-о-о! — пронзительно застонал дух, выгибаясь и превращаясь в алую свечу.

Из его глаз вырвался огонь, а шкала хит-пойнтов вновь начала пустеть, пока не опустилась до нуля.